– Почему именно сегодня вы меня сюда пригласили?
– Будто не понимаешь, – усмехнулся Фрино, подставляя Ино фужер для новой порции напитка. Ирма помогла ему забраться глубже на постель, обложила подушками, позволив вытянуть раненную ногу. – Что ж, пооткровенничаю с тобой немного, только подвинься ближе. Я очень устал и мне сложно громко говорить.
Секретарь быстро передвинул стул и сел рядом с кроватью. Даже слишком близко. Глаза его горели за очками живым любопытством. Фрино это понравилось. Ему сейчас, после первого фужера, совершенно все нравилось. Крепкое вино уже ударило в голову, а чувство безнаказанности распаляло.
– Все довольно просто, – пояснил Фрино, отпивая еще. – Мне страшно. Вот пройдет три часа, я спущусь в подвал, в пыточные, и там меня так замучает собственный отец, что я следующие пару дней буду просто лежать и стонать от боли. А может быть он мне даже убьет, кто знает. Потому я сейчас пью и делаю то, что мне действительно хочется делать. Это такая моя прерогатива перед казнью. Право на кучку последних глупостей. Все равно расплачиваться скоро. К тому же отец в такие минуты ослабляет хватку. Как тебе такой ответ?
– Зачем вы мне все это рассказываете, господин? – ужаснулся Ирон.
– Потому что мне хочется, кретин, – разозлился Фрино. – Не ищи тайной подложки или глубокого смысла в том, что я делаю. Я просто богатый и влиятельный сукин сын, который решил поразвлечься, строя из себя добряка. Так тебе привычнее?
От этих слов Ирон опустил голову, уставившись на собственные, вцепившиеся в колени руки. Пару минут подумал, а потом, закрыв лицо ладонями, пробормотал...
– Вы убьете меня…
– С чего это? – фыркнул Фрино.
– Мне… жаль вас, – пробормотал Ирон, кажется сам не веря в то, что говорит такое. – И я недостаточно туп чтобы считать вас психом… потому вы убьете меня…
Обведя его взглядом, Фрино засомневался. Нет. О нет, убивать он его не будет, пусть его жалость и раздражала. Ирон добрый, и в этом его слабость. Но он еще и умный. Его нельзя было напугать глупыми, показушными выходками. Такие дешевые трюки с ним не срабатывали. Но там, где не приживаются зерна страха всегда хорошо всходит симпатия. Потому он и был здесь. Потому Фрино и опустился до жалоб. Чтобы привязать к себе крепче, чем к отцу или Амэрсу толкового, полезного парня.
– Мне было весело сегодня, – хмыкнул Фрино. – Обещаю, что ты не умрешь по крайней мере до тех пор, пока не потратишь все то, что я тебе дал. Распорядись этим обещанием с умом и катись отсюда. И придержи свою жалость при себе. Она… немного приятна, конечно, но весьма для тебя опасна. Да ты не дурак, знаешь сам. Иди-иди. Приятных тебе грез.
– Вам… того же, – торопливо поднялся Ирон, и быстро как только мог скрылся за дверью, пытаясь не поворачиваться спиной. – Приятных грез, господин...
Фрино наконец обессиленно повалился на спину. Голова гудела, нога уже не так сильно болела, но теперь раздражающе ныла. В голове царил разлад. Когда ему было больно он всегда переставал себя контролировать. Вот и сейчас… он же прекрасно понимал, что приглашением в свою комнату фактически выписал Ирону смертный приговор. Он прикрывался расчетливостью, желанием получить власть над подчиненным… но на самом деле он просто изголодался по общению. Он был один здесь, в этом паучьем гнезде – красивый мальчик в окружение дорогих кукол. Один в паутине, в ожидании того мига, когда его отец, не поймав себе жирной мухи, закусит уже им.
– Господин, – позвала Ирма, вырывая парня из его мыслей. – Ваш отец оставил вам письмо.
– Письмо? – удивился Фрино. – Давай сюда.
Рабыня достала из тумбочки конверт, а потом ласково нырнула к нему на кровать, устроившись под боком. Вторая поступила так же, прижимаясь так, будто пыталась ободрить. Своих близняшек Фрино любил. Не как любят женщин, но как любят рабынь. Они были послушными, они смотрели на него влюбленными глазами и понимали без слов что ему нужно. Такие удобные, выдрессированные им до совершенства. Да к тому же красивые и живые, не то что рабыни отца с мертвыми глазами.
Даже увидев адресата на плотной бумаге конверта, Фрино не сдержал улыбки. И это была не одна из тех вымученных ухмылок, которые он демонстрировал окружающим. О нет, эта улыбка была настоящая. Радость от письма перекрыла боль и страх.
Академия. Его ждала Академия, в которой не будет стражников, рынка рабов, собак, лошадей, всего этого промозглого особняка, Амэрса, Ирона, Ирмы и Ино. Никого знакомого. И самое главное – там не будет отца… и пыточных.