В гостиницах многих американских городов нет комнат, на дверях которых красовалась бы эта «злополучная цифра». На пароходах нет тринадцатых кают. В поездах и самолетах нет тринадцатых мест.
И никто этому не удивляется. Все привыкли.
Многие приметы появились еще в глубокой древности и дожили до наших дней.
Скажем, на что уж бывалые и смелые парни шоферы. А глядишь, иной заслуженный водитель нет-нет да и поморщится, заметив, что через шоссе перед машиной перемахнул заяц. Эх, не будет нынче пути! Испортил косой дорогу!
А ведь, наверно, эта примета возникла давным-давно, когда ни машин, ни шоссе еще не было.
Шел когда-то охотник по лесу и увидел на прогалине оленя. Только взялся за лук, как из-под самых ног вдруг выскочил заяц. Да так неожиданно, что охотник чуть не вскрикнул от испуга. Стал натягивать тетиву — сердце бьется, руки дрожат. Стрела взвилась и пролетела мимо цели. А олень почуял человека и исчез в чаще.
С досады у охотника потом весь день промах за промахом. А кто виноват? Конечно, заяц! Это он, косоглазый, принес неудачу.
И в следующий раз, увидя перебегающего дорогу зайца, неудачливый охотник сворачивает в сторону. И сыну внушает: «Идешь на охоту, пуще всего опасайся, чтобы не попался на пути заяц. Вернешься домой ни с чем».
Или вот другая примета, которая тоже возникла в очень далекие времена, но жива и сегодня.
Стоит рассыпать за столом соль, как какая-нибудь старушка обязательно скажет:
— Ох, быть теперь ссоре!
А почему? Что общего между солью и ссорой? Примета эта также имеет свою точную историю. Появилась она несколько веков назад, когда соль в крестьянском быту была самой дорогой приправой. Во времена царя Ивана Грозного пуд соли на Руси стоил столько же, сколько целая изба. Соль поэтому берегли и тратили осмотрительно. И конечно, если неловкая жена просыплет соль, не миновать ей ссоры с мужем.
В те же примерно времена возникли и две другие приметы: разбитая тарелка — к счастью, тараканы в доме — к богатству.
Здесь просто перепуталось — что чему причина.
В бедном крестьянском доме обычно тарелок не бывало. А если и заведется одна, то ее берегут для гостя и зря на стол не ставят. Тараканы у бедняков не водились тоже — в избе и корки недоеденной не найдешь. Поэтому билась посуда и кишели тараканы лишь в зажиточных домах.
Вот и стали считать: где легко бьют посуду и где бегают тараканы, там богатство, а значит, и счастье.
А как поверила в «силу» бантиков Катя Петрова?
Стоило ей случайно хорошо ответить, когда в ее косах были черные бантики, как она решила, что именно они принесли ей счастье. И теперь, когда в ее косах другие бантики, она теряется, волнуется и забывает даже то, что выучила.
Почему на первых страницах этой книжки разговор пошел о суевериях?
Потому что дальше, когда будет рассказано, как люди стали верить в различных богов, ангелов и чертей, вы поймете, что началось-то все именно с суеверий.
Ведь и сегодня многие поступки людей, которые ходят в церкви, мечети или синагоги и называют себя верующими, ничем не отличаются от поведения суеверных ребят.
Катя Петрова считала, что ее черные бантики приносят ей счастье и предохраняют от двоек.
А верующие христиане (как они себя называют) надевают на шею цепочку с серебряным или оловянным крестиком и надеются, что он избавит их от всяких бед и болезней.
Другие верующие вешают в изголовье кровати так называемые «образки» — небольшие раскрашенные изображения бога и его слуг — и полагают, что именно они будут охранять их сон и здоровье.
Накануне церковного праздника пасхи верующие пекут особые сдобные булки, украшают их бумажными цветами и несут в церковь, чтобы священник побрызгал на эти булки водой и что-то пошептал. После этого такую булку называют куличом и считают, что она тоже приносит счастье тому, кто ее ест.
Куриные яйца верующие накануне пасхи красят в яркие цвета. Такие крашеные яйца, сваренные вкрутую, тоже считаются священными. Их дарят друг другу и хранят особо.