"Что бы было, если бы мы не оказались по случайности под землей?"
"Все так и должно было случиться..."
"Двойная спираль ДНК..."
"Сказание идущих вперед: "Придет день, когда солнце станет зеленым, и наступит хаос, и боги спустятся на землю и заберут то, что им принадлежит"... Вот мы и идем вперед, а что там дальше?"
Эти и многие другие слова, казалось, приходили в головы путникам одновременно, и они уже не могли с уверенностью сказать, кто из них произносил отдельные фразы и произносились ли они вообще, передавались телепатически или просто принимались ими из какого-то внешнего источника...
Когда они достигли вершины, сил ни у кого уже не оставалось, а воздух стал практически непрозрачным и уплотнился настолько, что стало невыносимо трудно дышать. Последним, что они увидели, были свои расплывающиеся в зеленом тумане силуэты и углубление посреди последнего, внутреннего витка спирали, в которое они опустили камень. Потом они в изнеможении прижались к его шероховатой, мягкой и удивительно теплой поверхности. Внезапно Мист почувствовал вибрации, исходящие от камня и вызывающие ощущение леденящего ужаса. Ему захотелось бежать куда глаза глядят от этого места и спрятаться обратно под землю, но руки и ноги не слушались его, так же как и полчаса назад под видом существа, еще недавно бывшего президентом Северной Федерации... Через несколько мгновений панический страх достиг предела и исчез так же неожиданно, как и появился, сменившись успокаивающей посторонней мыслью "Теперь с жизнью все в порядке, дальнейшее - дело техники". Плавные ритмичные вибрации камня продолжались, но теперь они несли лишь приятное тепло и расслабленность. Глаза Миста, уже не различающие ничего вокруг из-за непроницаемой мглы, закрылись сами собой, и он погрузился в сон, наполненный видениями, порождаемыми его внутренним взором...
Огромные волны, поднимающиеся из середины океана и, сметая на своем пути города, деревни, горы, превращающие планету в царство сплошного хаоса и обломков...
Сотни людей, складывающих каменные глыбы в огромные причудливые конструкции...
Гигантские животные и пышная растительность среди одиноко разбросанных по планете исполинских построек из каменных плит.
Огненный шар, падающий с неба. Взрыв, стена огня, пыли и воды. Кромешная тьма на долгие годы...
Лед и белое безмолвие почти до самого экватора...
Постройка новых каменных сооружений... Возникновение деревень, городов, развитие техники...
Бомбы, падающие на землю. Свист и разрывы снарядов. Огненные и дымные смерчи над всей планетой... Выжженная пустыня. Руины. Пустота...
Причудливые огромные деревья. Города. Странные транспортные средства, летающие над землей... Люди с четырьмя руками и коричневой кожей...
- Вы обвиняетесь в организации заговора, направленного на установление контроля над поведением людей посредством манипулирования общественным сознанием с целью свержения законной власти. Что вы можете сказать в свою защиту?
- Ваша честь, неужели вы и все присутствующие в этом зале настолько ослепли и обезумели ,что не понимаете всего ужаса происходящего на наших глазах разрушения культуры? Цивилизация гибнет, люди деградируют по непонятной причине. За последние два месяца более половины населения перестало работать и покинуло города, сбившись в банды, нападающие на тех, кто еще сохранил рассудок. И это вызвано не нашим, а каким-то неведомым нам воздействием, которое официальная наука отказывается изучать. А наши ритуалы и генераторы направлены как раз на то, чтобы вернуть людей к цивилизованной жизни. Проведенные нами эксперименты показали, что разработанная нами методика позволяет полностью предотвратить деградацию личности и реабилитировать людей с синдромом асоциального поведения. Обществу нужна новая объединяющая сила, и мы можем принести ее людям. Мы ничего не скрываем и готовы в любой момент поделиться с официальными органами данными наших исследований. Нам необходима срочная поддержка со стороны правительства...
- Заседание объявляется закрытым. Дело о преступном манипулировании общественным сознанием передается в ведение Совета жрецов...
- Итак, вы утверждаете, что можете спасти цивилизацию и не понимаете, почему правительство никак не реагирует на происходящее одичание. Что же, я, Председатель тайного комитета жрецов, вынужден ответить на ваши вопросы, хотя то, что вы сейчас узнаете, будет для вас неприятным откровением и приведет к вашей изоляции от общества... Перед вами данные расчетов динамики взаимосвязи социально-интеллектуального и генетического развития населения. Наши исследования однозначно показывают, что за последнее тысячелетие генетические мутации накопились настолько, что существование цивилизации в нынешнем урбанистическом и интеллектуально ориентированном виде стало более невозможным. Рождаемость в городах снизилась до критического уровня, за которым, по нашим оценкам, через пятнадцать-двадцать лет должно начаться вымирание. Естественной реакцией на это стало одичание как фактор быстрого очищения организма людей от генетических сбоев, направленное на сохранение целостности вида. Через несколько месяцев этот процесс охватит более девяноста процентов населения, а попытки насильственного вмешательства в него могут привести к непредсказуемым последствиям. Вместе с тем разработанная вами методика психорегуляции может быть полезна для небольшого количества людей, которые, утратив репродуктивную функцию, останутся на планете для сохранения культурных традиций и обеспечения их возрождения в будущем.
- А не являются ли ваши слова прикрытием глобального заговора с целью лишения культуры большинства населения и его порабощения кучкой жрецов, в распоряжении которых останутся все блага цивилизации и абсолютная, ничем не ограниченная власть?
- Вы только что видели научные данные, в которых, впрочем, не особенно разбираетесь. Боюсь, что я не смогу вас полностью убедить, и вам остается только поверить мне на слово. Вашу судьбу решит комитет...