– Справки наводить выполз, – ответила за Фрино мать. – Он как и ты не умеет вытаскивать шило из задницы. Все-то вам обоим неймется…
– Заткнись, женщина, – отмахнулся от нее отец, посмотрев заинтересованно на сына. – Давай, удиви меня.
– Встретил кое-кого интересного в Междумирье, отец, – усмехнулся Фрино. – Вот и решил обсудить встречу с любимой матушкой.
Алан Сентро от такой новости помрачнел. Любые упоминания Междумирья вызывали у него, кажется, жуткую мигрень. Ну еще бы, ведь он не мог контролировать путешествия Фрино. Впрочем, зная о том, какой отец становится раздражительный, стоило поднять эту тему, сын старался делать вид что туда не ходит. Но сегодня случай был особенный.
– И кого же? – осведомился отец.
– Назвался Эйнаром лор Телламоном, – не стал врать Фрино. – Интересная букашка. И тоже едет в академию.
– Любопытно, – потер подбородок отец, – что ты сейчас об этом заговорил. Его дядя, Авель, очень назойливо набивается в деловые партнеры.
– Совпадение? – спросила Ольса.
– Кто знает, – откинулся на спинку стула отец. – Но если нет, то Авель лор Телламон – самое назойливое существо из всех, кого я встречал. Так что скажешь об его племяннике?
– Хитрый, – кивнул послушно Фрино, а потом, усмехнувшись, добавил. – Ольса, он, кажется, твой последователь. Любит подерзить когда понимает, что ему ничего не будет. Но в целом он произвел на меня хорошее впечатление.
Ольса фыркнула, скрыв за сигаретой улыбку.
– Хотел купить оружие? – осведомился, подняв лохматую бровь, отец.
– Предлагал вместе посещать занятия, – покачал головой Фрино, а потом пошел в наступление. – Их пигалица не хочет торговать с противной, пропитанной кровью Орной… что ж, он ее уговорит. Более чем уверен.
– Алан уже согласился, – сказала хитро Ольса, расплющив в пепельницу сигарету. – Я даже слышу, как в его мозгу зазвенели монеты. Самый приятный звук, а, муженек?
– Ну наконец-то, – затянулся отец. – А то с их сопливыми девчонками возиться откровенно надоело. Кто вообще додумался поставить к управлению страной баб, да еще и шлюх? Неудивительно, что они там вырождаются. Держи этого парня поближе, Фрино. Ну ты знаешь… подари ему какую-нибудь сладкую конфетку, которая его порадует. А я, так уж и быть, пообщаюсь с его дядюшкой.
– Как скажете, отец, – удовлетворился таким ответом Фрино. – Раз мы все обговорили, то я пойду обратно в свою комнату…
– Э, нет, постой, – усмехнулся отец. – Теперь уже я хочу с тобой поговорить.
У Фрино внутри все сжалось. Да, иногда – очень-очень редко – ему начинало казаться, что все нормально. Отец был вполне вменяем, когда не злился. С ним можно было даже вот так обсуждать какие-то дела семьи. Но не стоило забывать, на что Алан Сентро был способен.
– О чем? – насторожился Фрино.
– О твоем подчиненном, – кивнул отец. – Ирон вроде. Секретарь, которого ты нанял. Что о нем думаешь?
– Умный парень, – как можно спокойнее дернул плечами Фрино. – Хороший работник.
– Не буду скрывать – перед твоим отъездом я решил провести проверку документов, – пояснил отец, отправляя окурок в пепельницу и наливая себе вина. – И нашел… скажем так, маленькие нестыковки.
– Я о них знаю, – напрягся Фрино. – Их всего две и они слишком несущественные, чтобы что-то значить для нашего дела. К тому же…
– Он получил за них наказание? – осведомился отец ледяным тоном.
– Нет, – прикусил губу Фрино.
Алан Сентро разочарованно покачал головой, Ольса закурила вторую сигарету.
– Почему? – будто издеваясь, осведомился отец.
– Я думал привязать его таким образом к себе, – потупился Фрино. – Этот парень хорошо работает, всего две ошибки за все время, да и те – незначительные…
– Почему. Ты. Его. Не. Наказал? – раздельно повторил отец.
Отвечать Фрино не стал. Он был зол на самого себя и на отца, что тот прицепился к ерунде.
– Сдай его в рабство, – вдруг огорошил сына Алан Сэнто. – А лучше убей.
– Что? – удивился Фрино.
– А зачем нашему делу прихлебатель, который считает, будто может ошибаться без наказания? – осведомился отец, сложив на груди руки. – Сам неправильно выдрессировал своего подчиненного – сам его и убери. Оставишь – и он расслабится. Ошибок будет становиться все больше, больше и больше, а наказания за них будут восприниматься в штыки – ведь он уже приучен к безнаказанности. Или, чего хуже, твой умный хороший работник решит, что может перехитрить нас и начать воровать.
Фрино закусил губу, уставившись в пол. Отец был прав. Был прав, но…
– Сколько можно тебе повторять, Фрино? – небрежно бросил Алан Сентро. – Низшие по рангу – они как собаки. Пса нужно наказать, если он провинился, иначе он научится плохому. Не дашь пары уроков, размякнешь, и этот пес начнет на тебя рычать, а то и кусаться. Убей, пока он не загрыз, не подставил тебя – пусть не своими руками так чужими. Не убьешь до академии – что ж, я приберусь за тобой, так уж и быть. Ни мне, ни тебе такой работник не нужен. Ты все понял?