— Затем, когда я узнала, что они осели в некоей деревне, у меня прямо камень с души упал. Но и там были свои сложности.
— Сложности? Какие?
— В опасном месте они поселились. Наверное, на то были какие-то веские причины, но всё же…
Наверняка Аманда хотела, чтобы родители Аманды бросили ремесло авантюристов и вернулись обратно. Это явно читалось между строк.
Однако, уважая их стремления, Аманда не предприняла попыток насильно отвадить их от путешествий.
— По сей день я мучаюсь вопросом, стоило мне или не стоило принуждать их вернуться… Быть может, если бы я проявила твёрдость, то они всё ещё остались живы. — Молвила Аманда, опустив голову и пряча покрасневшие глаза.
— При первой встрече с тобой я не узнала в тебе Фран, но очень скоро всё стало ясно. Ты и была тем самым младенцем.
— Почему же… Ты мне не рассказала?
— Прости меня, я боялась. Боялась, что ты скажешь, что их смерть — это моя вина…
Кажется, Аманда сама себя обвиняет в произошедшем. К тому же, её грызло и беспокойство о том, что Фран просто не поверит, что Аманда знает её уже так давно.
— … Я бы так ни за что не сказала!
— Фран-тян…
— Папа и мама растили меня собственными силами, но погибли. Как авантюристы. Поэтому это не твоя вина, Аманда.
Личная ответственность авантюристов. Любой исход событий — сумма индивидуально принятых решений. У такого способа жить есть как суровые и неприглядные, так и добрые, прекрасные стороны.
Для людей не особо горделивых такая жизнь должна быть адом. Но для тех, ценящих свою гордость превыше всего, это лучший способ жить, вольный и не зависящий ни от кого.
Да, смерть родителей Фран достойна скорби, но обвинять кого-то другого в их смерти было бы оскорблением для них самих, как для авантюристов.
Слова Фран, утешили Аманду, пусть она всё ещё немного пребывала в отрицании своей невиновности.
Наверное, она сама понимала, что это так. Протерев глаза, Аманда поклонилась Фран.
— Прости меня… Ты права, они жили гордо, как полноценные авантюристы, и во всём полагались на самих себя.
— Угу.
— Смотря на тебя сейчас, Фран-тян, я понимаю, какими замечательными авантюристами были твои родители.
— На меня?
— Да. Ты сделала такую карьеру, будучи совсем маленькой. Я увидела твой потенциал ещё при нашей первой встрече. Именно поэтому я поборола в себе желание опекать тебя.
Именно Аманда вырастила родителей Фран, так что, если подумать, то она действительно имела законное право на опеку. Наверняка она размышляла о том, чтобы раскрыть эту историю раньше, и взять Фран под своё крыло. Однако Аманда так этого и не сделала.
— Поэтому… Поэтому я решила стать для тебя опорой. И не в качестве опекуньи, а в качество гида. Чтобы указать тебе путь, и подтолкнуть к правильному поведению. Но я всё так же желала тебя защищать, Фран-тян.
Не как опекунья, а как старшая коллега-авантюристка, она иногда ходила с Фран на поручения, а иногда преграждала путь, как соперница, таким образом преподавая Фран основы ремесла авантюриста.
Если бы Фран где-то погибла, то Аманда бы сожалела об это всю оставшуюся жизнь. И всё-таки она не тянула её никуда насильно.
Всё потому, что Аманда признавала во Фран полноценную авантюристку, как она сама.
— Аманда… Спасибо.
— Я тоже благодарна тебе, спасибо, Фран. Спасибо за то, что вносишь смысл в мою жизнь.
— …Угу.
В глазах Фран, находящейся в нежных объятиях Аманды, горел бледный огонёк. Пусть Аманда не была ей ни родной мамой, ни бабушкой, но, наверное, в каком-то смысле она её ощущала, как часть семьи.
— …И папа, и мама постоянно говорили о том, что обязаны эволюционировать, что это их долг как представителей Рода чёрной кошки…
— Вот как.
— Когда я попала в рабство и потеряла имя, и даже когда начала забывать черты лиц моих мамы и папы… Я всё равно продолжала думать об этом долге. Потому что если бы я этого не делала, то забыла бы своих родителей напрочь.
(Фран…)
Фран постоянно говорит о том, что унаследовала волю своих родителей. Я никогда не вникал глубоко в причины такой философии.
Учитывая, что в этом мире для всех полузверей эволюция считается чем-то сакральным, меня не удивляло, что Фран стремится к той же самой цели.
Однако на деле всё оказалось по-другому.
"Эволюция" — это единственные узы, оставшиеся у Фран с её родителями. Следуя этой дорогой, она создала для себя постоянное напоминание о своих маме и папе.
(Прости… Я всё это время совершенно ничего об этом не знал!..)