Выполняя поручения ЦК и Президиума Верховного Совета, выезжал в ряд социалистических и капиталистических стран, возглавлял партийные и парламентские делегации. Мне выпало большое счастье работать, встречаться, слушать видных деятелей нашей партии и государства, международного рабочего и коммунистического движения. Приходилось беседовать с крупными государственными и партийными деятелями капиталистических стран.
Хочу сразу сказать, что о масштабных изменениях в экономической, культурной жизни республики за указанный период невозможно рассказать в пределах данной книги.
Поэтому своей целью я поставил постараться рассказать о главных событиях, происшедших в жизни республики и страны в общей форме, не вдаваясь в описание отдельных подробностей. Еще хочу сказать, что я не писатель и не историк и моя работа не претендует на какое-то художественное повествование или историческую хронику.
Я решил систематизировать и обобщить свой более чем пятидесятилетний опыт партийной, государственной, хозяйственной и научной деятельности. Надеюсь, что мои записки напомнят моим товарищам и друзьям о нашей совместной работе, о незабываемом времени социалистического строительства в Казахстане. Память бережно хранит те переломные моменты, происшедшие в истории республики, которые определили и явились решающей базой ее дальнейшего развития.
У каждого политического деятеля наступает в жизни момент, когда он должен принять самое ответственное и, не скрою, очень трудное для себя решение: пора уходить в отставку.
Я не сомневался, что мое заявление об уходе на пенсию будет принято, и порукой тому было много разных и веских причин. О нюансах я расскажу, наверное, позже, но тогда, в декабре, мой Опыт подсказывал мне: нужно лететь в Москву и встретиться с М. С. Горбачевым.
И вот я в Москве. Остановился в гостинице «Казахстан», которая была, кстати, построена силами нашей республики рядом с Казахским представительством на Чистых прудах, напротив памятника Грибоедову и станции метро «Кировская». На следующее утро в Кунцевской больнице я проведал жену, Зухру Шариповну. Из больницы приехал на Старую площадь в ЦК и поднялся на пятый этаж, где находился кабинет Генерального секретаря ЦК КПСС. Я шел по знакомому коридору в хорошо известный мне кабинет Генсека. Здесь в свое время работал Хрущев, Брежнев, Андропов, Черненко. Было время, когда в этом кабинете Хрущев и Брежнев с моим участием принимали немало решений о помощи Казахстану, касающихся развития его экономики, культуры и науки. Вспомнилось, как в начале 1955 года Н. С. Хрущев благословлял меня здесь на должность Председателя Совета Министров Казахской ССР.
Но на этот раз я шел к Генсеку с личным вопросом. Горбачев встал из-за стола, как всегда во время наших встреч, тепло поздоровался. Затем мы сели за длинный стол, где обычно сидят присутствующие на совещаниях. После взаимных приветствий, не растягивая разговор, я положил ему на стол свое заявление. В заявлении было сказано, что ЦК КПСС вот уже несколько десятков лет оказывал Мне большое доверие, поручая весьма ответственную и почетную работу. За оказанное высокое доверие я выражаю свою сердечную благодарность ЦК, Политбюро и Генеральному секретарю, но в настоящее время мое здоровье и возраст не позволяют мне плодотворно трудиться на этом посту, поэтому прошу рассмотреть вопрос о моем уходе на пенсию.
Горбачев, на мой взгляд, к такому разговору был достаточно уже подготовлен и сказал, что он поддерживает мое предложение и заявление мое вынесет на рассмотрение Политбюро. Далее он сказал, что большая занятость не позволит ему принять участие в работе пленума ЦК КПК, а потому в Алма-Ату прибудет Разумовский.
Признаюсь, что в душе я надеялся, что Генсек спросит меня, кого бы я хотел рекомендовать на свое место. Он не спросил. Тогда я сам задал ему вопрос. Горбачев довольно сухо сказал: «Решение этого вопроса оставь нам. В республику будет рекомендован и направлен хороший коммунист».