Более полное раскрытие понятия политической власти предполагает рассмотрение вопросов о ее субъектах и объектах — социальных группах различного рода. При этом под социальной группой понимается совокупность индивидов, которые связаны определенной системой отношений, регулируемых формальными и неформальными социальными институтами, имеют общий значимый социальный признак. Один из возможных путей использования понятия социальной группы состоит в установлении связи между группами и властью, влиянием тех или иных групп на принятие решений государством и на формирование политики. С этой точки зрения заслуживает особого внимания деление на формальные и неформальные группы.
Зарубежная политическая наука огромное внимание уделяет изучению проблем такой специфической социальной группы, как бюрократия. С одной стороны, бюрократия рассматривается как рационализированная система управления, обеспечивающая максимальную его эффективность, с другой стороны, — как орудие тотального подчинения общества государству. Важно отметить, что в основу анализа деятельности исполнительных органов и аппаратов должны быть положены не абстрактные схемы, а конкретный опыт лучшей организации труда в сфере управления, разумной расстановки кадров, правильного распределения прав и обязанностей, обучение науке управления — одним словом, все, что способно содействовать повышению эффективности управленческой деятельности. Специфический интерес теория политики проявляет к изучению политократии, непосредственно приобщенной к управлению государством, к выработке и формулированию политики. Анализ этой группы деятелей (хотя в силу понятных причин он весьма затруднен) приоткрывает многие скрытые пружины политических решений власти. К числу наименее устойчивых социальных общностей, объединенных лишь по признаку сходства поведения, относится толпа или публика. Эта общность, которая, как правило, выступает в качестве объекта политического влияния, сама может стать субъектом политических отношений в период социальных потрясений, в критические моменты общественной жизни.
Наконец, надо сказать о такой важнейшей проблеме теории политики, как личность, рассматриваемая в качестве субъекта и объекта политики. Исследование проблем личности сейчас активно ведется социологами, психологами, демографами, экономистами. Нас более всего интересует то, что Аристотель называл Homo politicus, т. е. личность в системе политических отношений. Изучение этой проблемы требует анализа политического сознания как системы представлений личности и социальных групп по поводу политической власти и политической динамики, политического поведения личности, причин ее конформизма и нонконформизма, с выявлением влияния политических стереотипов на политические взгляды и решения, с исследованием сложной структуры взаимоотношений по линиям «личность — группа — класс — масса»; «руководители — руководимые» и т. д.
Политическое сознание в свою очередь является важным самостоятельным фактором общественной жизни и политической деятельности. Именно в политической деятельности классовое, групповое и личностное сознание играет особую роль, непосредственно формируя политическое поведение на разных уровнях и разных срезах общества — поведение руководителей и руководимых, масс и лидеров, классов и отдельных групп. В обобщенном виде политическое сознание находит отражение в политической культуре общества, которая выступает, как уже было отмечено, в качестве важного фактора, влияющего на формирование политической системы и институтов, на всю политическую динамику. Теоретическая характеристика роли личности подводит к конкретному анализу политического руководства, социальной природы лидерства. При этом в сфере политики речь должна идти не только об ожидаемых, но и о реально проявляемых политическом поведении и лидерских качествах и навыках.
Полагаем, что теоретической основой правильного решения проблемы лидерства является вопрос о роли правящих сил, политических элит, партий, их руководителей в социальном процессе. Необходима разработка на основе исторического материала методики, позволяющей исследовать конкретные проблемы руководства, оптимальную организацию их труда, качества, необходимые руководителю в различных сферах общественной жизни, вырабатывать рекомендации по технологии отбора, обучения и методам налаживания правильных отношений между руководителями и руководимыми и т. д.
Таковы, на наш взгляд, важнейшие теоретико-методологические основы и ключевые понятия современной политической науки. Безусловно, приведенный перечень может быть существенно расширен.