Данные, собранные С. А. Хамагановым о поселениях диких серых крыс в Забайкалье и на Дальнем Востоке, позволяют предполагать, что в этих местах находится граница первичного ареала пасюка. Во время путешествия П. Палласа по Сибири в местах, обследованных им, пасюков еще не было. Об этом он сообщил в работе, опубликованной в 1811 г. В середине XIX в., по свидетельству другого крупного зоолога — Эверсмана, серых крыс не найдено и в Оренбургском крае, хотя местности по Волге изобиловали ими. Опережая дальнейшее изложение, отметим, что это были совсем иного происхождения звери, а именно синантропные пасюки, предки которых обитали в Европе и вслед за человеком дошли до Волги. Затем, двигаясь вместе с грузами по только что проложенным железным дорогам, они и начали заселение Сибири. По данным Н. А. Зарудного в конце XIX в. пасюки уже отлавливались в Оренбургском крае. Еще больше крыс стало попадать в Сибирь из европейской России по построенной в начале XX в. транссибирской железной дороге. Из всего сказанного следует вывод, что проникновение пасюка в Европу естественным путем через Западную Сибирь крайне сомнительно. Скорее всего, «сибирские» пасюки родом из Европы. Такое заключение как бы ставит точку еще в одной истории, связанной с серой крысой.
Начало ей было положено в 1811 г., когда появился уже упоминавшийся фундаментальный труд Палласа. В нем есть следующее краткое замечание о крупном переселении пасюков: «После землетрясения в каспийских странах крысы пришли в Астрахань из Кумской пустыни в 1727 году перед двухлетней чумой, переплыв большими стадами Волгу». Записал это ученый со слов астраханских старожилов. Текст был искажен при переводе с немецкого языка (на котором был издан труд Палласа), а затем вдобавок по-своему пересказан другими авторами. В итоге изменился первоначальный смысл сообщения. Например, в одном руководстве по борьбе с крысами, вышедшем в 1936 г., сказано так: «В 1727 году Паллас наблюдал, как пасюк вторгся громадными массами в Европу после землетрясения в Прикаспийской области, пасюки переплыли в громадных количествах (стадами) Волгу, распространились по России, а затем проникли в Западную Европу».
Первым обратил внимание на столь некорректное обращение с подлинником Палласа известный зоолог Б. М. Житков. Он дал правильный, без искажения, перевод текста, отметив при этом два момента. Первый — то, что Паллас родился в 1741 г. и, следовательно, просто не мог наблюдать плывущих через Волгу пасюков. Второй связан с невнимательностью к географии. Река Кума, напоминает Житков, течет в Предкавказье, севернее Терека. Астрахань же лежит на левом берегу Волги. Крысы, следовательно, плыли не из Азии в Европу, как было ошибочно понято, а из Европы в Азию. Более того, есть свидетельства, что в Европе серая крыса была известна задолго до описанного Палласом события. Например, старинные книги. Изображение пасюка приведено в сочинении К. Геснера, появившемся в 1553 г., а в вышедшей столетие спустя книге Джонстона есть рисунки серой и черной крыс, дается сравнение обоих грызунов.
Вернемся к вопросу о первоначальном проникновении синантропного пасюка из Восточного Китая в Европу. Сюда вели два пути — сухопутный и морской. Мог ли пасюк воспользоваться первым из них? Вероятно, нет. Слишком много трудностей ждало крыс. В отличие от домовой мыши, маленькой и юркой, серой крысе труднее незаметно проникнуть в поклажу, нагружаемую на вьючных животных, и вылезти из нее, невозможно обойтись без постоянного источника пресной воды (напомним, что пасюки влаголюбивы), выдержать многомесячное путешествие по горам и пустыням с неоднократными перегрузками поклажи в пути. А кроме того, из Китая в Европу везли на верблюдах и яках не продукты питания, которыми могли бы поживиться крысы, а шелк, фарфор, пряности.
Остается морской путь. Сходясь во мнении, что синантропные пасюки, вероятнее всего, попали в Европу, пробравшись на корабли, ученые высказывали различные предположения относительно времени, когда это впервые произошло. Н. К. Верещагин, например, считал, что серые крысы вполне могли быть завезены в Средиземноморье еще до нашей эры. Свою точку зрения он обосновал фактами из древней истории, свидетельствующими о том что еще во II тысячелетии до н. э. египтяне и финикийцы совершали плавания по Красному и Средиземному морям, а позднее, двигаясь на судах вдоль побережья, проникли на юг Азии, откуда вполне мог быть в то время случайно завезен пасюк.