Конкретные данные о нахождении черных крыс в различных населенных пунктах Прибалтики приводились учеными с конца XVIII в. С тех пор и до настоящего времени их численность, видимо, претерпевала частые изменения, так как в одних и тех же местах с разницей в несколько лет этот вид то появлялся, то исчезал.
Интереснейшую работу провел в этом направлении наш коллега-зоолог А. И. Милютин. На велосипеде он объехал буквально пункт за пунктом всю Эстонию и через каждые 10—20 км проводил опрос населения, а в местах ночевок отлавливал крыс. Кроме этого, проанализировал огромный материал, имеющийся в санэпидстанции Латвии, Литвы и Калининградской области. Это позволило ему сделать карту распространения серых и черных крыс на территории СССР в Прибалтике. Оказалось, что граница сплошного распространения пасюка совпадает с границей сплошного распространения черных крыс. Правда, существуют отдельные вкрапления тех и других. Отмечено также, что ареал черной крысы сокращается за счет расширения ареала пасюка.
Как будет в дальнейшем изменяться область распространения черных крыс? В отличие от серых, для которых, как мы упомянули, даже была составлена карта прогноза с указанием мест возможного появления, для черных крыс сделать подобные предсказания затруднительно. Возможно, что в ряде мест они будут продолжать удерживать свои позиции, не уступая пасюкам, хотя в целом ареал их постепенно сократится.
Глава 3. Мал да удал
— Трудно представить себе, чтобы на коне жили мыши,— сказала Алиса. — Трудно,— ответил Белый Рыцарь,— но можно.
Присмотримся теперь поближе к героям нашей книги, особенностям их жизни в природе и рядом с человеком, к тому, как они строят свои взаимоотношения со средой обитания. Сначала речь о мышах.
Н. В. Тупикова, а позднее Л. И. Прилуцкая выделили в ареале домовых мышей, обитающих в СССР, четыре экологические зоны. Эти авторы рассматривали домовых мышей как единый вид, однако, согласно новым взглядам на систематику мышей, такое деление ареала справедливо лишь для синантропных форм. Первая зона — пустынные, полупустынные районы, где домовые мыши могут жить в природе круглый год. Но и здесь нередки случаи, когда даже летом они предпочитают склады, магазины или жилища человека, богатые кормом. Во второй — лесополевой зоне и в европейской части тайги домовые мыши в холодное время года спасаются от бескормицы и осадков в постройках человека, а теплое проводят на полях зерновых культур или в других не менее кормных местах. В третьей зоне — сибирской части тайги эти зверьки решаются покинуть постройки человека лишь в благоприятные по метеорологическим условиям годы, и, наконец, в четвертой — тундре, лесотундре и северной тайге они постоянно живут на иждивении людей, превращаясь в строго синантропную форму.
Домовые мыши, пожалуй, самые частые среди синантропных грызунов обитатели наших жилищ. В сельской местности они поселяются в домах и надворных постройках, в помещениях, где содержится живность, в зернохранилищах и т. д., в городе — в многоэтажных домах, проникая иногда на верхние этажи и чердаки, в продовольственных магазинах, на продуктовых складах, предприятиях пищевой промышленности и общественного питания. В городах первой зоны мыши поднимаются в горы до 3000—3800 м над уровнем моря, правда, на высоте более 1500—2000 м попадаются лишь единичные экземпляры.
Для этих крошечных грызунов почти нет преград на пути в жилище человека. Они проникают туда самыми различными способами, В многоэтажный жилой дом, например, пробираются через открытые мусорокамеры, отдушины в подвале, иногда по неровностям стен и вьющимся растениям забираются на балконы, лоджии, в окна. В квартиры мыши обычно попадают через плохо заделанные строителями технические отверстия, через вентиляционные ходы, если на них нет мелкой сетки. Известны случаи заноса мышей с продуктами, домашними вещами. Однажды в только что выстроенной гостинице семь верхних этажей неожиданно оказались заселенными этими грызунами. Зверьков привезли вместе с новой мебелью.
В природе синантропные и другие формы мышей встречаются в самых разнообразных местообитаниях. Часто, выселившись из домов и сараев, эти грызуны остаются в огородах, дворах, зарослях бурьяна. Они заселяют поля различных зерновых и бахчевых культур, лесополосы, залежи, неудобья, парки и лесопарки. В пустынной зоне их можно найти по берегам водоемов, в зарослях тростника, камыша и рогоза.