Его меховые уши дернулись, и в следующее мгновение меня снова потянули за собой. А я все еще раздумывала над его словами. Почему он так оскорбился, когда я назвала саму себя его игрушкой? Странный какой-то. Определенно, надо будет побольше узнать об оборотнях.
— Вы живете в замке?
— Да.
— А у вас есть библиотека?
Это я уже спрашивала в тот момент, когда он открывал дверцу кареты. Мужчина на миг замер, но тут же спохватился и ответил:
— Есть. И большая, — он прищурился, окидывая меня внимательным цепким взглядом. — А почему ты интересуешься?
Я решила пока поиграть в послушную наивную дурочку. Пускай думает, что я потихоньку смиряюсь с «неизбежным». Если я никакая ему не наложница, то вполне возможно, что мне будут позволять чуточку больше, чем пленнице.
— Если вы меня не собираетесь запирать где бы то ни было, то я хотела бы иметь возможность развиваться, — уже из салона откликнулась я. — Вы же своим «хочу» губите мне дипломную практику в Институте благородных магесс.
— Я свяжусь с твоей ректрисой и сообщу о том, что ты выходишь замуж, — как ни в чем не бывало, сообщил Рой. — Если надо заплачу им, чтобы выдали тебе диплом.
Честно признаться, подобного поворота событий я совсем не ожидала. Шокировано пронаблюдала, как он залезает внутрь кареты, как закрывает дверь и садится напротив. Но вот в чем проблема: на его лице не было даже и намека на влюбленность. Зачем ему нужна эта ложь? Зачем ему я?
Мы тронулись. Несмотря на то, что обещала себе быть хорошей актрисой, я не сдержалась. Слезы душили меня изнутри, тело содрогалось от еле сдерживаемых беззвучных рыданий. Опустила веки, чтобы хоть как-то отгородиться от него.
— Джинни? — голос оборотня прозвучал взволнованно. — Что с тобой?
Не ответила. Потому что не хотела разговаривать с тем, кто за одну минуту умудрился отнять у меня настоящее и будущее. Лишь далекие воспоминания из прошлого яркими картинками вспыхивали в моем воспаленном мозгу. Почему я не могла спокойно доучиться в институте? Боги, что я вам сделала?
— Джинни, — уже более требовательно. — Девочка, послушай…
— Отстаньте от меня! — воскликнула, как только почувствовала, что его холодные пальцы касаются моей руки. — Не трогайте…
— Тише… — сильные руки обняли меня, заставив содрогнуться от очередной волны страха, которая накатила вместе с его прикосновениями. — Ты в безопасности.
— Нет, — покачала головой. — О какой безопасности может идти речь, если я по вашим словам теперь не принадлежу сама себе?
— О такой, — глухо откликнулся он. — Так что случилось перед тем, как ты попала в таверну?
— Меня похитили из Института благородных магесс, — тихо проговорила, но тут же одумалась и уточнила: — Как вы догадались?
— У оборотней хороший слух, — уклончиво ответил мужчина. — И чуйка. Можешь называть это интуицией. И, да, я хочу все это услышать от тебя лично.
— Понятно, — я смущенно посмотрела на него, но все же продолжила свой рассказ: — Как любезно сообщили мои похитители, меня заказала моя же соседка по комнате в общежитии. Судя по всему, она приревновала меня к руководителю по практике.
— Как тебе удалось сбежать?
— Разбила маячок, который мне выдала накануне ректриса, — пожала плечами. — Кстати, а куда меня занесло?
— На границу Объединенного Государства и Карада, — задумчиво проговорил мой Рок. — Видать, сильный артефакт тебе попался.
Он отстранился совсем и шумно выдохнул. Мне показалось, или в его глазах промелькнула усталость?
— Что теперь будет? — медленно произнесла я, отводя взгляд. — Зачем вы хотите обставить все, как свадьбу?
— Чтобы спасти тебе жизнь, — он начал пристально вглядываться в окно. — Если все будут знать, что ты принадлежишь мне, то никто не осмелится тебя и пальцем тронуть.
После этих слов он замолчал. А я продолжала переваривать полученную от него информацию.
Получается, я сейчас нахожусь на территории оборотней. Жутковато, особенно если учитывать тот факт, что эта раса очень отличается от нашей. Они более вспыльчивы, проницательны и внимательны. От них будет очень проблематично скрыть свои истинные чувства и желания. Я ведь планирую побег? Но что делать с кольцом? Как снять его, не прибегая к ампутации пальца? А надеяться на леди Роуз не имеет смысла. Что она сделает против слова графа? Ничего.
А еще было сложно понять, в каком месте он шутил, а в каком нет. Теперь мысль о нашей свадьбе не казалась мне такой уж неправдоподобной. Действительно ли он хочет меня защитить? А может, преследует какие-то свои цели… В любом случае, с таким вот скользким типом мне следует постоянно быть начеку.