Владыка драконов в какой-то момент отошел назад, глядя за спину своему противнику. И по ошарашенному лицу стало понятно, что маги взялись за дело. Декаар и сам видел, как вдалеке начали падать первые драконы. Это вызывало внутри ликование и печаль одновременно. Советник понимал, что его драконы все равно могут стать жертвами. Да и у него не оставалось времени. Будет ли возможность понять, когда нужно стать человеком, чтобы не обратиться в камень?
Декаар начал наступать, отвлекая Менара от созерцания происходящего. Главное теперь было не дать ему сориентироваться, чтобы не успел уйти и увести остатки армии. Но и тот начал сражаться жестче, вкладывая больше силы. Декаар ощутил жжение чуть выше левого бока. Неожиданностью для обоих стала открывшаяся дверь. На площадку выскочили Рагар и Исаура. Увидев последнюю, Декаар пообещал себе разобраться с ее своевольничеством, потому что драконы не могли ее просто так отпустить, значит, сбежала. Эта заминка дала возможность Декаару нанести серьезный удар. Но будучи и без того побитым и раненым, этого оказалось недостаточно. Менар блокировал его удар, нанося свой хвостом и отбрасывая дракона к противоположному краю.
Рагар не отступил. Он призвал нити из чистой магии, обхватывая ими владыку. Исаура тянула на себя весь огонь, что ей удавалось найти, насыщая им магию Рагара. Они давали время Декаару подняться и атаковать. Вот только ему требовалось больше времени, чтобы прижечь рану и остановить кровь. Менар рычал, рвал одну нить за другой и упорно двигался по направлению к магу и колдунье. Решив рискнуть, он сменил ипостась. Прежде чем кто-либо успел понять, что сейчас будет, на площадке появился огромный дракон.
Рагар попытался оттолкнуть Исауру, но времени не хватило. Удар пришелся ему прямо в спину, сбивая обоих с ног и отбрасывая к стене. У Исауры выбило весь воздух из легких, голова звенела не хуже колоколов, а ребра неприятно жгло. Над ухом послышался хрип, а следом что-то закапало на шею. Девушка открыла глаза и обомлела. Маг принял удар на себя. Огромный шип вошел со спины и вышел между ребрами, зацепив и ее. Исаура с трудом успела поймать его, когда он начал заваливаться на бок. Краем глаза она увидела, что Менар хочет нанести еще один удар, но его сбивает с ног обратившийся Декаар. Кашель с бульканьем вновь привлекли ее внимание. Взгляд остановился сначала на ране, которую вряд ли кто-нибудь смог бы залечить, а затем поднялся выше.
— Прости, — вырвалось у нее.
Впервые девушка почувствовала себя виноватой. Этот маг ей столько раз помогал и спасал, а теперь умирал у нее на руках. Рагар же даже сказать ничего не мог. При любой попытке только выплевывал собственную кровь. В какой-то момент Исаура ощутила, как ее руку неуверенно сжали, а следом что-то защекотало ладонь, поднимаясь выше к локтю. Она посмотрела лишь раз. Рагар сам отдавал ей свою магию. По собственно воле. В горле встал ком, а дыхание сбилось, когда тело мага обмякло на руках и взгляд стал стеклянным.
В тот же момент ее резко дернули за волосы, оттаскивая от тела. Колдунья вскрикнула от неожиданности и боли одновременно. И только когда Менар остановился, заметила, как Декаар вытаскивает из тела клинок. Внутри все оборвалось. Советник мало того, что не мог нормально стоять на ногах, но и принял человеческий облик, от чего его вид казался еще более жутким со всеми ранениям. И обычный человек уже давно бы лежал мертвым. Горла Исауры коснулось лезвие, в то время как голову продолжали оттягивать за волосы. Краем глаза девушка заметила, что и Менар принял человеческий облик. Видимо, понял, что окаменению, которое они использовали, подвержены только драконы в своем промежуточном или полноценном облике.
— Хочешь сказать ему что-нибудь на прощание, прежде чем я вас обоих убью? — устало прохрипел дракон ей на ухо.
Исаура боялась сделать лишнее движение, даже дышала короткими вдохами. А потом ощутила, как пропитывается кровью платье на спине. И рана явно была не ее. Задержав дыхание, девушка сделала то, о чем могла пожалеть. Стрела из чистой магии с тихим хрустом вошла в спину дракона. В облике человека он был куда более уязвим. Менар от неожиданности сделал несколько шагов вперед. А дальше все произошло так быстро, что Декаар только и успел осознать.
Он бросился вперед, принимая решение сменить ипостась на промежуточную. Владыка драконов толкнул колдунью назад. В тот же момент, когда когти дракона вошли в плоть Менара, вырывая сердце, Исаура оступилась о край. Крик девушки стал последним, что услышал мужчина перед тем, как обратиться в камень.
========== Глава 30 ==========
В сравнении с тем, что творилось за дверью, в доме стояла тишина. Был слышен только треск огня в печи да легкий свист, с трудом пробивающийся сквозь плотно закрытое окно. Иногда тишину разбавлял шелест переворачиваемых страниц и тяжкие вздохи. Мевира каждый раз поднимала взгляд на колдунью, но затем вновь возвращалась к вышивке. Такая размеренность ей нравилась, хоть находиться рядом с Исаурой всегда было нелегко. Девушка так и не поняла, почему именно она была выбрана в качестве компаньонки.
Прошло уже несколько месяцев с поражения Менара. Азарий, как и большая часть его советников, погиб. Рана, которую он так долго не давал залечить лекарю, оказалась достаточно серьезной, чтобы даже организм некроманта не выдержал. Когда драконы, поднятые из мертвых, начали падать, все поняли, что королю не выжить. Вдобавок, многим так и не удалось вернуться в человеческую ипостась, чтобы на них не подействовало заклинание окаменения. Среди таких оказался не только Декаар, но и брат Мевиры Даар. И что самое печальное, Исауре так и не удалось найти заклинание, которое могло бы вернуть их. А с падением Азария начались попытки занять трон. Здесь стоило отдать должное Далауру, который по праву занял место наместника до выбора нового короля. Никто не спешил пойти против мага, владеющего старой магией, и против Асарии, которая встала за его спиной.
К удивлению многих, Исаура стала слабее. Не только в плане силы, но и в характере. Многим начало казаться, что ей вообще теперь на все было плевать. Лишь немногие, и в первую очередь Мевира, видели, что это не так. Исаура, может, и стала мягче на первый взгляд, но отнюдь не растеряла своей жесткости и целеустремленности. Вот и сейчас она изучала очередной фолиант по старой магии, один из тех, что уцелел в полуразрушенной библиотеке. Чуть в стороне на столе покоилось несколько стопок таких же книг. Так проходил почти каждый день.
Громкий хлопок от того, с какой силой колдунья закрыла книгу, заставил Мевиру задержать дыхание. Она уже привыкла к подобному, но все равно ей становилось не по себе. Каждый раз казалось, что гнев госпожи будет направлен в какой-то момент и на нее, но девушка была не права. Исаура не стала бы причинять ей вред, как и всем остальным в клане. Их осталось не так уж много. Сотня драконов сократилась больше чем в два раза. Теперь большую часть тех, кто подчинялся колдунье, составляли дети и подростки. Немногие взрослые взяли на себя заботу обо всех, и не важно, их это дитя или нет. Исаура не стремилось брать под опеку кого-то, так как даже не знала, как будет управляться с тем, кого носила под своим сердцем. Осознание, что Декаар умудрился обеспечить себя продолжением рода, но при этом сам не будет присутствовать рядом, жгло изнутри. Конечно, она не собиралась бросать этого ребенка, отказываться от него, как и от всего клана. Ей вообще иногда казалось, что даже если она так поступит, ее найдут и вернут обратно. И единственное место, куда она могла отправиться без сопровождения драконов и стражи, был дом ее родителей.
— Время ужина, госпожа.
Исаура покосилась на Мевиру. Она поправилась. Да, крыльев у нее теперь не было, но в остальном перед ней был абсолютно здоровый молодой дракон, который иногда чрезмерно настойчиво пытается быть рядом. Асария в отличие от Исауры считала, что это хорошо, так как сама не могла быть рядом постоянно и помогать ей. Осознание, как изменилась ее жизнь за столь короткий период, вызывало у колдуньи лишь горькую усмешку и мысли об абсурдности происходящего.