– Что ты ищешь?
– Не знаю, пытаюсь собраться, я давно не выходил. Ладно, идем.
– У тебя ничего нет более современного в гардеробе?
– Есть, – ответил Каин, с некоей опаской и пошел в самый конец комнаты, где недавно сидел. Он достал белую рубашку и черные брюки, так же находившиеся пыльными, как и все вокруг.
– Сойдет, в этом до сих пор ходят и мне кажется, еще лет двести будут ходить, – подметил Ник.
Огромный город, расцветший за каких-то сто лет, поразил Каина тот же час. Проходили тысячи лет, и не менялось почти ничего, циклично бегало от одного к другому и теперь предстало совсем иным. До этого момента Каин считал эталоном красоты Вавилон своего детства, и ему казалось, что с ним не сравниться ни один другой город. Теперь перед ним был Лондон, в центре которого оказался его дом, маленькая церковь среди небоскребов так утопала, что теперь стала незаметной сама по себе. На небе сгустились облака и ровно легли меж домов, укутывая миллионы людей. До библиотеки идти было недолго и это даже несколько опечалило Каина. Ему хотелось погулять здесь подольше, в этом каменном городе, среди природы, уложенной рукой архитектора. Каин так и вошел в библиотеку с раскрытым ртом и не закрывал его до того самого момента, пока Ник не вручил ему книгу, на которой красовалось название без указания автора. Каин читал вслух на английском, но вскоре перешел на шумерский, затем снова прочел на английском главу и уже на аккадском дочитал книгу целиком. Еще читая, Каин едва ли не плакал, а после обнял Ника и не смог больше держаться.
– Так все и было, и ты не мог знать. Верно, Ник? – придя в себя, спросил Каин.
– Ты помнишь ее? – отозвался Ник.
– Нет. А даже если и вспомнил бы. То была настоящая жизнь. Зачем ты уберег меня от нее? Прости меня, прости, что погубил нас обоих и все на свете. Как же жить то, ты понимаешь? Может, лучше было быть сумасшедшим, может они-то в сто раз счастливее нас, – бормотал Каин. Кругом все давно уставились на них, словно в этой библиотеке разыгрывают пьесу, а им было все равно.
–Не говори так больше. Ты ничего этого не знаешь, и я такой как ты, но у тебя будет лучшая жизнь. Не бойся громады этого мира, не бойся воспоминаний и прошлого, ты станешь жить, обещаю тебе, – Ник схватил Каина за руку и прижал его к себе.
Ник протащил Каина по дороге домой почти в полном беспамятстве и вскоре Каин уснул.
– Береги его, он остается в руках одного человека. Разорванный на куски и единый во всех, отныне он твой, – с этими словами Ник поцеловал в лоб Каина, и опустилась вселенская ночь.
– И на этом все? Однако… – удивленно протянул бармен, облокотившись на стойку, так что, перегнувшись, начал рассматривать пол.
– Однажды он должен вернуться, чтобы изменить наш мир, а пока у нас есть только надежда, – с улыбкой пояснила девушка, сидевшая за ближним к стойке столом.
Бар уже давно был пуст, посетители разошлись скоро, еще до закрытия, ночь так и прошла в долгом рассказе. Близилось утро, и до открытия оставался только час. Заведение было довольно старым, но не так давно изменившимся почти до неузнаваемости, а единственным, что осталось неизменно, и был тот самый бармен, и по совместительству совладелец заведения. Девушка, рассказавшая историю, была вовсе не посетителем, она так же работала в этом баре, в качестве музыканта. Здесь всегда была живая музыка, однако теперь ее стало значительно меньше, чем раньше. Раньше и бар, по правде сказать, принадлежал одному только бармену, который и устраивал всю музыкальную жизнь бара под названием «червовый туз». Это название также было новым, как и его музыкальнее сопровождение в лице девушки Хлои – это она рассказала чудесную историю минуту назад. Бармена на всякий случай зовут Карл, хотя это кличка и она давно поглотила его настоящее имя, далеко не многие его все же помнили.
– Пора бы тебе поспать. Да пора конечна не та, но поспи хоть немного, все лучше, – обратился с советом к девушке Карл.
Как только ушла Хлоя, Карл тут же начал готовить зал к открытию и чуть слышно включил радио.
…
Новый искусственный спутник обнаружили ученые, не принадлежащий ни одной из космических держав. Сенсация облетела весь мир, однако подробности пока остаются за рамками СМИ. Далее прогноз погоды на завтра … одевайтесь теплее…
Звон колокола на башне напоминал всем о празднике. Празднике, который многие отмечали без всякой памяти, из одно лишь числа, понимая, что характера он религиозного. Вероятно в честь святого, о котором и бил колокол. Звон тот, что издавался по особым дням могучий «чугунный певец» доносился во все уголки города, а вместе с тем и страны. Не велика страна, состоящая из одного только города, и произойти здесь может что угодно.