— И это говорит клеврет того, кого называют Игроком? — хохотнул я. — Но давай ближе к теме. Какое отношение проблемы взросления Артаса имеют к тому, что Арагорну стало недосуг меня видеть?
— Никакого, в том-то и дело… Артас оказался ни при чем!
Лев-маг остановился и пристально посмотрел на меня:
— Помнишь тех, кого вы с Богданом назвали «ангелами»?
— Их не забудешь!
Стоило Асаль-тэ-Баукиру заговорить о финале нашего приключения в темнице Лофта, как у меня по спине забегали мурашки. Ощущение огромной, непреодолимой мощи, сдавливающей и выворачивающей все внутренности, мощи, которая заставляет тебя чувствовать себя букашкой, попавшей в сопло взлетающей ракеты. С этим ощущением могло сравниться лишь то чувство, которое я испытал, разговаривая с маленькой эльфкой.
— Так вот, пока Игрок не разберется, что происходит на Оси миров, вас, попаданцев, он трогать не будет. Вернее, сделает все, чтобы вы не мешались под ногами. Не по вашим силенкам задача. У каждого из вас есть мир, в котором нужно навести порядок. А вот потом — посмотрим…
— То есть Ара постарается избегать встреч, особенно с теми, кто может задать лишние вопросы?
— Именно так, — кивнул лев. — Поэтому мы его вряд ли застанем, он успеет слинять при твоем приближении. А вот с кем-то из новичков вполне можем встретиться. Но ты же, кажется, хотел видеть не Игрока, а меня?
— Ага!
Остаток пути до костра я рассказывал магу о том, как научился «скакать» из и реальности в реальность и о богине в дубраве.
— Она сказала, что Лофт — есть, — добавил я. — Можешь так и передать Арагорну.
Асаль-тэ-Баукир икнул и уставился на меня, как на привидение, хотя привидением из нас двоих был все же он:
— Передам. А ты поосторожней со Старшими!
— Что? — не понял я.
— Ничего. Крутая тебе дамочка попалась. И ведь, кажется, она только ради тебя в вашу степь заглянула, для обычных дел у нее Матушка Земля есть.
— Ну да, — пожал я плечами. — А как ты думаешь, чего она ко мне прицепилась?
— Не знаю, Саныч. Только вот что тебе скажу: хочешь жить — делай так, как велено. Это тебе не Игрок, с которым поторговаться можно.
— Я бы еще знал, что мне велено…
Когда в тумане забрезжил далекий огонек, и я перестал донимать Асаль-тэ-Баукира расспросами о таинственной девчонке, решив, что можно и похвастаться:
— У меня получилось переместиться в ту точку пространства-времени, которую я помню. Сгонял на Землю… Главное — помнить какие-то приметы, жестко привязанные к определенному месту и времени. Думаю, смогу перепрыгнуть в пределах моего мира туда, где уже бывал, если там ничего не изменилось. Еще не пробовал, но, надеюсь, что получится. Тебя вот сумел разыскать — представил твою наглую рожу вплотную, так, чтобы окружающее пространство было не видно. Правда, был риск, что ты поменял облик… Мало ли что божественному посланнику в голову придет…
— Ах, вот оно что! — расхохотался лев. — А я-то думал, что это ты с места в карьер чуть ли ни целоваться начал!
— Но я ограничен теми местами, которые помню, — не стал отвлекаться я от рассказа. — Или теми существами, кого помню. Вот я и подумал: другие разумные тоже что-то помнят…
— О! Я тебя понял! — воскликнул Асаль-тэ-Баукир. — Хитрецы же вы, земляне! Никакого пиетета перед божественностью, разбираете чудо на атомы и начинаете пользоваться, как молотком. Думаю, ты хочешь получить возможность извлекать воспоминания из чужих голов? Научиться телепатии? Самый простой способ — самому стать головоломом. Правда, для этого тебе придется помереть…
— Как-то не хочется…
— Для тебя есть способ посложнее, но тоже реальный: прикормить кого-то из обитателей Оси миров. Что ж, постараюсь найти тебе толкового. Хотя…
Лев задумался, продолжая неспешно шагать к костру.
— Хотя у некоторых разумных бывают ментальные защиты. Многие сами предпочитают не помнить свое прошлое, не то, чтобы кого-то допустить в него. Настоящая правда для многих очень болезненна. Для того, чтобы пробраться в вытесненные воспоминания, нужен очень опытный маг. И это — только то, что разумные делают неосознанно. А кое-кто из живых магов способен создавать искусственную защиту мозга…
— Ну…
Я задумался. Впрочем, решение было на поверхности:
— Пока мне не нужно попадать туда, где кто-то был, но не хочет, чтобы туда попал кто-то другой. А вот прыгнуть вместе с кем-то через полконтинента, в знакомые моему спутнику места — почему бы и нет? Кто откажется от такой возможности — открыть свои воспоминания и с моей помощью за один миг переместиться туда, куда ему надо?
— Не знаю, — лев склонил голову набок, что означало у него пожимание плечами. — Не знаю, тут нужно учитывать многие вещи — с кем ты договариваешься, куда «прыгаете», зачем…
— А вот сейчас и посмотрим! — ответил я, приметив у близкого уже костра темный силуэт.
ГЛАВА 5
Фигура была большая.
Я — не мелкий, а рост этого существа зашкаливал за два метра. Этакий шкаф габаритов Николая Валуева. Незнакомец был упакован в доспехи, словно тушенка — в консервную банку: кираса, наручи, поножи, только шлем-ведро в руках вертит. Стандартный конный доспех.
Правда, сюркота, по цветам которого судили о принадлежности к тому или иному рыцарскому ордену, не наблюдалось. Зато рядом с сидящей на камешке фигурой лежала двуручная оглобля класса «эспадон» — оружие пехотинца.
Забавно: какие только идеи ни приходят в голову нынешним ролевикам!
А крупногабаритный то ли рыцарь, то ли не рыцарь тем временем заметил нас. На меня не обратил особого внимания, уставился на Асаль-тэ-Баукира. Маг выглядел сейчас не просто как белый лев, а как зверь нереально крупный. Таких здоровенных «кисок» нынче на земле не водится. Может, какой-нибудь саблезубый тигр и смог бы составить конкуренцию мертвому магу, но где те махайроды?
— Привет гостям! — улыбнулся я и уселся на камень неподалеку от новичка.
Асаль-тэ-Баукир, чтобы не нависать над нами, улегся на пузо и уставился в огонь. Хотя я был уверен — краем глаза он подсматривает за пришельцем, одновременно творя заклинания, чтобы пошариться в его мозгах.
— Привет! — квази-рыцарь вяло помахал рукой.
— Раз ты тут сидишь, значит — свой, — с места в карьер начал я.
Попаданец взглянул без особого любопытства. Видимо, у парня еще не прошел шок от перемещения в иномирье. Поэтому я продолжил разливаться соловьем:
— Во-первых, ты должен быть знаком с существом по имени Арагорн, или Игрок, или как там его… Во-вторых, совсем недавно ты жил на планете с названием Земля в стране России и звали тебя или Вася Пупкин или Паша Шлюпкин…
— Сам ты Путин, — обиделся обладатель двуручного меча. — Я — Кирилл.
Отлично — хоть какой-то проблеск интереса! Что ж, попытаемся углубить контакт:
— А я — Александр. Или — для друзей — Саныч. Да, зеленый и пупырчатый я временно, немного болею, а так я белый и пушистый.
Кирилл слабо улыбнулся. То, что он только что общался с непоседливым богом, было ясно с первого взгляда, даже если бы Асаль-тэ-Баукир не предупредил, что Ара совсем недавно был тут, но предпочел свалить, чтобы не пересекаться со мной. После встреч с Игроком выражение лица существа любой расы обычно можно описать одной фразой: «И что это было?»
— Сейчас Кир Огонь, паладин Локлиса, бога праведной мести и сомнительных шуток. Человек, — продолжил мой собеседник.
Так. Ясно. Консервная банка с оглоблей означает «класс паладин», как в «Дьябло». Что ж, резонно. Интересный образ. Но парень, кажется, вжился в него полностью и сейчас в большей степени ощущал себя именно паладином, чем земляном.