Вспоминаются такие выражения как «огненный нрав», «огненные речи (слова)», «огненный (горящий, пылающий, пламенный) взгляд». Взгляд может как «согревать», так и «жечь», «прожигать», «испепелять». Предприимчивый, энергичный человек справляется с каким-либо делом «с огнем (огоньком)», оно у него «горит в руках», да и о нем самом говорят «огонь-человек».
Приятное для глаза мы часто находим в вещах и предметах, имеющих те же зрительные особенности, что и огонь. Мы любим сияющее, сверкающее, блестящее. Эти характеристики широко используются нами и как символы высокой оценки ума, таланта, красоты. (Мы можем, например, сказать, что некто «сверкает» умом или «блестяще» танцует. Похвала может звучать и еще короче — «блеск!».) От такого визуального восприятия огня, видимо, ведет начало почитание блестящих металлов и сверкающих минералов. Отсюда вытекает, что, украшая себя, свое тело золотом, серебром, сверкающими камнями, мы уподобляем себя огню.
У многих народов существовал обычай сжигать покойников, а кое-где встречался и обряд добровольного самосожжения (например, «огненное крещение» у российских староверов). Желание слиться с огнем тоже можно рассматривать как подсознательное ощущение человеком своего родства с данной стихией.
Заметим, что и в настоящее время люди любят сидеть у огня и смотреть на него — в современных благоустроенных домах для этого нередко устанавливаются камины.
Характерно, что в нашей речи гораздо больше образов, связанных со стихией огня, чем со стихиями воды или воздуха.
А. А. Потебня высказался на сей счет следующим образом:
Если б мы не знали, что божества огня и света занимали важное место в языческих верованиях славян, то могли бы убедиться в этом из обилия слов, имеющих в основании представления огня и света. Как душа и жизнь, так и частные проявления жизни: голод, жажда, желание, любовь, печаль, радость, гнев — представлялись народу и изображались в языке огнем (Потебня 1989: 289).
Данную идею Потебня иллюстрирует множеством примеров.
Очень показательно в интересующем нас плане такое чувство, как любовь. Обратим внимание на глаголы, которыми описываются фазы ее проявления (этими же глаголами характеризуются разные этапы процесса горения): «зажигаться», «разжигаться», «загораться», «разгораться», «вспылать» («воспылать»), «воспламеняться», «вспыхивать», «гореть», «пламенеть», «пылать», «догорать», «сгорать», «гаснуть», «угасать», «погасать», «потухать», «тлеть», «остывать», «охладевать». Как отмечает Эрнест Краулей, «во всем мире признается и выражается во всех языках связь между любовью и жаром. По малайской физиологии, например, любовь считается сделанной из огня» (Краулей 1905: 200). Между прочим, большинство перечисленных выше глаголов можно отнести и к проявлению одной из базовых эмоций — гнева.
Терминология сексуальных образов тоже как бы «пышет» огнем{126}. Половая страсть — это «огонь», «пламень», «пыл», «жар»{127}. Нередко она изображается и как процесс «кипения»{128}. Гениталии под воздействием полового желания «горят», «накаляются»{129}.
Совокупляться — это «жарить», «нажаривать», «зажаривать», «отжаривать» (Афанасьев 1997: 387, 76, 75, 139), то есть «обрабатывать огнем». Нигде в фольклоре (или литературе) мы не встречаем столько метафор огня, как в образах полового акта. Вспомним в этой связи о гиперсексуальности человеческого рода. Не от огня ли человек позаимствовал и свою сексуальную избыточность?
Первые представления человека о цвете тоже, видимо, обусловлены огнем, то есть зрительным восприятием этой стихии. И в таком случае существующие у многих народов культы белого и красного цветов являются архетипическим отражением культа огня. (Только много позднее они воплотили в себе черты солнца и солнечного света, а культ белого цвета — и освещенного солнцем неба.)
Как установил В. Тэрнер, для большинства древних культур характерно наличие цветовой системы, в которой различаются три основных цвета: белый, красный и черный (см.: Тэрнер 1985: 98, 102—103). В одном из гимнов «Ригведы» образ огня коррелирует со всей триадой: