Одним из решающих моментов увеличения добычи вольфрама явилась хорошая работа системы «Золотоскупки», где происходил обмен металла на продовольственные и промышленные товары. Принятые меры дали хорошие результаты и через полтора месяца, подводя итоги работы, мы и местные руководители сошлись во мнении, что задание ГКО будет в самые сжатые сроки выполнено и крупный комбинат по производству вольфрама вовремя вступит в строй.
Завершив работу на комбинате, я, Вяжевич и Кравченко решили познакомиться с работой геологов, ведущих поисковые, разведочные работы в юго-восточной, южной и восточной частях Акчетау. В течение недели мы посетили геологические партии в радиусе до 200—400 километров. Мы побывали в десятках геологоразведочных партий. Это очень помогло мне потом в работе, когда я стал председателем геологосовета республики.
Возвращаясь из Акчетау, по заданию ЦК я поехал в Балхаш для ознакомления с состоянием добычи молибденовых руд. Еще в начале 1941 года инженеру Е. Антоновскому после длительных поисков удалось получить молибденовый концентрат из руд Коунрада. Впервые в мировой практике здесь извлекли молибден из медно-порфировых руд. За эту работу ее создатели удостоились Сталинской премии.
Ведущее место в добыче занимало Восточно-Коунрадское месторождение. Здесь разведочные работы велись еще до войны геологами Пуховым, Ахуновым, Богатыревым и другими. Небольшой коллектив разведчиков, горняков, построил рудник и стал снабжать Балхаш молибденовой рудой.
Разведали. Построили. Добыли. Все вроде бы просто. А на самом деле великих трудов стоило это достижение, и об этом мне рассказал инженер Л. Барон, с которым учились в одном институте. После войны JI. И. Барон стал доктором наук, профессором и сейчас работает в Институте горного дела им. Скочинского Академии Наук СССР.
По приезде в Алма-Ату я подробно доложил ЦК и СНК положение дел на Акчетау и в Восточном Коунраде. В итоге в Восточный Коунрад направили квалифицированных горняков из Майкаина и других рудников Казахстана. Но это не решало всех проблем. Поэтому мы обратились за помощью к А. И. Микояну, члену ГКО, и получили ее. По его указанию в Акчетау и Коунрад прибыли квалифицированные бурильщики и инженерно-технические работники с Урала, они передавали свой опыт местным рабочим. Результаты сказались незамедлительно: рудник объем добычи удвоил, а выпуск молибденовой продукции увеличился на 70 процентов.
В «Истории Великой Отечественной войны 1941—1945 гг.» сказано: «Из каждых 100 тонн молибдена, добывающихся в стране во время войны, 60 тонн давали герои Балхашской степи, горняки рудника Восточный Коунрад». Как символ трудового подвига на пьедестале комбинатовской площадки установлен танк «Т-34». Броню этих танков крепили вольфрам и молибден, полученный в Балхаше и Акчетау.
Завершив работу в Восточном Коунраде, из Балхаша выехали по будущей трассе Моинты — Чу на грузовой машине в Алма-Ату. В это время самолеты на Балхаш не летали из-за недостатка горючего.
Вспоминая работу заместителем председателя Совета Министров в годы войны, лишний раз могу сказать, что люди трудились напряженно, выносили на своих плечах тяжесть войны. Шла настоящая борьба — работать без отстающих, больше дать стране металла, угля, нефти и другой оборонной продукции, быстро освоить и ввести в короткие сроки новые мощности предприятий. Мне часто приходилось во главе бригад ЦК и СНК выезжать на отстающие крупные предприятия тяжелой промышленности: на Ачисайский полиметаллический комбинат, Чимкентский свинцовый завод, на Гурьевнефть, в Акмолинск, в Балхаш и многие другие места. В Ленгере, особенно в Караганде, находился месяцами как уполномоченный ЦК КП Казахстана. Из многочисленных пусковых объектов, контролируемых ЦК и СНК, особо следует отметить ввод в действие первого Казахского металлургического завода. Это задача была своевременно решена, и завод дал первый металл 31 декабря 1944 года. На митинге от имени ЦК и СНК я приветствовал строителей, монтажников, эксплуатационников.
В этом ряду нельзя не сказать и об Усть-Каменогорском свинцовом заводе, позже свинцово-цинковом комбинате. Строительством указанных объектов и других предприятий цветной металлургии в войну, и после ее окончания непосредственно руководил известный в стране деятель В. Э. Дымшиц. Мы много раз встречались с Дымшицем, решали крупные и малые проблемы и, по-моему, всегда находили общий язык.