— Где здесь ближайший портал? — запихнув поглубже сентиментальность, спросила у нее.
— Что, так прямо жаждешь вернуться домой? — прищурилась графиня.
— Да.
— Тогда ступай ночью за ворота, — кивнула каким-то своим мыслям моя собеседница. — Я позабочусь, чтобы охрана в тот момент крепко спала.
Я задумчиво вгляделась в ее серьезное лицо. Уж очень быстро она согласилась на эту авантюру. Разве не должна любящая мать желать счастья своему сыну? Тут явно что-то не так…
— Почему вы мне помогаете? — наконец, решилась задать самый важный с моей точки зрения вопрос.
— Просто хочу предостеречь его от возможной ошибки, — пожала бледными полупрозрачными плечиками та. — Если вам суждено быть вместе, то боги помогут Року тебя вернуть. Харт никогда не упустит момент соединения двух любящих сердец.
— Как мне добраться до арки перехода? — проигнорировав ее слова, уточнила я.
— Как выйдешь на дорогу, дойдешь до трех сосен, сразу поворачивай налево. И не смотри, что там нет дороги. Иди себе и ни о чем не думай. Вскоре узреешь заброшенный храм Саа. Не доходя до него, сверни еще раз налево. Увидишь, там окажется узенькая тропка. По ней версты две до тракта, а там пару дней пути пешком.
— Сколько?! — я не поверила своим ушам.
— Пару дней, — невозмутимо повторила графиня. — Ты же не думала, что наш фамильный замок расположен рядом с порталом?
— Нет, не думала, — внутренне досадуя на то, что меня наверняка посчитали за дурочку, пробурчала я. — Но разве в самом замке нет портала? Я слышала, что в наше время богатые лорды и леди устанавливают в своих домах арки перехода сквозь пространство. А вообще, я надеялась, что здесь ходит хоть какой-то транспорт. Кареты там магические или дилижансы.
— Портал еще не установили, — тяжело вздохнула Маргарет, — а транспорт в твоем случае противопоказан. Ты же не хочешь привлечь к себе внимание местных среди ночи. Да и у самой арки с этой махиной лучше не отсвечивать.
— А вот об этом я и не подумала, — грустно откликнулась я. — Придется идти на свой страх и риск одной по лесу. Дороги-то прямой, я так понимаю, к порталу нет?
— Есть, но она в три раза длиннее, — ответила графиня ди Морр. — Рекомендую подумать также о еде.
— Возьму с собой с ужина, — отмахнулась я.
— Да-а, достоинства в тебе мало, — вдруг выдала призрачная женщина. — Другая бы с радостью осталась и с честью приняла бы предложение своего богатого благодетеля.
— А по мне, так достоинство — это когда знаешь себе цену и не изменяешь собственным принципам, — я пыталась разглядеть в бесцветном взоре Маргарет хоть что-то, более или менее обосновывающее ее доброту и отзывчивость. Внутреннее чутье говорило о том, что помощь графини была не бескорыстной. Уж очень быстро она согласилась подсобить мне с побегом. С чего бы вдруг? Подозреваю, что именно «достоинство» и происхождение ей во мне и не нравятся, поэтому и хочет поскорее спровадить чужачку подальше от своего сына. Могу ли я ей вообще верить? Вдруг она меня на верную смерть посылает?
— И это тоже, — кивнула ди Морр, опускаясь на кровать и садясь на самый ее краешек. — Вы оба любите свободу. В отношении себя. Но так эгоистичны к другим.
— Это еще почему? — не соглашаясь с ней, возмутилась. — Сами посудите, как мне относиться к оборотню, который силой притащил меня сюда и решил непременно связать по рукам и ногам узами брака?
— Повторюсь, если Харту будет угодно, то вы все равно будете вместе, — презрительно фыркнул призрак. — В противном случае он не одобрит ваш союз. Но я сейчас не об этом, а о том, что надо присматриваться и прислушиваться к ближнему.
Сказав это она растворилась в воздухе, в очередной раз оставив меня пребывать в полнейшем ступоре. То, что этот мерзавец — эгоист, было понятно сразу же. Но при чем тут я? Что я делаю неправильно в отношении него?
М-да уж, да она мне своим «убежит…не убежит» все планы спутала. Стоит ли свобода таких жертв или лучше смириться и дальше плыть по течению, вверив собственную жизнь незнакомому нелюдю? Никогда не была взбалмошной бунтаркой, но и ко всему равнодушной серой мышкой тоже не хочу становиться. Не просто же так я поступала в Институт благородных магесс, в самом деле?
А в лесах Карада наверняка водится много хищной живности. А еще я понятия не имею, как выйти на улицу. Самое простейшее действие и то мне не доступно. Сотня плешивых оборотней, ну почему мне так не везет? Видать, бог любви Харт и в самом деле решил основательно заняться нашими судьбами. Он ведь плохого не допустил бы, верно?