Эйнар сам в это не верил, но уточнить не мешало бы.
Мэри только фыркнула, бросила бусину в воздух – яркий алый блик к солнечных лучах. Поймала, аккуратно положила на место.
– Ты же знаешь, мне слишком интересно знать, чем кончится твоя авантюра, - подмигнула она Эйнару. – И я буду молчать, потому что, не с сомневайся, наш Серый - честный малый. Он любит тех, кто везуч по-настоящему, и при всей своей к тебе симпатии, за такой обман сделает с тобой такое, что ты, миленький, позавидуешь участи бедолажки Сайнора Манатрана. И даже польза, которую приносит наш уговор Воронам, его не остановит
– Я фактически подарил вам Нортейл, - прищурился Эйнар.
– Ты с нашей помощью просто решил очистить свой городок от всякой швали.
– Ваших конкурентов.
– Людишек, чьи товарищи вздумали тебя поколотить по приказу наглого лорчика, местных контрабандистов, что продают иномирные пушки по дешевке, и наркоторговцев, распространяющих такие нелюбимые тобой пёрышки дрим-птицы и даже невинную шиару… Ты привык избавляться от всего, что тебе не нравиться?
Эйнар пораженно замер, держа в руках рубашку… Он с детства свыкся с тем, что дядя видел его мотивы насквозь, и даже иногда разочаровывался, когда тот не оказывался достаточно проницательным. Привык к так хорошо знающим его Лергенам, но чтобы какая-то едва знакомая преступница…
Эйнар почувствовал себя тем еще дураком.
– Тебе точно всего тридцать два?
Глупый вопрос остался без ответа.
– Ну что ты, миленький, не расстраивайся, – Мэри засмеялась и легко соскользнула со стула, подошла к Эйнару покачивающейся походкой. – Ты умненький мальчик, просто вижу же – брезгливый, упрямый, а самовлюблённый – просто прелесть. Не так уж сложно сообразить, что к чему, если чуточку узнать про твою жизнь. Решил покуролесить напоследок, так ведь? Когда Серый прощался со своей семьей прежде, чем уйти в новую – такую неправильную – жизнь, он тоже наделал подарочков.
– Его семья ведь... приличная была, - Эйнар предпочел поскорее сменить тему, не задумываться пока над пугающей прозорливостью Мэри. Предпочел проверить свою прозорливость. – Но не богатая, не известная, просто очень обычная и очень приличная. И рос он в атмосфере почтения к благородным – незаслуженном почтении. Его заставляли лебезить перед теми, кто ему омерзителен, унижаться…
Мэри остановила фантазии Эйнара прикосновение тонкого пальчика к его губам.
– Тссс, догадливый мой, Серый Ворон очень не любит, когда кто-то говорит о его прошлом. а я достаточно люблю Серого Ворона, чтобы не допускать то, что не любит он…
– Так вы любовники? – удивился Эйнар. Представить вместе манерную малышку Мэри и грубого здоровяка было сложно.
Мэри не ответила, только в очередной раз засмеялась, и Эйнар подумал, что зря, ох, как зря он сам впутался в эту паутину, что связался с людьми, которых контролировать не могла… Триумф от побед так легко сменялся сомнениями. Скоро все будет закончено – с Ранетрелами-то уже все кончено, даже без финального штриха, а вот дядя... дядя в любом случае либо умрет, либо нет.
Скорей бы уже убраться в академию.
Там, если верить дневникам Кайнора, благословенная завеса, которая позволит приглушить память о доме – о Айле, найденной вчера повешенной в своей скромной комнате для прислуги, о беспристрастном взгляде нового секретаря дяди, о совершенно разбитых престарелых родителях Сайнора – его род больше некому было продолжить, о мертвеце из чужого города, который видел из-за проклятого артефакта в этой странной женщине, что Эйнару всего по грудь, свою дочь...
– Мне кажется наше сотрудничество очень полезным, - сказала вдруг Мэри. – Пусть мы развлекаемся за счет друг друга, но нельзя не ценить такое любезное предложение от самого будущего мужа Владычицы – заполучить Воронам Нортейл. Серый сколько хочет может брезгливо морщиться, но никто лично и не заставляет его связываться с лорами и их, - она хихикнула, - псевдоматриархатом…
– Ты заслужила… собственный филиал? – Эйнар, наконец, понял, что здесь делает Мэри. Пытался понять, как вместо просьбы о простой помощи в похищении Рейны, он довел дело до такого.
– Подарок за многолетнее успешное ведение дел на юге... ну и на день рождения.
И миленький Эйнар к подарочку прилагается – действительно, какая прелесть.
– Символично, правда? – продолжила мечтательно рассуждать Мэри. - Нортейл – и женщина: в чистоте и в свету, в темноте и в грязи. Я бы с удовольствием познакомилась и с малышкой Соллит…
– И не смей думать, - решительно перебил ее Эйнар. И добавил. – По крайней мере, ближайшие пять лет.