— Так точно, господин подполковник! — заверил тот и застыл свечкой.
— Ну, так что стоите? Идите и выполняйте! — рыкнул Гопф-Гойер.
Самутин метнулся к двери и мышью выскользнул в коридор. Гитлеровцы остались одни. Они хорошо отдавали себе отчет — семь или девять агентов, ставших жертвами Петренко, для Гемприха и в Берлине принципиального значения, по большому счету, не имели. Абвер ежедневно терял десятки агентов — такова была неумолимая логика тайной войны с русскими. Проблема заключалась в другом — Петренко стал первым советским агентом, которому удалось проникнуть в кадровый состав абвера.
«Первый!» — на скулах Гопф-Гойера заиграли желваки, а пальцы сжались в кулаки. Он представлял себе, как на служебном совещании Гемприх станет разносить его в пух и прах. Его, ветерана разведки, работавшего под началом самого аса тайных операций Вальтера Николаи, будут втаптывать в грязь на глазах выскочек — бывших лавочников, у которых ум и профессиональный опыт заменяли партийный билет наци. Все еще надеясь найти выход из ситуации, Гопф-Гойер тянул с докладом до последнего. Пробежавшись взглядом по понурым лицам подчиненных, он, избегая смотреть им в глаза, мрачно произнес:
— Господа, надеюсь, вам не надо объяснять, что на карту поставлена репутация нашей группы и честь каждого из нас?
— А если в Запорожье ситуацию раздуют? Нам не позавидуешь, — констатировал Рудель.
— Поэтому, господа, надо думать, как выйти из нее с минимальными потерями, — осторожно намекнул Гопф-Гойер. — Но каким образом?
Райхдихт понял этот прозрачный намек:
— Это уже зависит от того, как перед Гемприхом и Берлином повернуть дело с Петренко.
Гопф-Гойер оживился — заместители, похоже, дули с ним в одну дуду — и, приободрившись, заявил:
— Я надеюсь на вас, Ганс! Выбейте из мерзавца все, что можно, а там посмотрим.
— Постараюсь, господин подполковник.
— Очень старайтесь, Ганс! Очень!
— Не лишнее потрясти и Самутина. С этими русскими не знаешь, в какой момент они подложат свинью, — вспомнил о нем Рудель.
— С ним — потом, сейчас надо решать проблему с Петренко, — не стал дальше углубляться в опасную тему Гопф-Гойер и на том закончил совещание: — Всем за дело, господа! Время не ждет, оно работает против нас.
Покинув кабинет, Рудель отправился в учебный корпус, чтобы привести в чувство инструкторов с курсантами и возобновить занятия. Райхдихт остался в штабе и засел за досье на Петренко — доносы осведомителей, записи прослушки, надеясь найти в них то, что позволит сломать агента большевиков.
Сам же Петр томился в неизвестности. Но не столько неизвестность, сколько жажда и невыносимый смрад в камере изводили его. Попытки получить у часовых глоток воды наталкивались на угрозы. К муке душевной добавилась телесная. Каждый вздох отзывался в пересохшем горле болезненными спазмами. Вскоре от нехватки воздуха он начал задыхаться и, ища спасение, снял рубашку, майку и брюки. Это не облегчило страданий. Усилившийся в камере смрад мутил сознание и вызывал приступы тошноты. Его взгляд метался по каменному мешку в поисках отдушины. Между рамой и стеной светлой полоской прорезался просвет. Петр прильнул к щели. Слабый сквозняк живительной свежестью обдал губы, и тут за спиной громыхнула «кормушка».
— Ты што делаешь, гад?! — рявкнул часовой.
— Слепой, что ли? — просипел Петр.
— А ну, портки одень! — потребовал часовой.
— Не нукай, я не жеребец.
— Хуже, ты — сука конченая.
— Кто из нас сука, еще разберутся.
— Че-го-о? — опешил часовой.
— Так ты еще и глухой.
— Молчать, сволочь! Щас соплями захлебнешься!
— Не пугай — пуганый. Выйду, сам будешь глотать.
— Выйдешь, выйдешь… ногами вперед.
— Это мы еще посмотрим, — и Петр дернулся к двери.
Часовой шарахнулся в сторону, захлопнул «кормушку», и из коридора понеслись вопли:
— Гад краснопузый! Сука недобитая!
Вопли внезапно оборвались. В наступившей тишине послышался топот. Петр напрягся. Лязгнул засов. Дверь распахнулась. На пороге возник комендант.
От ударившей в лицо струи смрада губы коменданта искривила брезгливая гримаса. Прикрыв нос платком, он промычал:
— Что, сволочь, уже на тот свет собрался?
— Мне и на этом неплохо, — буркнул Петр.
— Поговори мне! Собирайся, пошли! — прикрикнул комендант.
Петр оделся, вышел из камеры и вопросительно посмотрел на него.
— Вперед! И не дури, — предупредил комендант.
— Я себе не враг, — успокоил его Петр и, чтобы узнать, к чему готовиться, спросил: — А что, цирк еще не закончился?