«Совет пал!» — раздается на улице хриплый крик и с неимоверной быстротой разносится по городу. Завсегдатаи кафе выскакивают на улицу и оглашают ее радостными восклицаниями, подкидывая в воздух шляпы, громко приветствуя чехов. Совет и все созданное им — это для них сплошной кошмар. И вот он пал. Но им этого мало. Они готовы стереть с лица земли все, что напоминает о нем. Перед ними окаймленная камнями клумба, на которой цветами выложены слова: «Совет рабочих депутатов». Перепрыгнув через чугунную ограду, они разбрасывают камни, топчут ногами цветы, разгребают руками землю, чтобы нигде не осталось и корешка, ведь он может потом пустить побег, и снова вырастет цветок — символ ненавистного им Совета.
Глаза у них налились кровью, они задыхаются от лютой злобы. Им хочется сорвать ее на живом человеке.
БУРЖУАЗИЯ ТРЕБУЕТ РЕПРЕССИЙ
Один из них увидел меня...
— Иммигрант! Американская сволочь! — завопил он. — Кончать его! Придушить! Повесить! — Ко мне устремляется толпа злобно ругающихся, яростно размахивающих кулаками спекулянтов.
Но образовавшееся вокруг меня кольцо людей, видимо, намерено не дать меня в обиду. «Почему они решили заступиться за меня?» — удивляюсь я. Оказывается, это были сторонники Совета. Увидев, что мне грозит опасность, они пробились ко мне и встали между мной и теми, кто собирался линчевать меня, образовав своего рода живую преграду.
Чей-то голос тихо прошептал: «Уходите к морскому штабу. Идите не спеша, ни в коем случае не бегите». Подталкиваемый сзади толпою, я направляюсь к зданию морского штаба. Находясь уже против его дверей, я услышал сзади крик: «Беги!». Быстро проскочив в дверь, я скрылся в лабиринтах здания, а мои преследователи вступили тем временем в пререкания с чехословаками, стоявшими у входа.
В передней части здания на третьем этаже я нашел окно, из которого открывался вид на весь город. С этого наблюдательного пункта я мог видеть все и оставаться незамеченным. Направо и налево от меня — Светланская, кипящая, как котел. На этой улице, залитой яркими лучами утреннего солнца, всего двадцать минут назад было спокойно, а теперь на ней все хаотически смешалось — люди, краски, звуки. Японцы в синих куртках и белых гамашах, английские моряки с британским флагом, чехословаки в одежде цвета хаки и с бело-зеленым флагом — все снуют взад и вперед, образуя встречные течения в завихрениях непрерывно разрастающегося человеческого водоворота.
В буржуазных кварталах со сказочной быстротой распространяется радостная новость: «Совет свергнут». Из будуаров, кафе и гостиных, в шелках, с расплывающимися в улыбке лицами спешат буржуи отпраздновать это событие. На Светланской настоящее гулянье, в толпе мелькают нарядные яркие платья, украшения, дамские зонтики.
Особенно счастливы дамы в великолепных праздничных нарядах. Их предупредили заранее, и поэтому они успели приодеться. Офицеры тоже красуются во всем блеске — в парадной форме, шитой золотом. Они без конца отдают друг другу честь, позвякивая шпорами, сопровождают дам или прогуливаются группами. Их сотни. Приходится удивляться, как только мог вместить их всех Владивосток!
А сколько тут буржуа! Все холеные, откормленные, тучные — хоть карикатуры рисуй с этих господ на весь их класс. С сияющими лицами они поздравляют друг друга, пожимают руки, обнимаются и целуются, не переставая восклицать при этом: «Совет свергнут! Совет свергнут!» — словно это пасхальное приветствие «Христос воскрес». Два огромных жирных чиновника, чуть не обезумев от радости, пытаются заключить в объятия друг друга, но толстые животы мешают им осуществить это желание. Стремясь обняться, они цепляются друг за друга, и с такой силой давят одним животом на другой, что того и гляди лопнут.
Город пролетариев преображается с невероятной быстротой. Он становится городом откормленных и холеных, тех, у кого сейчас сияющие лица и которые в неописуемом экстазе поздравляют друг друга и благодарят господа бога, союзников, а также, между прочим, и чехословаков.
На чехов жалко смотреть! Эти выражения благодарности приводят их в замешательство и причиняют огорчение. Им стыдно смотреть в глаза русскому рабочему и, встретив его, они опускают голову. Некоторые из них категорически отказались участвовать в разгроме рабочего правительства. Всем им не по душе это грязное дело, они не хотят стать орудием в руках буржуазии для расправы с такими же, как они сами, рабочими. Упивающейся радостью буржуазии мало того, что происходит. Она требует уже большего, чем оркестры и знамена. Ей подавай такие торжества, какие устраивались в древнем Риме, с кровавыми жертвоприношениями. Ей хочется отомстить и отыграться на этих рабочих, чтобы они никогда не забывали свое место.
— Теперь мы покажем, где их место, — восклицает один буржуйчик.
— Мы повесим их на фонарных столбах, — вторит ему другой. — Они, кажется, любят красный цвет? Очень хорошо, мы вдоволь напоим их этой краской из их собственных вен.
Буржуазия подстрекает чехов к насилиям. Многие буржуа изъявляют желание принять в них участие, предлагают свои услуги в качестве доносчиков, указывая на известных рабочих. Они знают, где искать комиссаров, и ведут за собой солдат в учреждения и на заводы.
Не остались без дела и типы с темным прошлым и крысиными физиономиями: оставшиеся от старого режима шпики, провокаторы и громилы. Вся эта нечисть повылезла из своих нор, вновь почувствовав себя, как рыба в воде. Стремясь выслужиться перед буржуазией, эти типы устраивают провокации против большевиков. Эти пронырливые твари способны пролезть куда угодно, даже сюда, в здание морского штаба, где укрылся я.
Внезапно на лестнице, этажом выше, послышались крики, ругательства и топот ног. Четыре человека ворвались в комнату партийного комитета на последнем этаже и схватили Зою. Одна против четверых мужчин, она отчаянно сопротивляется.
Выкручивая ей руки, нанося удары кулаками и пиная ногами, ее вытаскивают на улицу и ведут в тюрьму. Подобные сцены происходят по всему городу. Комиссары и рабочие, как всегда, заняты своим делом в учреждениях, банках и на заводах. Распахиваются двери. На рабочих и комиссаров набрасываются налетчики и выволакивают на улицу.
Посередине улицы образуется проход, по которому, подталкивая штыками и рукоятками револьверов, гонят пленников; кое-кто из них в наручниках, некоторых крепко держат захватившие их бандиты. Толпа буржуа сопровождает их издевательскими выкриками, насмешками, площадной бранью. В лицо им тычут кулаками, бьют, оплевывают; напирая со всех сторон, не дают продвигаться дальше.
Особый взрыв ярости вызывает появление комиссара по делам банков. Он затронул самое чувствительное место этих людей — их карманный нерв. Поднимается невероятный гвалт и свист, они готовы растерзать его на части. Сквозь цепь чехов, размахивая револьвером, прорывается побагровевший от злости господин в белом костюме и, схватив комиссара за руки, победоносно шагает вместе с ним, издавая при этом звуки, напоминающие вопли дикаря.
Через живой коридор, мимо обезображенных животной ненавистью, свирепых физиономий, изрыгающих издевательские оскорбления, одного за другим проталкивают комиссаров. Они удивительно спокойны, ни тени страха на лицах. И лишь едва уловимая бледность этих в большинстве своем мужественных лиц выдает их тревогу и то огромное напряжение, с которым работает их мозг, стремясь осмыслить происходящее вокруг. Эти люди многое видели в жизни. Они испили ее полной чашей, пройдя неимоверно трудный путь от узников тюремных застенков до государственных деятелей. Сколько горя пришлось им пережить. Что еще ждет их вон за тем поворотом? Может, самое страшное, после которого уже ничего не бывает. Что ж, смерть не страшна им. Они избавились от страха смерти еще тогда, когда решили посвятить себя революции. А после ее победы они, не колеблясь, отдали бы все, что у них есть, даже свои жизни, лишь бы отстоять завоевания революции.