- Вперед вырывается Чешуйчатый, - послушалось зеркало. – Вот это скорость! Вот это маневренность! Чешуйчатый играючи набирает высоту. Ловит потоки воздуха. Какая осанка! Уши развиваются на ветру! А хвост! О, смотрите! Наш герой уже чувствует себя победителем. Он распрямляет спину, разводит лапы широко в стороны. «Я свободе-е-ен!» Осторожнее! Впереди сложный поворот. Наклон вправо. Слишком крутой вираж! Надо бы обойти на плавной дуге. Ах! Держись крепче, герой!
- Придурок! – припечатал дварф. – И тебе три щелбана. Нет, шесть! Три должок вернуть и три за победу.
- Согласен, - крякнул дракон. – Эй, смотри! Грабли без меня улетели!
- А сейчас кого показывать? – поинтересовалось зеркало. – Грабли или победителя?
- Грабли! – хором рявкнули «гонщики».
В лучах восходящего солнца грабли гордо летели над горами.
- Все это безумно интересно, - перебил рассказчиков эльф, - но где моя дочь?
- Дык эта… эта самое… у нас в горах тролли живут, - сказал дварф. – У нас с ними нейтралитет, но своего они просто так не отдадут, - задумался, и добавил: - Своего вообще не отдадут.
- Грабли к ним улетели, - пояснил дракон. – И не просто улетели…
В ту самую ночь тролли выбирали вождя. На большой поляне, в глуши лесов, среди камней горели костры. Женщины пели песни, плясали под бубен шаманы, а мужчины выясняли отношения, дубася друг друга палицами. К рассвету претендентов на пост вождя осталось всего двое. Рослый статный красавец-тролль, сын прежнего вождя, и коротышка-недомерок, каким-то чудом пробившийся в финал. Хотя, может, и не чудом. Коротышка недавно вернулся из странствия по заморским странам, где научился диковинным приемам битвы на палицах, кои успешно применял против своих рослых собратьев. Да еще и слова странные кричал при этом – батман, ремиз, отбив. Шаманы магии не распознали, поэтому претензий от проигравших не принимали.
И вот финальная битва. Соперники измотаны и победить должен сильнейший – самый выносливый, самый удачливый. Преимущество на стороне наследника, а коротышке уже даже страшное слово «финт» не помогает. И вот, откуда не возьмись, прилетают грабли. И наследника по лбу – хрясть! Грабли в одну сторону, наследник в другую, ногами кверху. Народ безмолвствует.
- Знак богов! – возопил самый находчивый шаман.
- Знак богов! – подхватили остальные.
- Знак богов? – зароптало племя.
- Знак богов… - прошептал коротышка, не веря своему счастью.
- К демонам ваш знак богов, - простонал очнувшийся наследник. – Судью на мыло! Требую референдум!
Но дело сделано, слово сказано, ритуал соблюден. Вождем был провозглашен коротышка. Грабли же нарекли скипетром и любимым артефактом вождя.
- А где моя дочь? – безнадежно спросил эльф, надкусывая бутерброд с заморской икрой.
- Дык эта… эта самое… Она ж за граблями пошла, - признался дварф, смахивая со щеки скупую мужскую слезу.
- Что-о-о?! – встрепенулся эльф.
И снова треснул дварфа метлой по голове. Да-да, дракон расстарался – подсунул инструмент прямо в руки.
- Ых! – крякнул дварф и потянулся за топором.
- Опять эта гадость! – эльф брезгливо отбросил метлу и положил ладонь на рукоять меча.
- А… - начал дракон.
- Не надо! – хором взмолились эльф и дварф.
И с опаской посмотрели на потолок.
- А я вот что сказать хотел, - невозмутимо продолжил дракон, - дочка-то ваша гением оказалась.
- Это как это? – опешил эльф.
- А так это. Мы же не просто так ее к троллям отправили, она конкурс выиграла…
Вскоре на академию посыпались несчастья. То в лаборатории котел взорвется, то пауки из террариума выберутся да разбредутся по женскому общежитию, то в столовой суп прокиснет. Грабли пытались заменить. Дракон летал вокруг башни на лопате, на косе, на топоре, на пиле – все бестолку. О том, чтобы сунуться к троллям за старыми граблями, не могло быть и речи. Во всяком случае, официальные визиты и переговоры отпадали сразу. А вот если хитростью…
И придумал ректор провести конкурс среди студентов и выявить среди них самого лучшего, самого сообразительного и самого смелого. Дракон подсуетился, достал для экзамена сложный тест из какого-то жутко прогрессивного мира. Тест носил страшное название ЕГЭ, что означало «ета гадская экзекуция».