— Как жаль, — деланно вздохнул Малфой. — Я думал, ритуалы не потребуются. Но чтоб ты знал, Поттер, убрать это с пола тоже было невозможно.
— Я так и понял. Что с Чарли?
— Флинт с метлой недостаточно полно заняли его мысли, — Драко вытащил палочку и с видимым усилием наколдовал диагностическое. — Ну, да. Думаю, ничего фатального, хотя приложило его крепко.
— Ты хоть всё там увидел, что хотел?
— Я увидел достаточно. Когда Уизли придет в себя, надеюсь, скажет, насколько близко мы были к Камню. Но это кошмар, конечно! — Драко брезгливо передернулся и только тут заметил, что всё еще изображает недоделанную мумию. Раздраженно содрал с себя повязку и уничтожил Инсендио. — Долг жизни не признаю, но в целом ты меня здорово выручил. Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
— Голой рукой ничего не успел облапать?
— Нет! — открестился Гарри с уверенностью, которой на самом деле не чувствовал. Ну, не до того ему было, чтобы следить, не коснулся ли он случайно стены, особенно когда боролся с Чарли. Малфой посмотрел косо, но в этот момент Чарли все-таки решил упасть, и Гарри избежал дальнейших расспросов, занявшись поимкой и аккуратным приземлением рыжего. К черным пятнам на его одежде он очень старался не прикасаться. Драко проследил за этими манипуляциями, но помогать не стал, только еще раз напомнил, чтобы оба — Гарри и Чарли — не покидали аппарационную комнату. На этапе заверений, что всё будет исполнено в точности, рядом с Драко возник Талли и сообщил о готовности ритуального зала. Хлопок, и в аппарационной стало свободнее.
— Бестолковый хозяин чуть не убил себя! — грозно начал Кричер. Басси ругаться не пытался, но стоял за спиной старшего товарища с самым трагическим видом. — Бестолковый хозяин совсем не понимает, куда можно ходить, а куда нельзя!
— А ты откуда знаешь, где я был? — заинтересовался Гарри, устраиваясь на полу со всем доступным комфортом.
— Кричер — не болван! Если хозяин приносит домой болотную грязь — значит он был на болотах. Если хозяин приносит мертвую магию — значит он был там, где магия умирает! Очень плохое место, только совсем безмозглый волшебник туда пойдет!
Басси, непривычный к такому тону общения с хозяевами, зажал уши лапками и бесшумно исчез. Гарри мог поклясться, что Кричер снисходительно ухмыльнулся ему вслед, прежде чем в свою очередь аппарировать прочь, не дожидаясь достойной отповеди.
— Вот все и разбежались… — вслух констатировал Гарри. Что ни говори, а в любой компании было приятнее, чем наедине с бессознательным, слабо бормочущим что-то Чарли. Минуты тянулись бесконечно медленно. Прошла примерно вечность, прежде чем в комнате снова возникли домовик и Драко — бледный уже без прозелени и вообще заметно пободревший.
— Без изменений? — он кивнул на Чарли и, не дожидаясь ответа, принялся накладывать полный комплекс диагностических чар. — Не так уж плохо. Но, пожалуй, отец прав, ты можешь справиться сам…
— С его лечением? — испугался Гарри. Лечить он не то чтобы не умел, но Малфой обычно не допускал его к колдомедицинским манипуляциям.
— С очищением! Я остаюсь с Уизли, а ты идешь с Талли. Отец тебе объяснит. Если у тебя не выйдет, тогда пришлете за мной эльфа.
Прежде чем Гарри успел открыть рот, Талли ухватил его за руку и перенес в Малфой-мэнор. Прямо в парадный ритуальный зал, в центр круга у алтаря, на этот раз очерченного еще и цепочкой рун.
— Доброго дня, мистер Поттер.
Люциус Малфой стоял чуть в стороне, за пределами круга, но, повинуясь движениям его палочки, на алтаре медленно возникало кружево силовых линий. Гарри узнал им же самим возведенную защиту, хотя самого поместья в этот раз видно не было.
— Извините, мы с сыном решили сэкономить за ваш счет, — обезоруживающе улыбнулся Люциус, опуская палочку. — Ритуалы требуют сил, а мы оба в данный момент не в форме.
— Так что от меня требуется?
— Попробуете непосредственно поддерживать созданную вами защиту. Ее природа такова, что она отталкивает или выжигает всё лишнее, попавшее в ее структуру. С высокой долей вероятности…
— Она выжжет и меня?
— Вы — ее создатель. Но то, что к вам, — Люциус усмехнулся. — …прилипло, скажем так, она должна уничтожить.
— Ладно, давайте.
— Просто делайте то же, что и в прошлый раз. Пожелайте защитить этот дом.
На секунду задумавшись, Гарри потянул руки к кружеву над алтарем. Малфой легко повел палочкой, и одна из линий изогнулась навстречу его рукам, прямо как кошка, лезущая под ладонь. И стало спокойно. Впервые за много дней Гарри почувствовал идеальную уверенность в том, что делает. Он держал в руках маленький хрупкий Малфой-мэнор и знал, что с этим домом ничего плохого не случится. Видел, как внешние угрозы крошечными пыльными смерчами набегают с разных сторон, но он с легкостью отстранял их, чувствуя только слабое покалывание в ладонях. И единственное, что чуть тревожило его — что это только одно, пусть и самое важное поместье. Он хотел бы вот так же взять в руки и укрыть собой все дома и парки, города и деревни, все острова…
— Остановитесь!
Гарри распахнул глаза и сразу же недовольно зажмурился. Ощущалось так, как будто его разбудили от приятного сна, безжалостно врубив в спальне Люмос Максима.
— Не уверен, что даже вашей невероятной магической силы хватит на территорию хотя бы одного Уилтшира, не говоря уж о большем. Тем более что правильно структурировать защиту такого масштаба я не осилю, а вы просто не умеете. Главное достигнуто — признаков вырождения магии на вас больше нет.
К концу речи Люциуса Гарри и сам понял, что не так. Кружевной магический рисунок на алтаре теперь обзавелся многочисленными протуберанцами, которые уходили прямо в стены ритуального зала и — он чувствовал это — продолжались много-много дальше границ малфоевского парка.
— Я просто побоялся останавливать вас более решительно, — прокомментировал Люциус. — Истощения не чувствуете?
— Нет! — если Гарри что и чувствовал, так наоборот, невероятную легкость, будто вышел из духоты на свежий воздух.
— Отлично. Тогда покиньте, пожалуйста, защитный круг. Талли! Приведи Драко с его гостем.
С тихим хлопком на освобожденном Гарри месте появились Драко и по-прежнему бессознательный Чарли. Малфой тут же сделал несколько шагов в сторону, выходя из очерченной рунами зоны. Коротко взглянул на отца и спросил:
— Успешно?
— Да. Ты позволишь мне присутствовать?
Драко, уже успевший перевести взгляд на Чарли, вздрогнул и уставился на отца почти с обидой.
— Я прошу тебя присутствовать.
— Хорошо.
Люциус отошел к ближайшей стене и остался там, внимательно наблюдая за происходящим. Драко выдохнул, как показалось Гарри — с облегчением.
— Так. Поттер, работаем в паре. На первом этапе ты ничего не делаешь, только поддерживаешь мои чары. Когда скомандую — от души вливаешь силу и мы синхронно опускаем плетение на Уизли. Вопросы?
— По ходу дела задавать можно?
— Только самые актуальные. Праздное любопытство удовлетворишь потом.
— Принято.
— Поехали.
Драко принялся вычерчивать в воздухе незнакомую Гарри вязь. Тому оставалось только поднять палочку и легчайшим прикосновением магии присоединиться к творимой волшбе. На этот раз не было никаких особых устремлений или странных образов, Гарри даже успел заскучать, глядя на бледно светящуюся сеть, медленно принимающую очертания человеческого тела. Потом Драко скомандовал:
— Аккуратно двигаем так, чтобы накрыть Уизли. Сам на месте стой! Так, еще немного. Нормально. Опускаем, но не до конца, чтобы дюймов десять было до тела. Хорошо. Теперь на счет «три» вливаешь силу, сколько возьмет, и сразу опускаем полностью, но продолжаем поддерживать. Один, два, три!
Сетка опустилась на лежащего волшебника, и сперва Гарри показалось, что Чарли под ней начал стремительно истаивать, как снег под согревающими чарами. Но через секунду стало видно, что это всего лишь мешанина магических потоков. Выглядело так, будто под мелкое сито попал клок слишком плотной грязной пены и норовит пролезть сквозь отверстия, колышется под давлением и медленно сдувается, превращаясь в редкие хлопья, которые становятся все меньше и меньше, пока не исчезают совсем.