Эта история, однако, не основана на реальных фактах. Скорее всего она была сфабрикована в 14–м веке.
7.1. Как римляне нумеровали дни?
Римляне не нумеровали дни последовательно, начиная с 1. Вместо этого, в каждом месяце существовали три фиксированные точки:
«Календы» — первый день месяца.
«Иды» — 13–й день в январе, феврале, апреле, июне, августе, сентябре, ноябре и декабре, или 15–й день в марте, мае, июле и октябре
«Ноны» — 9–й день перед Идами (считая сами Иды как первый день).
Дни между календами и нонами назывались «пятый день перед нонами», «четвертый день перед нонами», «третий день перед нонами» и «день перед нонами». (Не было «второго дня перед нонами». Причина — включительный метод счета, используемый римлянами: для них сами ноны были первым днем, поэтому «второй день перед нонами» и «день перед нонами» означает одно и то же.)
Аналогично, дни между нонами и идами назывались «X–ый день перед идами», а дни после ид назывались «X–ый день перед календами (следующего месяца)».
Юлий Цезарь постановил, что в високосные годы «шестой день перед мартовскими календами» должен удваиваться. Таким образом, в отличие от нашей теперешней системы, в которой вводится дополнительная дата (29 февраля), римляне в високосные годы считали одну и ту же дату дважды. Слово bissextile (високосный) произошло от удвоение 6–го дня перед мартовскими календами. Если мы составим список соответствия между римскими днями и современными днями февраля в високосный год, то получим следующее:
| 7–ой день перед мартовскими календами | 23 | февраля |
| 6–ой день перед мартовскими календами | 24 | февраля |
| 6–ой день перед мартовскими календами | 25 | февраля |
| 5–ый день перед мартовскими календами | 26 | февраля |
| 4–ый день перед мартовскими календами | 27 | февраля |
| 3–ий день перед мартовскими календами | 28 | февраля |
| день перед мартовскими календами | 29 | февраля |
| мартовские календы | 1 | марта |
Видно, что дополнительный 6–й день (отсчитывая назад) соответствует теперешнему 24 февраля. Поэтому 24 февраля все еще считается «дополнительным днем» в високосные годы (см. раздел 3). Однако, иногда високосным днем считался второй 6–й день (25 февраля).
Почему Цезарь решил удваивать 6–й день перед мартовскими календами? По–видимому, високосный месяц интеркаларий/мерцедоний дореформенного календаря помещался не после февраля, а внутри его, и именно между 7–м и 6–м днями перед мартовскими календами. Поэтому было естественным поместить в это место високосный день.
8. Что такое предваряющий календарь?
Юлианский календарь был введен в 45 г. до н.э., но когда историки датируют события, происходившие ранее, они обычно продлевают назад во времени юлианский календарь. Этот продленный календарь известен как «юлианский предваряющий календарь».
Аналогично можно продлить григорианский календарь во время до 1582 года. Однако такой «григорианский предваряющий календарь» редко используется.
Если кто–то приводит дату, например, 15 марта 429 г. до н.э., то он скорее всего использует юлианский предваряющий календарь.
В юлианском предваряющем календаре год Х високосный, если Х–1 кратно 4. Это естественное продолжение юлианского правила високосных лет.
9. Всегда ли год начинался с 1 января?
Для человека с улицы, да. Когда Юлий Цезарь ввел свой календарь в 45 г. до н.э., он сделал 1 января началом года, и это всегда было датой, когда увеличивалось Солнечное число и Золотое число (см. раздел 12.3).
Однако церкви не нравились бурные празднования, которыми отмечалось начало нового года, и в 567 г. собор в Туре объявил, что начало нового года 1 января — это древняя ошибка, которую необходимо исправить.