Понимая, что отступать некуда, он наклонился к ее щеке и, едва коснувшись ее губами, прошептал:
-Лен, а что происходит?
-А что происходит? - обернулась она к нему.
-Что происходит? - улыбнулся Кирилл. - Происходит то, что я уже которую ночь провожу в унылом одиночестве.
-Ах, ты об этом! Кирюша, ну я же тебе все объяснила: время неподходящее. Завтра Паша возвращается...
-Где-то в районе обеда, если я правильно тебя понял?
-Приблизительно так. - пожала она плечами. - Хотя сам же говорил - береженого бог бережет. А если раньше приедет...
-На первой зорьке? - усмехнулся он. - Ну ты же понимаешь - я в любом случае могу... исчезнуть раньше...
-Дорогой! - Лена решительно оборвала его. - Давай не будем рисковать. Хорошо? Кто знает: к чему это может привести? Может быть... - она остановилась. - Может быть нам удастся встретиться позже.
-Позже? - Кирилл убрал руку с ее талии. - Позже, это когда? Когда твой муж снова уедет в командировку?
-Позже, это - позже. - ответила Лена, легко, почти невесомо коснувшись его плеча. - И потом, Маша уже перестелила мою постель.
-А. - понимающе кивнул он. - Чтобы следов не осталось?
Она пожала плечами и поднялась с дивана:
-Знаешь, раньше мне казалось, что ты - настоящий снайпер.
-А теперь что, не кажется? - удивленно посмотрел на нее Кирилл.
-Нет, не кажется! Где же твоя хваленая осторожность? Где твое чутье на опасность? А? - Лена резко развернулась и в упор уставилась на него. - Или ты хочешь, чтобы все, что начиналось так хорошо, закончилось как в том анекдоте: возвращается муж из командировки?!
Кирилл пожал плечами.
-Да пойми же ты, - вздохнула Лена. - Если Пашка узнает о наших отношениях, ты никогда больше и на километр ко мне приблизиться не сможешь! Ты этого хочешь?
-Я хочу, чтобы ты была моей. - ответил он.
-Я... - голос ее сорвался. - Я тоже этого хочу. Но сейчас не время!
-Сейчас не время... - эхом повторил он за ней. - А когда будет время? После возвращения Паши я собираюсь довольно скоро уехать. Я и так загостился у вас сверх всяких приличий: скоро уже полтора месяца будет...
-Ну, это ты перебрал! Едва месяц миновал как ты здесь. Пять недель, если совсем точно...
-Да какая разница! - отмахнулся Кирилл. - Пять недель или шесть недель. В любом случае я не собирался задерживаться так долго. Да и вы, наверное, тоже в скором времени в Москву уедете. Лето-то уже, считай, закончилось.
-Наверно. - ответила Лена.
Она прошлась по комнате и снова остановилась перед ним.
-Кирилл, пойми, пожалуйста, - сейчас действительно - не время. Сейчас нам действительно лучше держаться друг от друга подальше. Если ты меня... - она остановилась и отвела глаза. - Если я для тебя хоть что-то значу, ты должен мне поверить! Обязан. Мы не можем сейчас быть вместе. Никак не можем. Этот месяц стал для меня раем, самой настоящей сказкой, о которой я буду вспоминать всю свою жизнь. Неужели ты хочешь, чтобы у этой сказки был печальный конец? Неужели ты хочешь все испортить в самый последний момент?
Некоторое время Кирилл сидел молча и смотрел перед собой.
-Я не хочу ничего испортить. - вымолвил он, наконец, еле слышно. - Я не хочу ничего испортить. Я... - он осекся и провел ладонью по лбу. - Я просто чувствую, что... теряю тебя, Леночка. - он снова остановился и сглотнул. Лена отвернулась. - Ты же прощаешься со мной, Алена. - он заметил, как вздрогнули плечи женщины. - Ты же сейчас вот прощаешься со мной. Ты говоришь позже, позже, а сама-то ведь понимаешь, что никакого позже у нас нет. Ты же понимаешь это, Алена. - он снова, теперь уже не случайно, а преднамеренно надавил на болевую точку. - Кому ты боишься признаться в этом? Мне? Или себе?
Лена ответила на вопрос молчанием.
-Давай отложим это... этот разговор до завтра, хорошо? - вздохнула она потом. - У меня, честно говоря, сил уже нет, да и голова раскалывается.
-Да, день был... веселым! - усмехнулся Кирилл. - Ну что ж, воля твоя. Давай отложим разговор до завтра.
-Проводишь меня наверх?
-К вашим услугам, мадам...
...Кирилл вздохнул и, наклонив стакан, обнаружил, что весь "Инкерман" уже испарился. И когда, спрашивается, успел? Недовольно покачав головой, он опять спустился вниз и снова посетил бар. Сначала он просто наполнил стакан и пошёл обратно, но потом одумался, вернулся к бару и прихватил бутылку с собой.
Черт возьми! Поднявшись в свою комнату, он уселся в кресло и засмотрелся на полотно. Черт возьми! ну что же все-таки случилось? Что заставило Алену так резко порвать отношения? Возвращение Паши? Чушь! Ежемесячный женский кризис? И подавно - чушь! Это ведь просто... пауза, небольшой перерыв. В прошлый раз, месяц назад, когда они только начали... только начали, этот самый кризис вынудил их прерваться всего-то на несколько дней. И Алена не ходила с таким видом, словно произошло непоправимое. Ах, Алена, Алена! Он вдруг поймал себя на мысли, что один раз, случайно назвав ее так, будто бы сломал, разрушил тем самым какой-то барьер между ними. Может быть - последний барьер.
Не слишком ли поздно? Завтра возвращается Паша. А может быть...
Может быть, она попросту испугалась? Перетрусила? Кирилл ухватился за эту мысль словно утопающий - за соломинку. А ведь верно - Лена могла попросту испугаться, что муж узнает об их связи и... выкажет свое недовольство, мягко говоря. Ах, черт! Черт возьми! А ведь это действительно - наиболее достоверное объяснение ее странного поведения. Да, она попросту испугалась близящейся встречи с Пашей и решила прервать отношения. Да, она боится возможных последствий: ссоры, развода. Да, она не хочет терять мужа. Ведь потерять мужа для нее... потерять мужа для нее значит потерять дом, деньги, положение в кругу столичных бизнесменов...
Ах, черт! Черт возьми! Неужели все действительно настолько элементарно? Кирилл вскочил с места и прошелся по комнате. Неужели все действительно настолько элементарно?! Неужели Лена, искренне стремившаяся в начале к настоящим, глубоким отношениям, просто-напросто испугалась, что эти отношения могут поставить крест на ее семейной жизни? Неужели союз с Пашей настолько важен для нее?
Он еще пару раз прошелся по комнате взад-вперед. Ну, естественно! Как же он сразу не догадался?! Лена попросту боится потерять семью! Ведь нет никаких сомнений в том, что месяц назад, когда он только появился в этом доме, она совершенно искренне хотела быть с ним. Она стремилась к нему и даже попросту провоцировала его на... близость. Черт возьми! Ну не приснился же ему Тарханкут, в конце-то концов!!!
Нет, не приснился.
Кирилл сел на место и, восполнив убыль "Инкермана" в стакане, одним залпом осушил его. Да, права пословица: умная мысля приходит опосля. Он-то ведь едва мозги не вывихнул, думая да гадая: в чем причина охлаждения к нему Лены? А ответ, оказывается, лежал на поверхности. Когда Паша был далеко, она целиком и полностью отдалась страсти, а теперь, перед его возвращением, просто-напросто испугалась за свое положение и...
Но как же я? внезапно оборвал собственную мысль Кирилл. Как же я? Ведь я тоже - мужчина. Я тоже люблю ее. Я...
Он снова вскочил и заметался по комнате. Да, спору нет, Паша человек... Кирилл замешкался, подбирая самый подходящий эпитет. Паша - человек достойный. Настоящий человек. Настоящий мужик. Но... я-то не хуже. Я не хуже! чуть было не выкрикнул он вслух, останавливаясь перед Еленой.
Я - умнее.
Я - моложе.
-Я - талантливее. - прошептал он еле слышно, опускаясь на колени перед портретом и берясь руками за массивную дубовую раму. - Леночка, я же - талантливее его...
Оторвав одну руку от рамы, он протянул ее к женщине, раскинувшейся на постели, словно умоляя ее обратить свой взор на него. Он почти дотронулся до ее головки, а потом скользнул рукой вниз по ее обнаженному телу, омытому ярким лунным светом. Желание, пронзившее его, было столь сильным, что ему казалось - она должна ответить на его призыв. Не может не ответить...
Но она не ответила.