-Извини, я чуть не оттоптал тебе ноги. - улыбнулся он, усаживаясь на место.
-Да нет, это все я... - смутилась Елена и замолчала, не зная, что сказать.
Молчание повисло между ними, вернув ощущение внутреннего дискомфорта, растворившегося как будто в дружеской беседе и медленном, чарующем ритме танца.
Стремясь разрушить его, Кирилл взглянул на часы и спросил:
-Не пора еще? Дорога-то не близкая.
-Да. - неуверенно кивнула Елена. - Пожалуй пора. - и взмахнула рукой, подзывая официанта.
*
Кирилл отвернулся от окна.
Он надеялся, что стук не повторится.
Почти минуту было тихо, но потом в дверь снова постучали.
Вздохнув, он натянул футболку, сброшенную перед походом в душ, и открыл дверь.
-Еще не спишь? - спросила Елена, переступая порог.
На ней был домашний халат из черного атласа, на фоне которого ее светлые волосы смотрелись просто... сказочно.
-Слушай, я хотела извиниться. - она улыбнулась, смущенно разведя руками. - Там, в ресторане... мне кажется, я позволила себе лишнее...
-Да нет, ничего. - Кирилл остановил ее взмахом руки. - Просто я подумал... Пашка был бы не доволен. Он бы решил, что мы переступили... - он замолчал.
-Наверное. - задумчиво ответила она. - Кстати, он сообщение прислал. Хочешь прочитать? - Елена вытащила из кармана мобильный и протянула ему.
Пожав плечами, Кирилл взял трубку и прочитал висевшее на экране сообщение: Долетел хорошо. Буду через неделю. Целую.
-Серьезная проблема. - сказал он, возвращая телефон. - Знает уже, что в три дня не уложится.
-Ясное дело - серьезная. - ответила Елена. - Из-за пустяка его в Москву не дернули бы. - она прошлась по комнате, остановилась у окна, потом отошла от него и уселась на краешек кровати. - Слушай, может спустимся в гостиную, выпьем чего-нибудь на сон грядущий, телевизор посмотрим, а?
Она положила ногу на ногу и, между разъехавшимися полами халата, сверкнул алым кружевной подол коротенькой ночнушки.
Признаться в этом было непросто даже самому себе, но Кирилл действительно едва оторвал взгляд от тапочка, покачивавшегося на аккуратных, напедикюренных пальчиках.
Он посмотрел в окно. Коктебель уже спал. Только кое-где на набережной еще светилось несколько кафе.
Кирилл перевел взгляд на часы.
-Лен, мы же договорились поехать завтра на пленэр. - сказал он. - Меня Пашка сегодня и так ни свет ни заря поднял. Если я еще и сейчас не высплюсь, какой тогда из меня... батрак?
Она задумчиво склонила голову на бок, потом кивнула и встала.
-Ладно. Тогда, спокойной ночи.
-Спокойной ночи. - улыбнулся Кирилл, перед тем как дверь за ней закрылась.
Потом выключил свет, подошел к окну и, опершись рукой о раму, отпустил взгляд в даль. Обстоятельства давно запланированного и ожидаемого визита изменились самым неожиданным образом и кончиться это могло...
Да! Кирилл хмыкнул и покачал головой. Впрочем, все в наших руках: делай свою работу, не суйся куда не следует и все будет путем, но... какого черта?!
Он разделся и скользнул под невесомую летнюю простынь, чувствуя, как усталость длинного, суетного дня и отличное крымское вино одолевают все тревоги, унося его в иной мир.
Глава III
Из недр изверженным порывом,
Трагическим и горделивым,
Взметнулись вихри древних сил -
Так в буре складок, в свисте крыл,
В водовороте снов и бреда,
Прорвавшись сквозь упор веков,
Клубит ся мрамор всех ветров -
Самофракийская Победа!
-А ты знаешь, что такое счастье?
-Я?
Он покачал головой и отвернулся к окну.
Горячий тропический день потихоньку скатывался к донышку, подобно вину в темной бутылке с высоким, узким горлышком, стоявшей перед ними. Солнце уже смирило свою полуденную нещадность и теперь спокойно проливало предзакатную позолоту на зелень пальмовых крон и бескрайнюю синеву моря.
-Счастье, Лена, это - любое событие, ну или дело, произошедшее в свое время. - сказал он, наконец.
Она слушала его, баюкая в руке бокал. Тонкая, длинная ножка проскользнула между ее пальцами и большая хрустальная чаша лежала прямо на ладони. Следуя ее плавным, монотонным движениям темно-рубиновая ртуть, заключенная внутри хрусталя, лениво перекатывалась от одного края чаши к другому. Взгляд женщины был прикован к горизонту и могло показаться: она вовсе не слышит его. Однако слова Кирилла заставили-таки недоуменно приподняться ее бровь. Похоже, она ожидала более конкретной, более четкой формулировки. Такой, которая сама по себе была бы ответом, а не новым вопросом.
-Значит - любое, совсем любое событие или же дело, произошедшее в свое время? - уточнила она. - Так?
-Именно. Счастье, это - все, что угодно, пришедшее именно тогда, когда оно тебе больше всего нужно.
-Например?
-Например? Да примеров хоть завались! Счастье - после трехсуточного рейда по горам, окоченев настолько, что даже ствол винтовки начинает слезиться, когда ты касаешься его пальцами, ввалиться в теплую казарму и обнаружить на столе котелок раскаленных, жирных щей, стопку водки и тарелку соленых огурцов. Счастье это - пуля, влетевшая в амбразуру дота, через три секунды как ты от нее отошел. Счастье это - проволока растяжки, которую ты приметил за мгновение до того как ее зацепить. Все это и есть - счастье. Настоящее, большое, не придуманное человеческое счастье. По крайней мере, так кажется мне.
Слушая Кирилла, Лена повернулась, пристально глядя на него. Она явно силилась понять: серьезно ли он говорит?
-По-твоему, счастье это - в любой момент жизни получить именно то чего тебе как раз больше всего не хватает?
-Да. Летом, когда изнемогаешь от зноя, найти бутылочку холодненького пивка. Осенью, когда мокнешь под дождем, обнаружить вдруг, что, выходя утром из дома, кинул в сумку зонтик. Зимой, продрогнув на остановке до самых костей, забраться в трамвай и устроиться поближе к печке. Весной, когда играют гормоны, найти хорошенькую подружку...
Лена рассмеялась и чуть не расплескала вино.
-Ну и, наконец, всегда, независимо от времени года, счастье это - найти классный сюжет, хорошую тему для работы. - закончил Кирилл.
-То есть хороший сюжет это, то чего тебе всегда не хватает? - спросила она.
-Не совсем. - покачал он головой. - Хороший сюжет это, то за чем всю жизнь гоняется любой художник... Потому что при всем богатстве жизни, она...
Он остановился и подлил вина себе и собеседнице.
-Потому что при всем богатстве жизни, она довольно-таки бедна. Бедна на хорошие, оригинальные сюжеты.
Сзади грянул раскатистый залп хохота, сотворенный как минимум пятью лужеными дайверскими глотками. Кирилл с Леной обернулись.
Зал маленького бара постепенно наполнялся народом. Столики, свободные еще пять минут назад, были уже заняты веселыми компаниями американцев и французов, немцев и русских. Ныряльщики и простые пешеходы, вернувшиеся с погружений или пляжей, обменивались впечатлениями, усердно подогреваясь пивом и более крепкими напитками. Темнокожая хозяйка барной стойки безостановочно наполняла бокалы, рюмки и стаканы, а две официантки также безостановочно сновали между столиками, разнося их хмельной публике.
А всего пару часов назад здесь было на удивление тихо и спокойно...
*
Он отворил дверь в бар и сразу же увидел ее.
Лена сидела за тем же самым столиком, что и неделю назад.
На ходу отсалютовав взмахом руки официантке, Кирилл пересек пустой зал и, подойдя к Лене сзади, закрыл ей глаза.