Единственным плюсом того, что ему заткнули рот кляпом, было то, что он молча перенес всю экзекуцию. В какой-то момент наличие тряпки во рту очень обрадовало. Тут ведь даже не скажешь, что больно. Но когда Эля, сосредоточенно сопя, полезла рассматривать, как там все устроено...
"Если она продолжит в том же духе, - несколько отрешенно подумал Крис, - веревки ей какое-то время будет лучше не снимать".
Поначалу кронпринц пытался уворачиваться, ерзал и мотал головой, но эти действия вызывали у принцессы лишь больший азарт. Крисстиен с тоской подумал, что лучше бы она нагоняй устроила. Или истерику закатила. Или трехчасовую лекцию. Но не ползала по нему с видом голодного дракона, дорвавшегося до очередного артефакта.
Когда младшая принцесса протянула руку к его уху, эльф решил мужественно перетерпеть пытку. Он даже не поморщился, когда тонкие пальчики неожиданно сильно сдавили кончик и потянули. И даже внимательно вслушивался в начало грозной речи:
- Знаете, Тиеннар, - девушка еще раз пребольно дернула за ухо, - мне бы стоило вас оставить здесь, в таком вот положении, хотя бы до утра. Вы... вы со своими нелогичными, ужасными и глупыми поступками постоянно выводите меня из себя, но ваш последний приказ таррлинам - это нечто! Ладно бы он был направлен на то, чтобы меня позлить, вывести из равновесия или еще что-нибудь - я бы пережила! Позлилась пару часиков, придумала бы, чем ответить, и все. Но вы же наши жизни опасности подвергли! Вместо того, чтобы дать таррлинам спокойно разобраться с разбойниками, вы приказали им не вмешиваться! Мы потеряли несколько часов, находимся непонятно где в компании связанных бандитов и... и... интересно все же, как они устроены, - нелогично оборвала свою речь Эллея, подползая к нему поближе и поворачивая голову эльфа так, чтобы лучше было видно ухо. Упираясь в связанного Криса коленями, она чуть привстала, убирая в сторону волосы и высвобождая из плена мелких косичек острый кончик. Кронпринц издал протестующий звук, крайне неразборчивый из-за кляпа, и попытался отдернуть голову, но не тут-то было. В Элю словно вселился дух бешеного исследователя, и она с маниакальным блеском в глазах рассматривала эльфячье ухо.
- Мамочки, какое длинное, - бормотала девушка, поудобнее усаживаясь на его коленях и пробегаясь пальцами по мочке. - И ведь ровное и пропорциональное, я думала, будет совсем не так выглядеть...
Крис потихоньку злился. Какого... младшего бога она здесь устроила? Не могла пять лет назад у Аррана уши рассмотреть? И сдались они ей вообще! Развязала бы лучше, невозможно уже сидеть с ерзающей девчонкой на коленях...
Девушке до его душевно-телесных дерзаний не было никакого дела. Она с упоением щупала, гладила, дергала так заинтересовавшую ее часть эльфийского тела, после чего повернула голову связанного принца в другую сторону и занялась вторым ухом. Убирая косички и разрушая сложное плетение, добралась до искомого, и снова Крису оставалось только молча проклинать все на свете. Что она там могла рассмотреть, сидели же далеко от костра! А девушка все не успокаивалась. Оставила уши в покое только тогда, когда поняла, что красные они совсем не от отсветов пламени за спиной...
Отойдя от первого смущения, Эля принялась торопливо развязывать Криса, не прекращая, впрочем, своей обвинительно-воспитательной речи, а он чувствовал все большее желание отшлепать ее и вернуть родителям. Такого счастья Оэну кронпринц не желал. Да и в принципе ему было жаль любого, кому это чудо достанется. Крис не пытался прервать ее возмущения только потому, что во рту было сухо и нещадно болело горло. Зато позже он рассчитывал припомнить ей все ее промахи.
Подобрав у костра фляжку с настоем велерики, Крисстиен сделал пару глотков, чувствуя, что ощущение терки в горле постепенно исчезает, да и общее самочувствие после тряски в телеге улучшилось. Среди эльфов соки и настои из этой ягоды очень ценились, так как велерика обладала заживляющими свойствами и использовалась тогда, когда не было возможности вылечиться магически. Крису сейчас это было крайне необходимо - общение с тамиловоными веревками ни для одного мага бесследно не проходит. Этот же настой он давал и Эллее утром, чтобы девушка лучше чувствовала себя после вчерашней скачки, но сейчас ему казалось, что сделал это зря. Помучилась бы с больными мышцами, может, не вела бы себя так... странно и не ползала по нему, вертя его голову то в одну, то в другую сторону. Обвинения, исследования, нотации... Не принцесса, а маленькое исчадие Подземного мира. Под стать Аррану, хотя тот и действует немного по-другому.