- Сиди пока в нычке. Мало ли. Но дракону нужна принцесса. Это закон такой. Неписаный. Та, прошлая, была "ниочень". Бородатая, и вообще мужик, - пояснил он в привате напарнице.
- И ты решил скормить этой твари меня? - взвизгнула Иви.
- Терять нам особо нечего. А шанс раздобыть пару тройку ценных вещиц - есть. К тому же у меня есть идея...
Ящер нависал над Темнецом всей своей громадой. Внушал трепет, подавлял величием.
- Обманешь - сожру, Приведешь принцессу - выберешь три вещи, но самого ценного, уникального или эпического, не дам, - наконец зевнул он.
- Беру три вещи. Ты подтверждаешь передачу после того, как принцесса заходит в самый дальний угол твоей сокровищницы. А я целым и невредимым выхожу из зала.
- Ну да, бежать ей будет некуда, а ты мне неинтересен. Не люблю костлявую мелочь, - согласился ящер.
- Покажи товар!
Эльфийка на миг вышла из закутка, и тут же юркнула назад.
- Ну, допустим, у тебя есть что-то похожее на принцессу, - буркнул страж.
- Слово?
- Слово!
И дракон лениво мотнул головой, выбирай, мол.
Гремлин без страха ринулся в огромную кучу драгоценного барахла. Темный властелин умел накапливать добро, а страж умел его хранить... Ковырялся Темнец в сокровищах довольно долго, отшвыривая короны и кубки, пиная ногами тяжелые сундуки и выворачивая шкатулки.
- Есть, нашел, - кинул он приват напарнице.
Затем обратился к дракону.
- Огнекамень, зуб дракона и разовый кинжал быстрой смерти.
- Странный выбор. Золото почему-то никому не нужно, тяжелые времена настают, - вздохнул страж, и, дождавшись, пока эльфийка выйдет из коридора и доберется до центра зала, подтвердил трейд.
Затем был еще один трейд.
На сей раз от Темнеца напарнице.
И гремлин выбежал из сокровищницы. Мало ли что взбредет дракону, несмотря на слово.
Эльфийка тем временем забралась на самую большую гору монет.
- Ну, моя радость, а теперь... - начал было дракон, но эльфийка выхватила кинжал.
Сталь тускло сверкала в неровном свете факелов.
- Детка, этой зубочисткой ты мне чешую не проткнешь, - доверительно пояснил ящер.
- Да неужели? - делано удивилась эльфийка.
Картинно ахнула, неловко оступившись на куче золота, и упала вниз.
Грудью на кинжал.
Дракон заревел, замолотил хвостом...
А Темнец , находясь уже далеко, в безопасном месте, скрафтил два зелья с "истинным огнем". Вернее, делал он одно, но повезло, прокнул перк "трансмутации". И вместо одной склянки Темнец теперь держал две.
- Ты как? Элик замутил? Живым до главного зала доберешься? - поинтересовалась ожившая Иви.
- Все гораздо лучше, чем я думал. Жди.
И очень осторожно, проверенным маршрутом, гремлин двинулся назад. В зале эльфийка вновь щеголяла в рваной хламиде.
Возле смерть-машины Темнец остановился. Положил в ячейки первый и второй эликсиры. Нажал рубильник.
Радостный голос Альфы объявил об успешном переходе на третий шаг.
- Мне нельзя умирать, - буркнул Темнец. В инвентаре зелье второго шага - на халяву могут снять. В пирамиду оно уже не лезет, место занято.
- Дела... - согласилась напарница и добавила, - слушай, а ведь если такое зелье находится у тебя, то значит, то же самое может быть и у других?
- Имеешь в виду?..
- Именно. Подстеречь в нужном месте, дождаться гибели...
Рискнув разделится, они оббежали центральные и боковые безопасные коридоры. Составили примерную карту наиболее опасных точек неподалеку от выверенных путей.
Что-то вроде хрупких перил лестницы второго яруса, проваливающегося пола в первой комнате южного крыла, кислотного бассейна, караула нежити и еще пятка мест повышенной опасности.
Именно бассейн - мраморный, с орнаментом, но заполненный едкой зеленой жижей резервуар, в первую очередь привлек внимание Темнеца.
Хрупкая качающаяся веревочная лесенка над ним соединяла восточное крыло с центром на третьем ярусе.
Что если...
Подпилить драконьим зубом пару дощечек. Подрезать пару веревок. А теперь вниз, затаиться в тени и ждать.
- Волнуюсь,- шепнула эльфийка в приват.
- Смотри, - чуткие уши гремлина уловили чью-то легкую поступь.
На проход между ярусами вышел Дафикс, игрок из Румынии.
Ловко, грациозно, в роскошном алом плаще - и где он его только нашел? - вампир пошел по раскачивающейся и скрипящей дорожке.
Хрустнула дощечка. Затем еще одна. Один сапог провалился в дыру, затем другой...
Вампир повис на хрупких веревках... наконец одна из подпиленных опор не выдержала и лопнула. Издав вопль, Дафикс рухнул в бассейн.