Качество фотопластинок зависит от того, насколько тонко измельчено бромистое серебро. Чем мельче зерна фотографической эмульсии, тем большее увеличение допускает фотография. На рис. 35 изображены микрофотографии суспензий бромистого серебра: а — полученных обычным способом и б — с помощью ультразвукового измельчения. Суспензия, полученная с помощью ультразвука, отличается мелкозернистостью и очень высокой однородностью. Применяя ультразвуковое измельчение, удалось получить высокочувствительные пластинки, обладающие замечательными фотографическими качествами.
Ультразвук с успехом применяли для измельчения многих органических красителей. Такие суспензии длительное время сохраняют свои красящие (колористические) свойства. При изготовлении подобных суспензий в них добавляют еще специальные вещества, так называемые стабилизаторы, которые должны предохранить суспензию от оседания. С помощью ультразвука иногда удается получить устойчивую суспензию и без добавки стабилизатора.
Ультразвуковое измельчение можно использовать в молочной промышленности. При приготовлении мороженого для измельчения жировых шариков и получения однородной массы, а иногда и при обработке молока применяют особую операцию, называемую гомогенизацией. Обычно гомогенизацию проводят под давлением 200–250 атмосфер. Для той же цели с успехом использовали звуковые колебания.
Прибор, предназначенный для гомогенизации молока с помощью звуковых колебаний, изображен на рис. 36.
Ультразвуковое измельчение с успехом применяют при приготовлении маргарина, крема для чистки обуви, эмульсии трескового жира, соусов-майонезов и некоторых других эмульсионных препаратов.
Низкокачественное жидкое топливо для двигателей в некоторых случаях можно значительно улучшить, раздробив в нем в виде мельчайших капелек небольшое количество воды. Для получения подобных эмульсий было предложено использовать ультразвук. Эмульсии топлива можно применять в доменном производстве, а также при изготовлении стали.
С помощью ультразвука можно диспергировать в топливе водные растворы самых различных веществ. Это позволяет исследовать влияние различных добавок на процесс горения топлива, дает возможность изменять его свойства.
В последние годы предложено новое использование дробящей способности ультразвуков. Ультразвуки применили для отделения приставших к ткани посторонних частиц, или, попросту говоря, для стирки.
Успех ультразвуковой стирки привел к появлению нескольких систем звуковых стиральных машин. Как оказалось, в этих машинах можно успешно использовать самые обычные, слышимые звуки. Одна из распространенных звуковых стиральных машин (рис. 37) состоит из металлического цилиндра, который можно укрепить на стенке бака или ведра с мыльной водой, в которую погружено грязное белье. Внутри цилиндра помещается мощный электромагнит, заставляющий вибрировать стержень, на конце которого укреплена погружаемая в воду с грязным бельем мембрана в форме двояковыпуклой линзы. Стержень совершает в секунду 100 колебаний. Двигаясь вперед и назад, мембрана вызывает интенсивные колебания мыльной воды. Одновременно машина направляет в воду мощную струю воздуха, не дающую отделенным от ткани частичкам грязи вновь пристать к ней. Машина потребляет очень немного энергии: примерно столько же, сколько расходуется при горении 50-свечовой электрической лампочки. Стирка заканчивается в короткий срок, и при этом ткань подвергается по сравнению с другими типами стиральных машин наименьшему механическому воздействию.
С практической точки зрения большой интерес представляет метод ультразвуковой мойки шерсти. Обычно шерсть сильно загрязнена жиром и другими органическими веществами. Для удаления жира шерсть приходится мыть в мыльном растворе, содержащем большое количество щелочи. Технологические свойства волокна при этом ухудшаются. Используя ультразвуковые колебания, мойку можно производить в почти нейтральном растворе и тем самым сохранить качество волокна. Образующаяся при озвучивании перекись водорода действует как отбеливающее вещество, и внешний вид шерсти улучшается. Чрезвычайно важно и то, что при ультразвуковой мойке уничтожаются различные микроорганизмы, в том числе спороносные бактерии, которые всегда присутствуют в немытой шерсти. Озвучиванием достигается и обеззараживание грязной воды, образующейся при мойке. Кроме того, при ультразвуковой мойке сокращается расход мыла и щелочи.