Единственную более-менее приемлемую возможность представлял лишь долговязый ворчун Шимшон со своим табачным фургоном, проезжавший мимо Комплекса дважды в день: ранним утром в направлении столицы и вечером – в противоположную сторону, на север. Но и он брал попутчиков только с разрешения Барбура, что еще больше увеличивало и без того огромную власть хозяина Комплекса.
Когда Призрак поднялся в приемную Барбура на Би-девять, там уже ждали два других пассажира – бомжи из особо приближенных к персоне верховного правителя. Призрак встречал их прежде у босса. Первого, плечистого, крепкого еще старика, звали Донпедро; второй, с говорящим прозвищем Доза, выглядел куда моложе – лет, наверное, тридцати, щуплый и нервный. В половине шестого из смежного помещения вышел зевающий Барбур, критически осмотрел бомжей, потянул утиным носом, скривился:
– Хоть бы помылись, чушки… воды, что ли, нету?
– А на фига, командир? – хихикнул старик. – Мы и без того красивые, как дон Педро.
Он говорил с тяжелым русским акцентом и по любому случаю, к месту и не к месту, поминал неизвестно какого дона Педро – чем, собственно, и заработал свою кличку.
– Не облажаетесь? – спросил Барбур, делая вокруг бомжей еще один круг. Видно было, что сомневается он не всерьез, а сугубо для проформы, разыгрывая важного начальника.
– Не боись волноваться, командир! – по-военному отрывисто гаркнул Донпедро, вытягиваясь во фрунт и притопывая для убедительности ногой. – Не впервой нам это! Завсегда! Вот!
Стоявший рядом Доза поморщился. Судя по всему, с утра у него раскалывалась голова, и крик товарища усугубил страдания. Барбур повернулся к Призраку.
– И ты, стал-быть, туда же. Тебе-то зачем?
– Сам знаешь, – угрюмо отвечал Призрак. – Мало нас теперь. Новый гид нужен, вместо Ромео. Съезжу в город, поищу.
– Поищешь? Где? Их что – в супере продают?
Призрак пожал плечами.
– Боаз парочку сквотов знает. Городских.
Клиенты у него там. Обещал познакомить.
Барбур качнул клювом.
– Стал-быть, Боаз… Сквоты, стал-быть… – он ухмыльнулся. – Знаешь, Призрак, кому другому бы не доверился, но тебе – тебе верю. Ты пацан деловой. Менеджер. Тебе даже банк доверить не страшно, правда, братаны?
– А то! – живо откликнулся Донпедро. – Призрак у нас – эх-х!.. – дон Педро! И ты, командир, тоже…
К шоссе шли медленно – приходилось постоянно дожидаться Дозу, который, как выяснилось, чувствовал себя намного хуже, чем это представлялось в приемной у босса.
– Зачем он поперся, если болен? – сердился Призрак. – Эй, задрот, шевели копытами, Шимшон ждать не станет!
– Ломает его, – объяснил Донпедро. – А командир дозы не дает. Говорит, сначала работа, потом доза. Беда, парень, с этими дозами. Водку нужно пить, вот что. Дозы – они вредные, а водка – полезная. Я уж Дозе сколько раз объяснял – нет, не помогает… А Шимшон никуда не денется, не боись волноваться. Мы ему для дела нужны. Мы для дела, дело для дозы, доза – для него вон. Всему свое назначение, парень, вот так-то. А больные, они везде есть, даже у вас там, наверху. Думаешь, я не знаю? Я, брат, глазастый, во все окна заглядываю… Не гони, не гони, пусть подойдет. Вот, тут и сесть можно.
Они уселись на камни, поджидая Дозу, мучительно ковыляющего позади.
– А кто у нас больной, Донпедро? Или это ты так – в общем?
Старый бомж покачал головой:
– Да нет, не в общем. Какой дон Педро у вас там девку обрюхатил? Ты или Беер-Шева? А может, негритос?
– Ты о чем? – не понял Призрак. – Какую девку?
– Какую-какую… – ухмыльнулся Донпедро. – Ту самую, с биноклем. Скажите спасибо, что босс пока не заметил. Он таких в два счета – пинком под зад. И правильно делает. Разве младенцу в Комплексе место?
«А ведь верно! – подумал Призрак, с трудом скрывая свое потрясение. – То-то она так растолстела. И платья эти балахонистые… А мы и ведать не ведаем… дураки дураками. Интересно, а Мамарита… – конечно, знает. Знает, а нам – ни слова. Менаш то, Менаш се… А сами шепчутся все время. И вчера шептались – об этом, о чем же еще?»