На историческом опыте большевиков В.И. Ленин показал огромнейшее значение критики и самокритики для развития и укрепления партии, для повышения активности партийных масс. «Отношение политической партии к ее ошибкам, – писал Ленин, – есть один из важнейших и вернейших критериев серьезности партии и исполнения ею на деле ее обязанностей к своему классу и к трудящимся массам. Открыто признать ошибку, вскрыть ее причины, проанализировать обстановку, ее породившую, обсудить внимательно средства исправить ошибку – вот это признак серьезной партии, вот это исполнение ею своих обязанностей, вот это – воспитание и обучение класса, а затем и массы» (стр. 40 – 41).
Ленин, указывал, что если упорствовать, то маленькая ошибка может перерасти в большую. Партия обречена на гибель, если она будет бояться критики и самокритики; в этом случае неизбежны оппортунизм в теории и на практике и перерождение партии. Но партия непобедима, если она не боится критики и самокритики, не замазывает ошибок, если она смело вскрывает отрицательные явления, воспитывает кадры на ошибках и недостатках работы и вовремя исправляет свои ошибки. Без критики и самокритики немыслимо движение вперед по пути к коммунизму.
В условиях социализма критика и самокритика становятся верным оружием в борьбе за коммунизм. Ярчайшими образцами ее прогрессивного воздействия на коммунистическое строительство является критика культа личности Сталина и серьезных недостатков в сельском хозяйстве. Партийная критика культа личности Сталина имела огромное значение для коммунистического строительства в нашей стране. Она дала возможность устранить пагубные последствия культа личности и ускорить наше движение вперед по пути к коммунизму.
Большой ущерб наносило нашей советской экономике, коммунистическому строительству и делу освободительного движения во всем мире крайне тяжелое положение нашего сельского хозяйства накануне сентябрьского Пленума ЦК КПСС 1953 г. Критика партией серьезных недостатков в сельском хозяйстве положила начало его неуклонному подъему.
Руководствуясь ленинскими указаниями, Коммунистическая партия Советского Союза всемерно развертывает критику и самокритику. Это нашло свое отражение в Уставе КПСС. Коммунист, говорится в Уставе партии, обязан развивать самокритику и критику, выявлять недостатки и добиваться их устранения, бороться против парадности, самоуспокоенности, местничества, упоения успехами в работе. Зажим критики является тяжким злом. Тот, кто глушит критику и преследует за нее, должен привлекаться к строгой партийной ответственности, вплоть до исключения из партии. Подобные положения имеются в уставах и других компартий.
Специальную главу своей работы В.И. Ленин посвятил вопросу борьбы большевизма с оппортунизмом в рабочем движении. Последовательная, непримиримая борьба с правым оппортунизмом и левым доктринерством, как показал В.И. Ленин, велась партией большевиков на протяжении всей истории. В этой борьбе большевизм вырос, окреп и закалился. Ленин глубоко вскрыл значение борьбы партии против оппортунистов, за идейное единство рядов партии, показав, что большевизм не мог бы вырасти в самую мощную партию мира, если бы не вел беспощадной борьбы и с правыми и с левыми оппортунистами в русском и международном рабочем движении.
«В России особым счастьем большевиков было то, – писал В.И. Ленин, – что они имели 15 лет для систематической и до конца доведенной борьбы как против меньшевиков (т.е. оппортунистов и „центровиков“), так и против „левых“ еще задолго до непосредственной массовой борьбы за диктатуру пролетариата» (стр. 94). К беспощадной борьбе с оппортунистами всех мастей и непримиримости к малейшим проявлениям оппортунизма призывал Ленин коммунистов всех стран. Без этой борьбы партия не может выполнить свое высокое назначение – быть руководящей силой пролетариата. Борьба как с правым, так и с левым оппортунизмом – закономерное явление для каждой революционной пролетарской партии и для всего международного коммунистического движения. Как показал В.И. Ленин, всем коммунистическим партиям предстоит пережить борьбу «прежде всего и главным образом со своим (для каждой страны) „меньшевизмом“, т.е. оппортунизмом и социал-шовинизмом; во-вторых – и в виде, так сказать, дополнения – с „левым“ коммунизмом» (стр. 75).
На примере борьбы нашей партии с эсерами, отзовистами и «левыми коммунистами» В.И. Ленин показал, что левый оппортунизм является мелкобуржуазной революционностью и «смахивает на анархизм или кое-что от него заимствует» (стр. 14). Его социальной базой является «взбесившаяся» от ужасов капитализма мелкая буржуазия. Такая революционность не способна на организованную и стойкую классовую борьбу, не может проявить выдержку и дисциплину. Она была в прошлом и является в наше время (что особенно наглядно можно видеть на примере китайских руководителей) источником сектантства и догматизма, «революционных» заскоков, нереальных, фантастических планов, быстрых переходов от увлечений к унынию, головокружительных прыжков через неизжитые этапы освободительной борьбы, шараханий в крайности, авантюристических действий, бесплодного радикализма, крикливого пустозвонства и огульного охаивания организованной борьбы за социализм. «Неустойчивость такой революционности, – писал В.И. Ленин, – бесплодность ее, свойство быстро превращаться в покорность, апатию, фантастику, даже в „бешеное“ увлечение тем или иным буржуазным „модным“ течением, – все это общеизвестно» (стр. 14 – 15). Одна из особенностей левого оппортунизма – субъективизм, игнорирование реальных условий классовой борьбы и недооценка значения экономического развития в общественном прогрессе. В.И. Ленин, предупреждая коммунистические партии об опасных последствиях мелкобуржуазной революционности, указывал, что она «…неминуемо всякое пролетарское революционное движение погубит, если дать ей потачку» (стр. 26 – 27).