— Деметриус!
Старик спешно скрылся в небесной выси, не услышав последнего крика Фран.
— Я всегда отдаю свои долги!
Где-то с глубины небес, казалось, послышалось финальное "Прости".
— Фран, в следующий раз я тебе не проиграю!
— …В следующий раз победа будет вновь моей.
Сибилла так же не преминула крикнуть Фран кое-что напоследок, покидая арену. По приказу аристократа стражники уже достали луки, но было поздно. В итоге, до большой схватки так и не дошло.
— Деметриус… Мммнх!
(Да ладно, не злись так. К тому же, он нам заплатил за беспокойство.)
В мешке лежала огромная сумма денег. Честно говоря, я чувствовал, что мы всё равно остались в плюсе. Более того, теперь Деметриус перед нами в долгу. Жаль, что в этот раз так вышло, но когда-нибудь мы с него этот долг потребуем. В конце концов, он сам выразил желание отплатить нам…
— Фран, я очень извиняюсь за деда.
— Это не твоя вина, Хильт.
— И всё-таки, пусть пари было за тобой, он нарушил обещание. А я, проиграв тебе, всё равно стала главой школы. Такого не должно было произойти. Я заставлю деда вернуть тебе то, что причитается.
Взгляд, которым сейчас Хильт смотрела на Фран, уже не был таким пронзительным, как прежде. Ей действительно должно было быть жаль за действия Деметриуса.
— Быть может, если наша помощь тебе и впрямь нужна, то я её предоставлю. Я, как нынешняя глава школы Деметриус-рю и наши самые умелые ученики, можем присоединиться к кампании королевства Белиос. Такая помощь тебе подходит?
— Ты уверена? Ты ведь только что отказала Деметриусу в том же.
— Я просто решила немного проучить этого несносного старика, исходя их своих возможностей.
Оооо… Не ожидал, что она напрямую так и скажет.
— Ну так что?
— Угу. Я согласна на вашу помощь.
Не знаю, насколько это соотнесётся с порученной нам вербовкой Деметриуса, но Хильт всё-таки обладает рангом "A", что тоже не так уж плохо.
— Что ж, уже предвкушаю, в какие проблемы нам это выльется…
— Ничего с этим не поделать.
— Диас.
— В такой ситуации гильдия не может притвориться, будто не у дел. Не только Хильт-кун, но и я, и государство в ответе. С таким количеством свидетелей это дело уже не замять.
Трибуны вновь зашумели, принявшись толковать на счёт инцидента, что произошёл у них на глазах. Все выглядели весьма оживлёнными.
— Хильт, у тебя точно всё будет в порядке?
Если подумать, то для Хильт принять это поручение довольно непросто. Деметриус, глава школы, помог шпионам королевства Рейдос бежать, после чего присоединился к ним сам. Хильт и остальные последователи теперь находятся в сложном положении. Не грозит ли ей теперь допрос с пристрастием, или даже арест? Однако оказалось, что шансы на это невелики.
— Не думаю, что меня задержат на несколько месяцев. Я должна успеть на отправление корабля из Белиоса.
— Я тоже так думаю. Государство едва ли на нас так сильно за это обвинит.
— Почему?
— Они знают, что если бы мы решили сопротивляться, то разрушения были бы огромными. быть может, мы и осознанно пошли шпионам на уступки, но это был самый реалистичный компромисс из возможных. Эх… Кажется, скоро опять горбатиться на Кранзер. Давненько уже не приходилось этим заниматься…
— Давненько?
Такое происходит не впервые?
— С таким-то дедом, разумеется, это периодически случается. Хотя в этот раз он превзошёл самого себя.
Судя по всему, к Деметриусу регулярно возникали вопросы от властей. То он уничтожит целый рыцарский орден, примазавшийся к криминальной организации, а потом окажется что среди них был дальний родственник королевской семьи, то тайно проникнет в королевский дворец, чтобы померятся силами с сильным и прославленным рыцарем, и поднимет шум, то убьёт сына феодала, так как тот изнасиловал городскую девушку.
В подобных случаях ученикам приходилось за бесценок выполнять государственные поручения высокой сложности, дабы примириться с властями.
Тот факт, что последователи ещё не разбежались красноречиво свидетельствует о том, насколько они восхищаются силой Деметриуса. Даже напротив — такие экстремальные поступки спасли уже столько жизней, что последователи зачастую лишь удостаивают их ироничными шутками и принимаются за дело. Некоторая часть из них и вовсе принимает это за часть тренировки.
— Властям куда выгоднее воспользоваться нами, всемирно известными мастерами боевых искусств, для решения своих проблем, а не пытаться уничтожить.