— Не загордись смотри, что тебе доверяют такие тайны, — усмехнулся в ответ Ар и натянул маску строгого учителя — И перестань уходить от темы! Что знаешь о потоках силы?
Эля закатила глаза и надула губы, но ее гримаса не произвела на третьего принца никакого внимания, и пришлось вместо веселого времяпрепровождения заниматься магией. Впрочем, когда они перешли к практике, девочка уже ничуть не жалела. Шаэна не могла развивать в принцессе дар, который был чужд для нее и который почти не откликался на попытки его использовать. В этом плане ушастик, как непосредственный носитель схожих способностей, оказался куда полезнее и, что самое главное, интереснее учительницы. Разбираясь в эльфийской магии, — хотя бы на уровне подростка, который через все это уже проходил, — он смог объяснить Эле, как пользоваться потоками и как правильно призывать свою силу.
— Ну, поняла теперь? — довольно спросил эльфенок, глядя на улыбающуюся Эллею. Девочка восторженно следила за своей рукой, которой водила над поверхностью ветки: за кончиками пальцев тянулось едва уловимое тепло, словно тонкие непрочные ниточки связывающее девочку и дагонский бук. — А теперь попробуй вырастить на нем… для яблока пока рановато, чужеродный все-таки будет плод для бука… ну хотя бы ма-а-аленькую веточку, хоть листик.
Эля покорно кивнула, сосредотачиваясь на той силе, что чувствовала в ладошках. Та упрямилась, пульсировала и пыталась спрятаться, не желая подчиняться человеку, да еще и магу-менталисту, но маленькая принцесса старательно вытягивала свой дар наружу, вливая магию в дерево и стараясь вырастить веточку. Она представляла, как расступается кора на ветке перед ней, как показывается на свет молодой зеленый росточек, на котором медленно-медленно из почек проклевываются листья…
— Ах, ваше высочество, какая приятная неожиданность — встретить вас здесь!
Громкий, преувеличенно-радостный и слегка визгливый голос старшей сестры Валерии плетью ударил по ушам, выдергивая Элю из созданного воображением мира. Связь с наследственной магией разорвалась, и та, обидевшись на такое к ней отношение, снова спряталась. Эллея же, не ожидавшая, что окружающий мир так резко ворвется в их занятие, дернулась. То, что не удалось накануне Аррану, с успехом совершила ее старшая сестра, и Эля с громким визгом полетела с дерева на землю. До нее она не долетела, но падение на траву у корней бука было бы для нее предпочтительнее последовавших событий.
Ожидаемый жесткий удар оказался куда мягче, хотя синяков образуется, наверное, не меньше. А уж ран на ее гордости будет просто невероятное количество.
Приглушенный хрип, возглас, сдвоенный визг — и мир вокруг Эли перевернулся, чтобы через несколько секунд вернуться в нормальное состояние.
— Что за!.. — возмутилось ушастое нечто, на свою беду проходившее под буком и поймавшее на голову маленькую принцессу. Эльф еле успел отклониться и подхватить девчонку на руки, когда откуда-то сбоку, откуда секундой ранее донеслось приветствие, по ушам ударил сдвоенный испуганный визг. Перевернув неожиданно свалившийся с дерева подарок и поставив его на землю, эльфийский принц неодобрительно уставился в широко распахнутые испуганные глаза человеческой девочки. Кажется, самой младшей принцессы. Вчера он не особо обращал внимание на то, что творилось вокруг и, едва представилась такая возможность, скрылся в своей комнате. К завтраку он не вышел, несмотря на требование отца и элементарных правил приличия, а на обеде эту малышку не приметил. Но при этом почему-то не сомневался в том, что правильно идентифицировал нежданный дар 'небес'.
— Ах, ваше высочество, с вами все в порядке?
— Вы не пострадали, ваше высочество?