- Идите, приведите себя в порядок и сделайте все, что вам нужно, я пока займусь сборами.
Эля пожала плечами, отдала ему одеяла и, поманив с собой одного из таррлинов, направилась в сторону кустов, подальше от Крисстиена. Эльф же обратил внимание на то, что девушке хоть и не очень нравились такие условия путешествия, они не были ей в тягость, словно... не в первый раз в ее жизни это происходило. Хотя Крис не мог представить себе ситуации, в которой принцессы Тиронии могли бы отправиться в такую поездку, без удобств и обязательных ночевок на постоялых дворах. Да уж, повзрослевшая подружка Аррана оказалась полна сюрпризов.
Вернулась девушка довольно быстро, хотя к тому моменту он упаковал практически всё по седельным сумкам. На земле осталось только расстеленное покрывало с завтраком для ее высочества - сам Крис уже поел. Эля со стоном опустилась на приготовленное для нее место и потянулась к бутерброду.
- Эля, а кто такая шаэна Далия?
Вытянутая рука чуть дрогнула, но принцесса сохранила невозмутимость и без эмоций в голосе ответила:
- Моя наставница.
- Ее вы тоже боялись, как и братьев?
- Я не боялась ни ее, ни братьев.
- А мне кажется, что боялись, - настаивал Крис.
Эля отложила бутерброд, который эльф так и не дал откусить, и посмотрела ему в глаза:
- Думаю, мне лучше знать, что я чувствовала. Братьев я не боялась, но считаться с ними приходилось. Я бы назвала это здоровым опасением. Испытывать страх по отношению к шаэне не было никаких оснований, хотя за испорченные книги и учебные материалы она могла наказать. Хотите знать еще что-то или дадите мне возможность позавтракать?
Крис улыбнулся и с поклоном пробормотал:
- Конечно, миледи, приятного аппетита.
Девушка бросила на него хмурый взгляд и, буркнув невнятное "Спасибо", принялась за простую еду. Ни о каких вкусностях или излишествах речи не шло. На завтрак Крис ей оставил пару бутербродов с сыром и холодным куриным мясом, яблоко, несколько ягод дираны, слегка кислых, но довольно питательных (за что и получивших широкое распространение среди путешественников), и кружку с теплым сладким настоем из велерики. До обеда и следующего привала вполне нормально, а там уже можно будет накормить младшую принцессу получше. Ближе к вечеру они должны будут добраться до небольшой деревушки, в которой есть возможность получить нормальный ночлег и еду.
Планам Криса сбыться было не суждено. И он, исходя из сложившейся совершенно неожиданно ситуации, отдал таррлинам один приказ: "Не вмешиваться!"
Эля успела только тихо взвизгнуть, когда веревка обвилась вокруг талии и сдернула ее с лошади. Приземление было весьма болезненным, и девушка до крови прикусила губу, вылетев из седла и неслабо ударившись спиной об утоптанную дорогу. Тиена "сняли" почти точно так же, но дернули веревку вбок, и его фигура оказалась скрыта от нее лошадьми. С той же стороны послышался треск, глухой звук падения - и громкие, возмущенные ругательства.
-Ну-ка, ну-ка, - прозвучало над головой, и девушка, прищурившись, попыталась повернуться, чтобы рассмотреть говорившего. Сделать этого ей не позволили, дернув за веревку и протащив ее по земле. Эля зашипела, приложившись затылком о какой-то камушек, и прекратила извиваться. - Вот и правильно, вот и умная девочка, - одобрительно прогудел все тот же человек (или не человек? Тиен говорил что-то о том, что в королевстве оборотней сейчас слегка небезопасно). Наступив на косу, освободившуюся от шляпки, валяющейся где-то в стороне, он крикнул: - А второй кто? Эльф?
- Ага, - отозвался новый голос из-за лошадей. - Самый настоящий ушастый. Одежонка дорогая. Что с ним делать? Веревками?
- А вы еще не связали? - громогласно возмутился некто над ее головой. - Если магичить возьмется, всем мало не покажется! Естественно, веревками! Перчатки потолще на руки и кляп в рот, чтоб заклинания читать не вздумал! Следить за ним в оба, я сейчас подойду! - приказал он и наклонился к Эле. - Ну и что мы тут имеем? Человеческая девочка, какой милый улов. Дикарь, займись ей, - приказал мужчина, отходя. Видимо, предводитель, раз так уверенно отдает им приказы.