Так как контракт связывал её с одной из могущественных персон Нокты, расторгнуть его было бы непросто. Более того, когда поручение было завершено, Нокта оказалась уже в окружении скоплений иммунных демонов, так что вернуться в Кастель у Нади не было возможности.
(Не было неприятных инцидентов с синими кошками, пока вы жили в Нокте?)
— Кое-как пронесло. Волосы у меня были покрашены, да и в одиночку я почти не работала — в основном, вместе с товарищами-авантюристами. К тому же, я тогда обладала рангом "B". Народ оттуда меня хорошо знал, так что для синих котов я была непростой мишенью.
Перекрашивая волосы, Надя не допускала распространения информации о проживании в Кастель представителей рода чёрной кошки, держа таким образом синих котов на расстоянии от поселения. Меньше всего ей хотелось, чтобы из-за неё пострадали другие жители деревни.
Однако в Нокте, будучи окружённой общественным вниманием, Надя напротив, особо не беспокоилась о том, что её принадлежность к роду чёрной кошки станет известна.
— Я приняла участие в обороне Нокты, и покинуть город смогла только более чем через неделю.
В итоге, когда ей наконец удалось вернуться в Кастель, деревня уже оказалась разрушена.
— Единственными выжившими оказалась я, идиотка, не пришедшая на помощь в трудный час, и один смышлённый бродячий торговец.
— Бродячий торговец?
— Один из тех, что курсируют между незаконными деревнями. Бывает, что они выступают и в качество почтальонов, и агентов других гильдий.
О произошедшем Надя узнала во всех подробностях как раз от этого бродячего торговца.
Учитывая, что явилась Надя только спустя месяц, она посчитала, что едва ли остались другие выжившие.
— Я так мнила себя великой защитницей деревни, но оказалась совершенно бесполезной, когда случилась беда, ведь меня не было рядом. — Сказала Надя, пытаясь изобразить ироничный тон.
— С тех пор я просто смотрительница кладбища.
(Значит, это вы ухаживаете за могилами?)
— Верно. Я не позволю впредь иммунным демонам осквернять эту деревню… Ни за что.
Несмотря на решительные слова, тон Нади не ощущался столь же смелым. Наполненная самоиронией и сожалением, она не могла не придать этим словам пессимистичный окрас.
Вероятно, она почувствовала на себе беспокойный взгляд Фран. Пытаясь отделаться от такой мрачной атмосферы, Надя улыбнулась.
— …Ой, сколько же странных вещей я наговорила. Кстати, точно. Тот самый торговец должен и сейчас всё ещё промышлять в Нокте. Если у вас будет свободное время, можете его навестить. Он наверняка будет вам рад.
— Рад? Он дружил с папой и мамой?
— Не то чтобы… Но он всё время корил себя за то, что не смог спасти тебя.
Этот торговец… Мурсани, посещал деревню незадолго до её разрушения. Он доставлял в Кастель, оказавшуюся на пути наступления иммунных демонов, зелья и прочие необходимые товары.
Благополучно доставив материальную помощь, Мурсани покинул деревню, обязавшись доставить письмо от родителей Фран, их гильд-карты, и… Спасти их ребёнка.
Письмо предназначалось благодетельнице с другого континента. Кинан и Фрамея были настолько уверены, что погибнут, что расстались с гильд-картами.
Если бы им довелось выжить, то они бы могли забрать карты позже. Среди авантюристов это был достаточно известный способ передать послание о собственной смерти.
И, конечно же, они не могли не постараться сделать всё, чтобы их любимая дочь выжила. Поэтому судьба Фран была доверена Мурсани.
Увы, уберечь её торговцу не удалось. Атаки иммунных демонов обрушились на деревню раньше прогнозированного срока, и он не сумел забрать Фран из тайного убежища.
Между своей жизнью и жизнью Фран, Мурсани выбрал свою.
— Но не стоит его ненавидеть, пожалуйста. Этот мужчина отнюдь не воин, и уже немало рисковал, доставляя помощь в деревню.
— Угу, я понимаю, у него не было выбора.
Я тоже считаю, что для подобного человека просто неразумно так рисковать. От торговца в бою не много пользы. Ему бы никак не удалось пробить ряды иммунных демонов, дабы спасти Фран.
Впрочем, на этом континенте, наверняка, даже торговцы до определённой степени умеют сражаться.
Отступив до Нокты, Мурсани передал обе гильд-карты на хранение в гильдию, а спустя месяц встретился с Надей.
(Письмо, значит…)
— Аманде?