Совпадение в одном звуке безударных гласных е, ѣ и ʼа при различении е и ʼа в непосредственно предударном слоге привело к тому, что гласные
е и ʼа в этом положении сравнительно скоро тоже совпали в единой гласной е. Сначала, как показывают среднерусские екающие говоры сел Неприка, Кистенева и Чекишевой Поляны (см. выше), е и ʼа совпали перед мягкими согласными и только позднее перед твердыми.