— Я с радостью приму ваше предложение, но буду не один, — спокойно отозвался Декаар, словно все было в порядке вещей.
— Надеюсь, мы можем рассчитывать на представление той, что стала вашей парой? — мужчина хоть и был смущен, но своему господину не уступал.
— Разумеется. На сегодняшнем собрании я сообщу всем. А пока… перед вами Исаура эс Сорха.
Девушка с удовольствием наблюдала за тем, как вытягивается в страхе и удивлении лицо дракона. Ему не сразу удалось совладать с собой.
— Исаура, это Нэар эс Тераз. Он следующий после меня в иерархии клана и руководит им в мое отсутствие.
— Госпожа, — мужчина низко склонился, даже не думая о том, чтобы оспаривать выбор главы. — Мы с супругой будем безмерно рады вашему присутствию на обеде.
— Благодарю, господин Нэар, я его принимаю.
— Нэар, мы подойдем чуть позже, если вы не против, — с некоторым нажимом произнес Декаар.
— Как пожелаете, господин, — поклонившись в очередной раз, дракон покинул кабинет, плотно закрыв за собой дверь.
— Ему нужно время, — заметил Декаар.
— Для чего?
— Свыкнуться с мыслью, что моей супругой станет одна из опаснейших колдуний во всем мире.
— Я не давала своего согласия, — хмуро заметила Исаура, но осталась стоять на месте.
— Хватило твоего ответа на мои действия, — Декаар внимательно смотрел на нее не отрывая взгляда. — Ты же не думаешь, что я позволю тебе отказаться?
— Декаар…
— Я не трону тебя, Исаура. Не причиню вреда, не посмею более поднять на тебя руку. Но могу тебе точно сказать, что и отпустить не смогу. Меня тянет к тебе, вызывая внутри чувства, к которым я, возможно, оказался не готов. Тем не менее решение принято и менять его не стану.
— Иногда ты больше похож на сумасшедшего, чем я.
— Возможно. Я рад, что не встретил особого сопротивления с твоей стороны.
От услышанного колдунья только и могла, что смотреть на него с изумлением. До нее начало доходить, что дракон, особо не давя на нее, все сводил к нужному ему итогу. И с одной стороны, хотелось с ним поспорить, а с другой — ей казалось, что стоит рискнуть и пойти за ним. Разглядывая дракона перед собой и ощущая, как пульсирует тепло, исходящее от его тела, Исаура пыталась понять, что ей делать. Ответ пришел совершенно внезапно, без какой-либо внятной аргументации. Колдунья решила рискнуть, довериться тому, кто еще недавно хотел ее убить, а теперь желал, чтобы она осталась с ним.
— Хорошо, — заговорила она после небольшой паузы. — Пусть будет так. Но лучше бы тебе не заставлять меня жалеть о сделанном выборе.
========== Глава 25 ==========
Остаток дня проходил слишком медленно. Стоило ли говорить, что за обедом царило напряжение. Нэар пытался поговорить с Декааром, и тот на удивление не просто скупо отвечал, как бывало ранее, а поддерживал разговор. Исаура же все время ловила на себе взгляды драконов и молчала. Подобные обеды ей никогда не нравились, она предпочитала круг близких. И все же она не могла уйти. Как бы ни хотела.
Когда выдержка начинала сдавать, она ощущала, как рука Декаара с силой сжимала ее собственную. Он не использовал на ней свои способности, хватало и обычных прикосновений. В итоге колдунья решила сосредоточиться на них. Приятно было ощущать, как мужчина, не думая о тех, кто их окружает, оказывал ей внимание. Покидая дом драконов, что пригласили их на ужин, Исаура четко ощутила, как рука дракона скользнула по ее спине и, ухватив за талию, притянула к мужскому телу. Стараясь сохранять спокойствие, она покорно шла вперед.
— Они не представляют для тебя угрозу, Исаура, — его тихий голос заставил наконец вернуться в реальность. — Скорее, они опасаются тебя. Все в клане знают, на что ты способна.
— Неужели? Стоило убить всего нескольких драконов, и меня начали бояться.
— Разумеется. Я ведь и сам хотел убить тебя. Мало того, что ты обладаешь старой магией, так еще и довольно внушительными способностями. Вдобавок, ты умная женщина, умеешь просчитывать ситуацию, а если учесть, что в этот раз тобой двигало не чистое безумие, ты едва ли не опасней себя прежней.
Колдунья скривилась. Уже заходя в замок, она поймала на себе любопытные взгляды стражников, которые тем не менее не посмели и слова сказать, только смотрели им двоим вслед. А потом она все же перевела взгляд на Декаара.
— Ты ведь не дал бы мне отказаться, не так ли?
Несложно было заметить, как дернулись его губы в легкой улыбке.
— Да, — тихо и четко прозвучало в ответ. — Я мог бы подробно рассказать о том, как драконы чувствуют и выбирают себе пару, но не думаю, что тебе это на данный момент интересно. А если учесть мой характер, то я бы сделал все, чтобы добиться твоего согласия.
— Меня ждет тотальный контроль?
— Нет, — он все же посмотрел на нее. — Я ведь говорил, ты вольна будешь делать то, что пожелаешь. Главное не иди в разрез законам Иридас.
Потратив полдня на размышления о том, что произошло, Исаура так и не поняла, на что подписалась. С одной стороны, ей обеспечили защиту и спокойное проживание под носом у Совета и короля, конечно, в том случае, если они переживут битву. С другой — Декаар не был лучшим представителем мужского пола.
Он был драконом, чьи взгляды на многие вещи могли отличаться от человеческих. Он не раз поднимал на нее руку и хоть в последние дни и намека не давал, но ничто не могло защитить ее от возможного будущего. Исаура вполне могла представить себя марионеткой в стальной хватке мужчины, что постоянно следил за ней и каждым ее движением. Ее разрывало от будоражащих кровь чувств, когда он ее касался или целовал, его прямоты и того, что она безоговорочно верила ему. Все же ее жизнь за последние семь столетий сказывалась на мыслях и решениях, которые она принимала.
— Как интересно, — сиплый голос Азария заставил моментально напрячься, в то время как Декаар остался совершенно спокоен.
— Ваше Величество, — дракон склонил голову, но отпускать колдунью и не подумал, скорее, сильнее сжал ее талию, словно боялся побега.
— Можно считать, что ты выполнил мою просьбу? — он не спеша направился к ним.
— Вполне. Исаура отныне моя пара.
— То-то Совет обрадуется, — ухмыльнулся некромант, а потом все же перевел взгляд на хмурую Исауру. — Надеюсь, ты не против, если мы поговорим наедине? Ты могла бы помочь Асарии.
Как по команде, Декаар ослабил хватку, позволяя наконец отойти. Колдунья лишь кивнула, покосилась на дракона и направилась прочь.
***
— Так о чем вы хотели поговорить? — Декаар наконец сел в свое кресло, Азарий устроился напротив.
— О том, что будет дальше в случае нашего проигрыша. Я уже отдал распоряжения Лире, Каралу и Ларшелу. Остался лишь ты.
Мужчина нахмурился, не нравился ему этот разговор уже сейчас.
— Отсиживаться за всеми я не собираюсь. Это глупо — с учетом моих способностей. Но мы все понимаем, кто станет основной целью Менара. И сомневаюсь, что хоть кому-то он предложит перейти на свою сторону.
— Это верно, — согласился Декаар. — Нас будут убивать на месте и без лишних разговоров.
— Именно поэтому я попрошу тебя не лезть вперед всех, — Азарий слабо улыбнулся и вздохнул. — Я дал тебе обещание, что с моей стороны твой клан будет в безопасности. И намерен сдержать его, как бы ни было заманчивым использование того заклинания, что нашли Далаур и остальные. Но если все станет плохо, то я попрошу тебя уйти. Пусть старые маги откроют портал, и уходите. Все. Собери выживших, а дальше… думаю, ты и сам поймешь, как нужно будет действовать.
— Вы говорите так, словно собрались погибнуть.
Азарий рассмеялся, а потом затих. Как-то резко и с таким тоскливым взглядом, что любому бы стало не по себе.
— Не знаю, Декаар. Мы пережили с тобой столько войн, но ни перед одной я не чувствовал себя таким пустым. Всегда считалось, что некроманты чувствуют свою приближающуюся гибель. Уж не знаю, так ли это. Может, мне просто не по себе оттого, что мы можем потерять все, что создали. Кто знает. Только не говори, что сам не думал об этом.
— Думал, — подтвердил дракон. — А потом предпочел переключиться на ту, что стала моей парой. Размышления о том, каким может быть наше будущее, помогают отвлечься. Жаль только, что времени у нас почти не осталось.