Эфирная девочка уже рассчитывала на получение заветного космически черного, едва ощутимого на ощупь значка из рук самого капитана Кранча и уже почти с головой погрузилась в нао-течения, как вдруг поняла, что с ними творится что-то не ладное. Шум и дисгармония - как у самой кромки горизонта событий отожравшейся и суровой черной дыры! От этого информационного волнения девочка испытала почти физическую боль.
Юная инопланетянка знала - на многих обитаемых планетах наосферные потоки засорены. Местами чрезмерно. В некоторых даже заводятся опасные ментальные паразиты. Но тут....Тут вообще творился тара-рам и полный хаос! Поле было перегружено, разбито на мелкие сегменты, завязано в пространственно-временной узел и сшито на скорую руку грубыми нао-нитями. А еще создавалось ощущение - что всюду тут разбросаны глубокие гравитационные ямы. Они то и создавали нелепые и раздражающие помехи.
Девочка вдохнула невидимой межатомной энергиии сосредоточилась на планетарном эхе еще сильнее с целью найти источник информационного кавардака.
Пару минут она летала над прудом, стараясь понять - в каком месте наосферный шум самый раздражающий. Летала вслепую, ориентируясь только на всплески гула и треск ментальныхпомех. Когда же волнение стало совсем нестерпимым - она открыла свои эфирные глаза:
Прямо перед ней высился валун. Серый, бесформенный, коими усеяны пустыни мертвых планет. Но ничего необычного.
Она облетела валун со всех сторон, и, не найдя ничего необычного уселась сверху.
Тут-то все и произошло: Краски окружающего мира будто сорвали с их мест, как цветастые скатерти со столов во время брани. Свет рассыпался в прах. На мгновение все стало обсидианово-черным и невозможно глухим.
Эфирная инопланетянка от неожиданности даже подпрыгнула на пару метров. Но не успела она опомниться, как из тьмы дымкой выплыли очертания грубых каменных стен.
Засаленные серые валуны теперь стояли друг на друге, образуя молчаливые арки. Несколько тусклых и грустных свечей освещали незнакомое убранство.
Только девочка из чистого эфира решила шевельнуться, как из сумрака помещения показались люди. Существа, коих она видела только на цифровых картинках в голонете. Такие древние и не настоящие. Тут они стояли почти рядом с ней. А на их лицах застыл ужас.
-Опять.... Опять она! - Залепетал болезненный на вид мужчина с седой бородой.
Две женщины рядом с ним закричали, да так громко, что девочка невольно поморщилась.
Уши ее - не столь чувствительны, как у углеродного существа. Однако волна страха, которую излучали эти инопланетные особи, прошла сквозь межпрострнаственную кадетку ледяным потоком.
Она выставила вперед руки, пытаясь успокоить жителей. По крайней мере, она следовала правилам из брошюры «Поведение при контакте с инопланетными формами жизни, если вы пришли с миром». Но это вызвало только дополнительную волну паники.
Субатомный датчик, прикрепленный к призрачному телу девочки, издал продолжительный писк. Этим он сообщал о вмешательстве в пространственно-временной континуум, нарушение хронопотока и об угрозе безопасности кадета.
-Банши! Банши! - Завопили женщины, и пустились наутек. Мужчина же выставил перед инопланетянкой странный металлический предмет и прокричал властное - «Изыйди!».
Весь этот кошмар не продлился и полсекунды когда из-за спины девочки появились сияющие щупальца. Они обхватили ее и потащили за собой.
Сумрак сменился гудящей темнотой, которая вмиг стала обычной ночью. Она снова парила, посреди поля возле пруда. Голубое небо сменилось звездным куполом. Где-то у самого горизонта незаметно рождались предрассветные облака.
Эфирная девочка сглотнула. А пришедший на помощь Разум 1 устало качнул головой и побрел вокруг странного камня.
Еще до того, как кадетка успела спросить шаблонное «что это было?», он пнул злополучный валун, издал металлический гул. По поверхности камня прошла мелкая рябь, и он растворился. Остался только вполне знакомый инопланетянке штырь кантинуумного регулятора.
Взяв напуганную девочку за руку, Разум 1 потянул ее за собой в сторону квадратных строений.
За их спинами разгорался рассвет. И когда солнце засияло над горизонтом, стало отчетливо видно тонкие кольца гравитационной утрамбовки, охватывающие его необъятное газовое тело.