— А ты, значит, трезвенник, — не поверил Игорь, указывая глазами на флягу гномьего самогона, которая ходила по кругу вслед за моей баклажкой. — Или язвенник?
— Нет, конечно! — возмутился паладин. — Чуть ли не первым делом грамм сто себе отлил и оставшееся водой разбавил, чтобы незаметно было.
Пока парни предавались армейским воспоминаниям, близнецы настороженно молчали. Правильно — ребята молодые, земного опыта — с гулькин нос, вставить в разговор взрослых дяденек свою байку не могут. И Кир, и Игорь, как и положено двум альфа-самцам, оказавшимся в одной команде, осторожно определялись с шансами захватить лидерство, хотя с первого взгляда было понятно, что у рыцаря их побольше. Я перестал слушать рассуждения о способах разведения спирта так, чтобы никто ничего не заметил, и уставился на близнецов.
Загадочные ребята.
Посланы неизвестно кем и не известно зачем. Сами не знают, куда идут, но пошли… Странно.
Подвинувшись поближе к ним, как можно обворожительнее улыбнулся Сандре:
— Могу спорить на что угодно, но такую девушку, как вы, обязаны были назначить эльфийской принцессой.
— Как вы угадали? — удивилась «воительница».
— Опыт, — самодовольно ответил я. — А что за игра была? Межрегионалка или местная?
— Местная, — Алекс нахмурился, но, видимо, решил, что врать не стоит, и принялся рассказывать. — Мы недавно в клубе. «Драконовка» у нас — вторая игра. Но подготовились мы так, что старикам только завидовать оставалось! Поэтому, наверное, мастера нам нашу роль и не пропустили.
— Из зависти, — добавила Сандра. — Вроде мы слишком крутыми хотели быть.
— «Драконовка»? — переспросил я, словно не замечая слов об особой крутости придуманных ребятами персонажей. — По «Дрэгон Лэнцу»?
— Нет, сборная солянка, — махнул рукой Алекс. — Поэтому можно было выдумывать, что хочешь. Вот мы и выдумали. А мастера нас обломали.
Сандра ничего добавлять не стала, лишь печально вздохнула.
— Сидим мы, значит, под дубом и думаем, соглашаться на альтернативный вариант или ехать домой, — продолжил рассказ Алекс.
— Вот тут и подошёл один из мастеров, — перебила брата Сандра. — Артасом назвался. Заявил, что обо всём договорился и пробил наши роли. Правда, придётся выполнить один квест.
— Помочь Хаосу захватить тот мир, в который вас забросило, — состроил я страшную рожу.
Пусть повеселятся молодые, может, что-нибудь еще ценное выболтают. По крайней мере, половина информации у меня уже есть. Если игра имела отношение к драконам, а их придумку признали «слишком крутой», то заявились они наверняка драконами. Эта роль, действительно, не из тех, которые молодым доверяют.
Помнится, сам втолковывал я как-то одному подростку лет пятнадцати: «Васьк, ну представь: дракон — это электричка с крыльями. И несется со скоростью электрички. Да еще огнем пышет. Ты ее полезешь своим ковырялом тыкать? Нет? А тебя каждый станет. Что правила? Думаешь, их читают? Зато всем известно, что на пошлом турнире ты даже во второй круг не прошел. Хоть какое-то соответствие роли должно же быть? Вот пусть Маркиз и играет дракона — к нему и без правил меньше, чем втроем, не суются…»
— Не угадал, — захихикала Сандра.
— Намного страшней, — добавил Алекс. — Во всяком случае, для нас.
— И что же вам предложили настолько страшного?
— Самостоятельно научиться всему тому, что мы расписали в своих ролях.
— А мы не скромничали, — добавила Сандра.
Ну, это я уже понял.
— Хорошо ваш Артас пошутил, от души.
Но близнецам шутка не казалась весёлой.
— А как же Хаос? — я не рассчитывал, что ребята выложат все секреты, но что-нибудь да скажут.
Однако Алекс разочарованно пожал плечами:
— Нету никакого Хаоса. И Порядка тоже нету. Вообще ничего нету.
— То есть?
— Вы даже не представляете, насколько занюханный мирок нам попался! Как там в мультике? Планета Шелесяка. Полезных ископаемых нет. Воды нет. Растительности нет. Населена роботами. Ну, так вот, роботов там тоже нет. Эльфы в горных лесах есть, но и те какие-то мелкие и зелёные — вроде тебя.
— Как он, мелкие? — влез в разговор паладин, закончивший делиться с рыцарем способами разведения спирта.
— Нет, зелёные.
— Артас нам написал, что специально такой мир выбрал, где нас точно не убьют в первый же день, — пояснила Сандра. — Чтобы имели шансы научиться чему нужно.
— Только некому там нас учить, — продолжил Алекс. — Умеющий зажечь свечу уже считается пусть и начинающим, но перспективным магом. Огненный шарик размером с мячик для настольного тенниса — Великий маг. А если что побольше, то в архимаги может смело записываться. Поэтому, если есть во вселенной место, куда война Порядка с Хаосом заглянет в последнюю очередь, то это наша скучная планетка. А может, и вообще не заглянет.
— И что говорит сам Артас? — подключился к разговору Игорь.
— Ничего, — Алекс снова пожал плечами.
— Мы его с тех пор не видели, — добавила Сандра.
— А в тот раз в тумане, после нашей встречи? — спросил паладин. — Вы же его искали?
— Вышли к водопаду и проторчали там всю ночь. Никто не появился, — словно извиняясь, ответил Алекс.
— А что за квест? — не утерпев, спросил я в лоб.
К моему удивлению, Сандра принялась рассказывать, словно речь шла о каком-то скучном пустяке:
— Нам нужно освоиться в том мире, куда мы попали. Вроде как натурализоваться — ну, как разведчики. Потом — захватить замок черно-белого архимага и освободить какую-то принцессу. В общем, чушь сказочная. Только пока мы до того замка не дошли. А получить статус оказалось проще простого — там вообще сильных магов нет.
То есть, получается, что эти юнцы в потенциале могут стать сверхмощными бойцами Хаоса, но пока сами толком свои способности не осознают. Да и их отношение к Хаосу…
Кажется, именно здесь кроется одна из тех загадок, ответы на которые значат больше, чем власть над целыми мирами. Арагорн сказал, что война идет не только за территории, но и за души попаданцев. Если так, то Артас здорово рискует. Обманом вытащил с Земли перспективных бойцов, а вот что они дальше делать будут — никакой гарантии нет. На первый взгляд — обычные ребята, без особой мизантропии и ощущения собственной исключительности. Наверное, никогда всерьез не мечтали побывать в шкурах всемогущих Мэри— и Марти-Сью. Конечно, в мире средневековья им тоскливо, так что возможности пообщаться с землянами искренне рады. И наплевать им, что эти земляне не тому богу служат.
Я решил пока не ломать голову и прислушался к болтовне паладина с рыцарем. Кир ревниво выяснял, откуда у Игоря появились его титулы:
— Говорил, получил посвящение в рыцари уже в мире, куда попал? Как понимаю, его просто так не дают?
— Так и есть, — добродушно улыбнулся разомлевший от самогона Игорь. — Только за личное мужество и героизм. А так же… как приданое к свадьбе. Но, ты не подумай, у меня просто удачный микс получился. Звание должны были и так отстегнуть, за спасение виконтессы. Да и я тогда не знал, что ради невесты рискую. Впрочем, это другая тема… Паладинство, полагаю, тоже?
— В принципе, да. Туда вообще только самых лучших рыцарей принимают. Только у меня особый случай. Паладином Арагорн ещё на Земле назначил, а Локлис, обладая весьма специфическим чувством юмора, утвердил. Наверняка ему показался забавным неверующий паладин, не владеющий мечом.
— Совсем? — удивился Игорь.
— Что касается веры, да, совсем. Знание, что боги точно есть, её нисколько не прибавляет. С мечом — почти то же самое. Нет, я, конечно, тренируюсь, но успехи пока скромные.
— И как выкручиваешься из ситуации?
— С помощи древней народной мудрости: «Сила есть, ума не надо!». Когда говорил, что своим мечом полдня могу, как шпагой, размахивать, ничуть не преувеличивал. Тот, кто настоящую шпагу в руки возьмёт, устанет раньше. Реакцией и скоростью это тело тоже не обижено. Поэтому, когда есть, кому прикрывать спину, могу переть напролом, как танк. Или носорог, у которого плохо со зрением, но это точно не его проблема.