Владимир Ильич очень нервничал по поводу того, что «Правда» не ведёт борьбы с ликвидаторами, что особенно было необходимо ввиду предстоящей выборной кампании.
«…Вы знаете по опыту, — писал Ильич в редакцию „Правды“‚ — что и к цензурным вашим правкам отношусь я с громадным терпением. Но коренной вопрос требует прямого ответа. Нельзя оставлять сотрудника без осведомления, намерена ли редакция вести выборный отдел газеты против ликвидаторов, называя их ясно и точно, или не против. Середины нет и быть не может.
Если статью („Об избирательной кампании и избирательной платформе“, посланную Владимиром Ильичём в „Правду“. — Н. К.) „необходимо так или иначе напечатать“ (как пишет секретарь редакции), то как понять Витимского[136] (одного из редакторов „Правды“. — Н. К.) „вредит гневный тон“? С которых пор гневный тон против того, что́ дурно, вредно, неверно (а ведь редакция „принципиально“ согласна!), вредит ежедневной газете??»[137]
Статья «Об избирательной кампании и избирательной платформе» всё же не была напечатана. И посылая следующую статью — «Итоги полугодовой работы», — Ильич предъявляет ультиматум: или печатать целиком, или вернуть ему. Эти разногласия не мешают ему, однако, видеть всё громадное значение создания «Правды». Статью «Итоги полугодовой работы» он начинает словами: «Поставив ежедневную рабочую газету, петербургские рабочие совершили крупное, — без преувеличения можно сказать, историческое дело»[138]. Вся статья, как нельзя лучше показывает, как следил Ильич за «Правдой», за отношением к ней рабочих, как радовала его активная поддержка «Правды» рабочими массами. Статья была напечатана в №№ 78, 79, 80 и 81 «Правды».
Вопрос был разрешён так, как считал правильным Ленин, и следующее письмо Ильича в редакцию (от 8 сентября) уже было более мягкое.
«Пользуюсь случаем, — пишет он между прочим, — чтобы поздравить т. Витимского (надеюсь, вас не затруднит передать это письмо ему) с замечательно удачной статьёй в полученной мной сегодня „Правде“ (№ 98). Чрезвычайно кстати взята тема и разработана в краткой, но ясной форме превосходно. Хорошо бы вообще от времени до времени вспоминать, цитировать и растолковывать в „Правде“ Щедрина и других писателей „старой“ народнической демократии. Для читателей „Правды“ — для 25 000 — это было бы уместно, интересно, да и получилось бы освещение теперешних вопросов рабочей демократии с иной стороны, иным голосом»[139].
…Каждая статья Владимира Ильича в «Правде» — призыв, прямой или косвенный, к организации, к действию. Статья «Итоги полугодовой работы» — призыв к массовой организации вокруг «Правды» (каждую получку вносить на «Правду» копейку). «Плохая защита либеральной рабочей политики» в № 96 «Правды» — косвенный призыв путём забастовок бороться за повышение заработной платы. В статье «Ликвидаторы и „единство“» в № 99 — опять призыв к объединению вокруг «Правды». В следующей статье в № 105, «В Швейцарии», — косвенный призыв к борьбе с оппортунизмом; в следующей статье в № 118, «По поводу письма Н. С. Полянского», — обращение к крестьянам с призывом писать в «Правду» о земле, идти по пути союза наёмных рабочих и разорённых крестьян. В следующей статье, «Успехи американских рабочих», в № 120 — косвенный призыв к вступлению в партию, к объединению вокруг «Правды». В статье «Азартная игра» в № 134 — против захвата земли у других стран, в статье «„Позиция“ г. Милюкова» в № 136 — призыв рабочих к самодеятельности, к борьбе с привилегиями, к устранению соглашения с силами старого в общественной жизни и т. д. и т. п. Статьи Ильича в «Правде» имели громадное организующее значение, эмоционально заражали массы. В письме в «Правду» от 24 ноября Владимир Ильич возмущается тем, что «Правда» своевременно не поместила наказ петербургскому депутату, требует немедленного помещения его и пишет:
«Неужели рабочая газета может существовать, если она будет с таким пренебрежением относиться к тому, что интересует рабочих?» И далее: «Газета должна сама искать, сама вовремя находить и своевременно помещать известный материал. Газета должна искать и находить нужные ей связи. А тут вдруг наказ петербургскому депутату, от сторонников „Правды“ исходящий, а в „Правде“ нет…»[140]
…Опять стали выходить с «Правдой» всякие неполадки. Трудно было выяснить даже, в чём дело, но у Ильича создалось впечатление, что редакция относится к загранице «глухо-враждебно». Ильич считал, что надо перестроить редакцию, посадить туда редактора с большим партийным опытом, который только этим бы делом и занимался, а то совершенно было неясно, кто за что в редакции отвечает, получалась какая-то обезличка. Это было вполне понятно, если принять во внимание ту роль, которую играл там Малиновский, путавший карты, о провокатуре которого тогда ещё никто не знал. В начале января 1913 г. было совещание в Кракове, на котором… Ильич подробно уговорился о реорганизации руководства «Правдой». Фактическим редактором предполагалось сделать приехавшего Я. М. Свердлова. Ильич так волновался по поводу «Правды», потому что придавал ей громадное значение. Ильич писал Якову Михайловичу Свердлову 9 февраля 1913 г.:
«…Именно в „Дне“ (конспиративное обозначение „Правды“. — Н. К.) и его постановке теперь гвоздь положения. Не добившись реформы и правильной постановки здесь, мы придём к банкротству и материальному и политическому. „День“ есть необходимое организационное средство для сплочения и поднятия движения. Только через это средство может идти теперь необходимый приток людей и средств на то, что Вы отмечаете. Дела в Питере плохи больше всего оттого, что плох „День“ и мы не умеем, или тамошняя коллегия „редакторов“ мешает использовать „День“». И далее: «Ещё и ещё раз: гвоздь всей ситуации в „Дне“. Здесь можно победить и тогда (только тогда) наладить и местную работу. Иначе всё провалится»[141].
Из этого письма видно, какой громадный удельный вес придавал Ильич в то время «Правде». Свердлов засел целиком за редактирование «Правды»… Но 10 февраля старого стиля на квартире у депутата Думы товарища Петровского был арестован Я. М. Свердлов и, таким образом, затруднён весь план реорганизации… Однако поднимающаяся волна революционного движения выправляла «Правду», она говорила полным голосом. В июле «Правда» была закрыта, стала выходить «Рабочая правда». После этого её сменила «Северная правда», затем стала выходить «Правда труда», потом «За правду», затем «Пролетарская правда», «Путь правды», «Трудовая правда», пока в 1914 г. перед самым объявлением войны «Правда» не была окончательно разгромлена. «Правда» была окружена целым кольцом провокаторов. К «Правде» близко стоял московский депутат Малиновский — провокатор‚ бывший решительно в курсе всех дел. Секретарём стал другой провокатор — Черномазов. Издателем «Рабочей правды» был тоже провокатор — Шурканов. Но, несмотря на это кольцо, «Правда» своё дело делала, организовывала рабочие массы, будила их мысль, зажигала их энергию. Кстати сказать, тогда ещё, в апреле 1913 г.‚ в письме в «Правду» Ильич писал о соцсоревновании.
«Надо прямо по заводам вести борьбу за „Правду“, — писал он‚ — требуя, чтобы выписывали больше, отвоёвывали каждый завод у „Луча“ (меньшевистская газета. — Н. К.), чтобы было соревнование (курсив мой. — Н. К.) между заводами из-за числа подписчиков на „Правду“. Победа партийности есть победа „Правды“ и наоборот. Надо поднять такую кампанию: довести „Правду“ с 30 000 до 50–60 000, а число подписчиков с 5 000 до 20 000 и идти по этому направлению неуклонно. Тогда мы расширим и улучшим „Правду“»[142].