Афганские врачи с большим недоверием отнеслись к препарату советского ученого. Однако препарат вылечивал даже тех больных, которые были на грани смерти.
Весть о действенности советского препарата быстро распространилась по стране. Верующие люди повсюду говорили о том, что советские ученые привезли "святую воду", помогающую от заболевания. Однако то была не "святая вода", а препарат, для создания которого потребовались годы напряженной работы ученого, работы, сопряженной к тому же с большими трудностями и опасностями для жизни. Но его труд был затрачен не зря: препарат спас от неминуемой смерти многие тысячи людей, несмотря на то что лечение производилось не в госпиталях и больницах.
Вот что говорится в воспоминаниях одного из участников экспедиции: "Приезжаем в кишлак, в котором отмечены случаи заболевания. Мулла выстраивает все мужское население и следит за тем, чтобы каждый выпил предлагаемую ему порцию "святой воды". К лечению женщин допускались только женщины. Советские женщины-врачи шли в глинобитные хижины, катакомбы, в которых находились женщины и дети. Там они вводили больным для лечения и здоровым для профилактики препарат Никонова. Это было и трудно, и, как рассказывают члены экспедиции, всегда страшно. Но страх и трудности были преодолены во имя спасения людей, во имя принципов гуманизма".
Член-корреспондент Академии медицинских наук СССР Л. Ларионов писал: если бы несколько лет назад кто-нибудь стал утверждать, что больных злокачественными опухолями можно успешно лечить внутривенными вливаниями химических препаратов или просто таблетками, то этому не поверили бы даже врачи.
Однако сейчас это неоспоримый факт. Более трех, а в некоторых случаях пяти лет Институт экспериментальной и клинической онкологии Академии медицинских наук СССР ведет наблюдение за людьми, болевшими в прошлом множественной миеломой костей или имевшими метастазы семиномы. Эти люди сейчас здоровы. Их спас не нож хирурга, а препарат "сарколизин", созданный в том же институте и уже получивший широкую известность. Врачи Ленинградского института онкологии Академии медицинских наук СССР вот уже двенадцать лет ведут истории болезни и выздоровления нескольких человек, страдавших лимфогранулематозом. Им помогли препараты "эмбихин" и "новэмбихин". Такие примеры нетрудно умножить. Факты говорят, что при определенных формах заболевания химиотерапия дает положительные результаты вплоть до полного исчезновения опухолей. Развитие химиотерапии открывает новые перспективы в борьбе со злокачественными опухолями.
Несмотря на короткий срок существования, этот метод лечения уже достиг определенного развития. Уже создано более двадцати активных противораковых препаратов. У нас в стране, например, созданы "новэмбихин", "допан", "сарколизин", "бензотэф", "колхамин" и другие. Зарубежные ученые тоже предложили ряд эффективных противоопухолевых средств.
Каждый из противоопухолевых препаратов оказывает лечебное действие не на все виды злокачественных опухолей (их много), но лишь на некоторые из них. Это объясняется тем, что клетки опухоли сохраняют сходство в микроскопическом строении и в обмене веществ с клетками того органа, от которого они произошли. В сущности говоря, рак желудка так же непохож на рак яичника, как сам желудок на яичник. Понятно, что препараты, излечивающие рак яичника, совершенно не могут влиять на рак желудка или саркому кости. Поэтому, несмотря на то что уже создано много препаратов, еще далеко не все виды опухолей поддаются их действию.
Уже сейчас с помощью химиотерапии лечат рак молочной и предстательной желез, рак яичника, кожи, множественные миеломы костей, хронические лейкозы, лимфогранулематоз, семиномы и некоторые другие злокачественные опухоли. Разрабатывается химиотерапия рака желудка и легких.
Интересные перспективы открывает возможность комбинирования химиотерапии и хирургического метода лечения. Хирургия достигла большого совершенства в удалении первичных опухолей, но иногда после операций начинается распространение опухолевых клеток по различным частям организма. Предпринятые в разных странах исследования показали, что длительное применение средств химиотерапии после хирургического удаления, например, рака молочной железы и легкого препятствует появлению метастазов. Это несомненные достижения науки.