Упражнение в молитве требует строгой последовательности. Ее развитие происходит органично, незаметно, как рост растения или человеческого существа. Всему есть свое время. Сначала человек совершает свою молитву с деятельным усилием. Затем он все более захватывается Богом… Состояния внутреннего роста протекают последовательно. Такими ступенями являются: прочитываемая словесная молитва, умно–сердечная молитва и, наконец, самодейственная созерцающая, чисто духовная молитва, возносящая в состоянии восхищения за пределы нашего сознания.
Тот, кто под руководством знающего прошел одно состояние молитвы, переходит к следующему, если на то есть Божья воля. Как человек в телесном переходит к юности и зрелости, так же обстоит дело и в духовном. Ни единой ступени невозможно пропустить, перепрыгнуть, или пройти в обратном порядке. Когда человек достигает последующей ступени, он чувствует иначе, чем на предыдущей. Юноша чувствует иначе, чем ребенок, и никогда не возвращается к грудному возрасту.
Также и в духовной жизни есть ступени зрелости, и надо воспринимать, что люди находятся на различных ступенях, как факт, а не как обиду. Никто не может жаловаться на то, что ему недоступно то, чего достигает другой. Каждый должен принимать свой духовный возраст со смирением и самопознанием, ибо груз и ответственность высших даров и без того превышает его силы. Деятельно молящийся возрастает им навстречу, благодаря вниманию, страху Божию, исполненному покаянным самопознанем и раскаянием и внутреннему потрясению, которые очищают его сердце. Он побеждает праздные измышления ума, страсти и эгоистически–произвольные поступки. Возрастающая сердечная молитва все больше наполняет его духовной радостью и миром. Так, молящийся пребывает в сердце своем перед Богом и беседует с ним наедине. Он живет и трудится под воздействием сердечной молитвы и растет от ступени к ступени.
II. Наставление к сердечной молитве
«Для искусства молитвы имеет значение то же, что для всякого искусства: его не постигают только теоретическими знаниями, но лишь пожизненным упражнением»
Многие не знают, в чем состоит внутренняя деятельность молящегося, и не понимают также, что такое богомыслие. Они ничего не слышали о творимой умом молитве и считают, что молитва исчерпывается писаными текстами церковных молитвенников. Также ничего не известно им о внутреннем собеседовании с Богом в сердце, и они никогда не испытывали плодотворности этого делания. Они относятся к молитве как слепорожденный к солнечному свету; хотя они и слышали о ней, но не понимают ее суть, и в силу своего невежества лишаются духовной мудрости и внутреннего преуспеяния и совершенствования.
Здесь дается нечто в наставление к пониманию сердечной молитвы, дабы каждый простой ищущий человек мог с Божьей помощью приступить к своему внутреннему правилу.
Внутреннее обучение начинается со слов Христа «…когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне…» (Мф. 6, 6). Что же такое эта комната? Внешнее пространственное обиталище — сделано из дерева или из камня и находится на определенном месте. Оно укрывает молящегося. Внутреннее обиталище — сердце человека или его сокрытые размышления (Блаж. Феофилакт, «Добротолюбие»).
Внутри своего сердца должен был бы человек почаще уединяться, сосредоточивать свой дух и пребывать в молитве перед Богом. Сначала совершение молитвы требует большой внимательности, терпения, выдержки. Ее нельзя делать кое–как, небрежно. Рассеялось внимание — надо его собрать. Мечтательность назойливо преследует и возбуждает образы — ее надо отогнать. Страсти поднимаются — их надо обуздать. Наконец, угрожает кажущаяся бесплодность собственных усилий и отнимает силы, вызывая уныние и скуку — надо перетерпеть и продолжать молитву. От незнания, своеволия или заблуждений возникают проступки — их надо признать, раскаяться и исправить. При всем том важно продолжать молитву смиренно и безропотно, и всю надежду свою возлагать на Бога. Пройдут недели, месяцы, годы, пока, наконец, в сердце зажжется греющий свет постоянной благодатной молитвы.
К молитве ты должен приступать со всей возможной простотой и искренностью, без желания принудить себя к каким–либо чувствам. Также и не думая о том, что делаешь что–то особенное. Необходимо только предаться Богу, переживать себя как несовершенного человека, который ищет помощи в том, чтобы исправить жизнь свою и душу. В сердце своем должен ты иметь зародыш искренней веры в то, что Иисус Христос есть Сын Божий, наш Спаситель и Искупитель мира, Который Один лишь пробуждает душу и может возжечь в ней истинную, чистую и святую жизнь. Эту цель молитвы надо твердо хранить в душе.