В-третьих, именно в этот момент из коридора выскочила очень спешащая, боясь пропустить шоу, Мрыхха — почему-то с длинной деревянной шваброй наперевес. Где она откопала этот раритет — бог весть. Учитывая, что все помещения в гостинице чистятся бытовыми артефактами, я вообще не представляю, для чего здесь могла бы понадобиться швабра. Но огриха мчалась с победным видом, неся этот уборочный инвентарь, как боевое копье, на вытянутой руке перед собой. И мчалась она с такой скоростью, что попросту не успела затормозить. Впрочем, возможно, на стремительность ее реакции повлияло и содержимое бутыли в оплетке…
А в-четвертых, над головой Мрыххи почему-то реяла белка. Нет, правда — белка! Без всяких там крылышек, и даже не белка-летяга, а самая обычная, рыжая и хвостатая, разве что облезлая немного. Но она почему-то парила в воздухе… ну или, если быть точной, то неслась, как истребитель, светя горящими алыми глазами.
В общем, да. Мы все встретились в единой точке пространства: я, летающая белка, Фердинанд с крысом, стриптизер с Кусей, а главное — Мрыхха со шваброй.
Встреча получилась жаркой. Особенно удачно встретились стриптизер и швабра. Я не могла сказать с уверенностью, куда именно огриха засветила ему своим «боевым копьем», но если судить по воплю — в самое дорогое. Вопль мистера Харлея потрясал воображение и пробирал до печенок. Я даже на пару секунд отвлеклась от спасения Мони и успела увидеть, как Мрыхха, от неожиданности сев на пятую точку и резко отдернув швабру, сшибла белку на лету, так что та, не успев и пискнуть, ухнула вниз — прямо в нашу веселую кучу-малу с дрыгающимся стриптизером где-то в основании.
Нара, Карила и Гунилла, конечно, не могли остаться в стороне, так что тут же подскочили, пытаясь хотя бы разобраться, где кто и кто всерьез пострадал.
— Батюшки! Да как же! — стенала огриха.
— Ой, девочки, вы же артиста убили! — в ужасе завопила ведьмочка.
— Да вроде шевелится… — я, отползая, покосилась на мистера Харлея. Правильнее было бы сказать «дергается», а то и «катается». Вдобавок он еще и подвывал, так что признаки жизни были вполне убедительные. В процессе катания, к слову, ему удалось стряхнуть с себя Кусю, так что теперь несчастный чих подпрыгивал рядом и негодующе взлаивал.
Зато умница Фердинанд без возражений разжал зубы, стоило мне подхватить своего крыса.
— У-у-убили! — взвизгнул уже сам мистер Харлей.
— Спокойно, среди нас есть два медика! — решительно провозгласила Карила, пытаясь перелезть через Мрыхху — видимо, для оказания первой помощи стриптизеру.
— Среди нас есть два пьяных ветеринара, которые уже поймали белочку! — мрачно возразила Нара и тут же вздрогнула. — Белочка!!
Все, включая собак, но исключая пострадавшего мистера Харлея, который продолжал постанывать, скрючившись на полу, принялись озираться в поисках белочки. Белочки не было.
В конце концов все взгляды скрестились на стриптизере. Единственным местом, где может быть несчастный зверек, оставался пол… под ним. Этот немелкий вообще-то мужик перекатывался так, что вполне мог и не заметить, как раздавил несчастное животное…
Я даже всхлипнула, представив ужасающую смерть бедной зверушки.
Правда, почему-то кроме меня никто переживающим за белочку не выглядел.
Мрыхха, наконец встав во весь рост и отбросив свою швабру, с кхеканьем приподняла и переложила в сторонку обалдевшего от такого обращения мистера Харлея. Тот даже стонать на пару секунд перестал.
А на том месте, где он был только что, распласталась, раскинув лапки во все стороны и закатив глаза, маленькая рыжая белочка. Я снова всхлипнула. Карила там временем, дорвавшись наконец до стриптизера, невозмутимо ощупывала его на предмет повреждений.
А Мрыхха… подняла белку за шкирку и встряхнула. Та тут же, резко ожив, окрысилась и засверкала алыми глазами, чирикая что-то определенно нецензурное.
— А чего ей сделается-то, — пожала плечами, поймав мой взгляд, Нара. — Она ж нечисть! Собственно, та самая белка, которая к пьяницам приходит. Это наш профессор… есть у нас тут внештатный консультант, профессор магзоологии. Светило науки, между прочим, и большой энтузиаст своего дела. Так вот он ее изловил для изучения… нелегально, само собой. На балансе приюта эта пакость не значится. Вон и облезлая какая — это потому что на острове ж никто не пьет обычно, вот и она на диете… а тут учуяла, значит, поживу, и удрала.