Она чуть отпрянула, любуясь делом своих ловких рук.
– Лгунья, – Эйнар наклонил набок голову. Интересно, вернувшись после обучения домой и увидев то, что сотворили с его домом Вороны, проклянет ли он эту глупую идею связаться с ними?
– Актриса, – укоризненно возразила Мэри. Улыбнулась светло – просто сама невинность. – Прощай, Эйнар лор Телламоном. С тобой удивительно приятно иметь дело. Надеюсь, мы еще свидимся...
Мэри отлично умела рассчитывать время или же незаметно воспользовалась вызывающим мага артефактом – зевающий Джо телепортировался в комнату с ее последними словами.
Все бумаги, отмечающие успешное завершение их сотрудничества, были подписаны еще вчера ночью.
Пожалуй, несмотря ни на что, Эйнар мог ответить Мэри тем же – иметь дело с Воронами и этой актрисой в частности было, быть может, не совсем приятно, слишком на его вкус много грязи... но точно интересно.
Оставшись в одиночестве он подошел к зеркалу, чтобы оценить творение Мэри. Оказалось не так уж и плохо – с количеством косичек она явно переборщила, но пару штук – одну слева, и две справа – можно оставить и вплетать туда полезные комбинации из бусин-артефактов.
И подарка Мэри там точно не будет – Эйнар распустил косичку и стащил ее бусину: золотистую и самую маленькую. Хранящую в себе редкий яд из ртути, порошка аторе-торе и пыльцы цветков сизеглазок... Травит медленно и незаметно воздух вокруг себя – Эйнар хорошо изучил этот яд, когда думал чем бы прикончить дядю.
Расценивать иначе, как полезную шутку, он такое прощание не мог. Не сомневался, что Мэри знала, что он догадается.
Стук в двери вышел зловещим.
– Си-лор... – в комнату заглянул нервничающий слуга. После смерти Айлы с Эйнаром на всякий случай старались особо не разговаривать, даже те, кто был ему верен. Кто-то по наущению дяди распускал правильные слухи.
Дяди...
– Си-лор Авель вернулся? – повернулся к слуге Эйнар.
Тот только кивнул.
Глава тридцать седьмая, в которой Эйнар ни о чем не жалеет
Авель никогда не тратил на купание столько времени, как Эйнар, так можно было уже не спеша идти к столу.
Последний совместный обед... Или не последний. Просто прощальный – перед расставанием в пару лет, после которых уже ничего не будет так, как прежде. Эйнар изменится, Авель, наверняка, тоже... настанет другое время, за столом будут сидеть другие люди... Да, как ни посмотри, все равно в каком-то смысле – последний.
Эйнар был не голоден, но стол приятно поражал разнообразием блюд и аппетитными запахами. Повар расстарался получше, чем для возвращения Эйнара с Сольерти – повар дядю ведь ценил больше. На кухне лишь Бэтти Эйнара любила, но после смерти Хакона и Айлы обходила молодого господина стороной.. должно быть, успела тысячу раз пожалеть, что помогала Эйнару, заваривая для Авеля чай по особенному рецепту. Макая в воду то, что дядя посчитал просто безвредным ему ядом...
Дверь со скрипом распахнулась, и Эйнар вздрогнул. Он все еще не определился, как стоит себя вести.
– Эйнар, мальчик мой, – Авель лор Телламон выглядел так, будто и правда отдохнул на горячих источниках. Он мягко обнял Эйнара, и тот, повинуясь порыву, обнял дядю в ответ – совершенно искренне.
В груди что-то неприятно сжималось, во рту – гадкий, кислый привкус, и в голове непривычно пусто. Удивительно, что только руки не дрожат... Хотя с чего бы, он же этими собственными руками дяде ничего не сделал и не собирается.
Эйнар не сдержал ироничный смешок.
Авель посмотрел на него внимательно, особенно взгляд задержал на чуть подстриженных волосах и дурацких косичках, но никак не прокомментировал.
– В морскую бездну обед, – неожиданно заявил он. – Я ел пару часов назад. Пойдем лучше прогуляемся.
– Но... – растерялся Эйнар.
– Не одному же тебе традиции нарушать. И не бойся зазря, прогуляемся просто вокруг замка. Я не собираюсь тратить время на игры. Разве что сам попросишь...
– Нет, спасибо, – закатил глаза Эйнар. По собственной воле надевать повязку и играть в доверие и послушание у него не было ни малейшего желания. Хватит уже.
Сегодня было удивительно тепло, даже плащ не пришлось надевать – на редкость хорошая погода держалась уже третий день подряд. Воздух пропитался ароматом вереска с полей и алокорнника, которым был обсажен весь двор – синие грозди цветков на высоких кустах украшали скромный, блеклый сад, окружающий старый замок.
– У тебя хорошее настроение, дядя. На Пинионе все прошло хорошо?.. Чем бы ты там не занимался...
– Не лучше обычного, – усмехнулся Авель. – Нет... не в этом дело. Скорее я просто соскучился.