Ей нужен кто-то, кто просто пойдет с ней в кино и поест попкорн во время сеанса. Потом в кафе и будет трепаться о том, что вообще раньше фильмы снимали лучше, трава была зеленее, сахар слаще.
Ей нужен не тот, кто будет сочувствовать и сетовать на судьбу, а тот, кто вытащит хотя бы на пару часов из этой мысленной жвачки, которая и так уже надоела и перестала быть даже горькой.
Лена шла, надеясь, что скоро уже дойдет до машины, которую оставила на парковке торгового центра. Там она сможет укрыться от этих взглядов, которые прячутся, отворачиваются, чтобы только не видеть ее лысый череп.
Когда она уже подходила к торговому центру, увидела, как маленькая девочка лет шести стоит и плачет. В руках она держала коричневого зайку, потрепанного, но все же такого милого.
— Малышка, ты почему плачешь? — спросила Лена, присаживаясь на корточки перед зареванной девочкой.
— Я папу потеряла, — всхлипывая, ответила малышка.
Лена достала из сумочки носовой бумажный платочек и вытерла слезы со щек девочки.
— А где ты видела папу последний раз?
— Вон там, — девочка кивнула в сторону огромного здания, под крышей которого был не только папа малышки, но и тысячи других людей.
— Пойдем со мной, — проговорила Лена, протягивая руку потеряшке.
Та недоверчиво посмотрела и ответила:
— Мне нельзя с незнакомыми людьми общаться…
— Правильно. Тогда давай знакомиться. Я Лена. А тебя как зовут?
— Рита, — все ещё очень недоверчиво пробубнила девочка, переставая плакать.
— Давай зайдем в магазин, подойдем к охране и попросим, чтобы папу твоего позвали.
Рита кивнула и взяла за руку Лену.
Такая маленькая и теплая ладошка, которая доверчиво покоилась в руке взрослой, умирающей женщины.
Дойдя до поста охраны, Лена объяснила ситуацию.
— Подождите здесь. Мы сейчас объявим вашего папу по громкой связи, — ответил молодой охранник в черной униформе.
— Лена, — спросила девочка, — а почему ты лысая?
Лена улыбнулась, глядя в чистые глаза ребенка.
— Я болею. Скорее всего умру.
Рита посмотрела на нее.
— Ты не бойся. Там моя мама. Она на небушке с бабулей и дедой. Папа говорит, что там не больно и не страшно. А чем ты болеешь?
Лена смотрела на малышку, решая рассказать ей или нет о том, что с ней. И не смогла сдержаться. Она сидела и говорила, говорила, плакала, смеялась, а девочка смотрела на нее и гладила по руке.
— Ты поплачь. Мне, когда я болею, хочется тоже плакать. А потом становится лучше. Я обнимаю Зайку и мне не так тяжело.
Через двадцать минут в комнату охраны вбежал раскрасневшийся мужчина. Он тяжело дышал и глаза его были полны страха.
— Вот ты где, — проговорил он, глядя на Риту, — я так испугался.
— Папа! — девочка бросилась к нему на шею.
— Спасибо вам огромное, — сказал папа Риты, пожимая руку Лене.
Женщина улыбнулась в ответ. Она смотрела, как маленькая кудрявая девочка, держа за руку большого папу, вышла за дверь.
Лена начала подниматься со стула, на котором сидела все это время, чтобы дойти наконец-то до машины, сесть в нее и поехать домой, где ее никто не ждал. И, может быть, поплакать немного перед сном.
В ту же секунду, как Лена поднялась, дверь в комнату открылась и в нее влетела Рита.
— Лена, я тебе оставлю своего Зайку на время. Ты его обнимай и тебе станет лучше. Когда поправишься, то вернешь.
— Но это же твой друг.. — начала было Лена, растерявшаяся от происходящего.
— Ничего. Я не болею. Тебе он нужнее сейчас.
Лена обняла малышку.
Сидя в машине, Лена обнимала игрушку, ощущая, что ей стало легко. Ей больше не страшно. Она больше не одна. С ней Зайка и желание выздороветь, что бы потом найти Риту и вернуть ее друга.