— Бог дает людям поровну, но разное. Тебе дал силу в плечах и в постели, но обделил умом. Как ты думаешь, парень будет больше стараться, получив все, о чем мечтал, или изнывая от предвкушения и надежды, что вот-вот получит?
— Хочешь сказать, он тебя совсем не привлекает?
— Примерно в такой же степени, что и маркиз де Моайль. Ты едва не завалил дело из-за своей тупости, так хочешь добить ревностью? Учти, мы уже столько времени отправляем на Землю бессмысленные донесения. Там скоро лопнет терпение, и сюда прибудет новый корабль. Что мы им предъявим? Лорды Адмиралтейства — не такие лопухи, как Юрген, их я не обману.
— Можно сообщить, что возникли непредвиденные трудности, нужна помощь.
— Ты безнадежен! — всплеснула руками Джейн. — Если б передали такой рапорт сразу, получили бы только пятно в послужном списке и перевод с понижением. Теперь поздно, нам грозит трибунал. Неужели не понимаешь, провал Миссии ударит по всей нашей стране, по миллиардам людей! А ты сопли развешиваешь. Хочешь правду? Если для спасения Британской империи нужно будет переспать де Моайлем или даже его конем, я сделаю это, понравится тебе или нет.
Здоровяк засопел, но потом рассмеялся.
— Де Моайль? Бородатый урод в белых лосинах на кривых ногах? Он больше на пидара похож, чем на нормального мужика. Это же Гея, планета геев!
Джейн в который раз подумала, что Эндрю ей порядком надоел. Раньше привлекал не на шутку, возбуждал, заводил и очень неплохо удовлетворял. От одной мысли о близости с ним кое-где становилось влажно. Его пещерный юмор можно было терпеть, стараясь пропускать глупости мимо ушей. Но миссия непредвиденно затянулась, главным образом — из-за упрямства Левашова. С другой стороны, если даже граф Шрусбери хоть чуть-чуть колебался, и все же имелся шанс склонить его на правильную сторону. Эндрю этот шанс загубил — сначала оскорбив аристократа брутальным обыском, а потом не просто заперев его в отсеке, но еще и приковав наручниками. Да тут самый ярый сторонник вроде Юргена взбунтуется! Поэтому ближе к финальной стадии операции громилу лучше не выпускать из корабля, а лучше всего — бросить здесь.
«Не получится, — пришла к выводу Джейн, прикинув все «за» и «против». — Без прикрытия, без оружия, на одном только блефе не справлюсь. Местные еще ненадежнее. Хотя… Все-таки одно оружие можно заполучить на разбитом модуле — это кусок самого модуля. Нужен лишь контейнер, удерживающий радиацию».
***
Маркиз де Моайль согласился взять Юргена в свою свиту, собираясь на торжества по случаю дня рождения принца, но даже слышать не хотел о Джейн. Молодой человек битый час уговаривал сюзерена в пользе странной парочки и их фантастического корабля.
Вельможа неспешно потягивал вино из высокого кубка, развалившись в кресле в том же самом кабинете, где принимал землян. Кроме нескольких кресел и диванчика здесь не было больше никакой мебели, ни конторки для письма, ни шкафчика с книгами. Маркиз не любил ни читать, ни писать. Он или отдыхал, или действовал. Сейчас — скорее первое, потому что пылкий юноша забавлял его.
— Она тебя старше, — сказал, выслушав молодого человека. — Лет на пять — самое малое. Скорее на десять. Еще через пять покроется морщинами и станет неприятной на ощупь.
— Но какое отношение… — Юрген оторопел и не нашелся как продолжить.
— Самое прямое. Двадцать пятого апреля ничего не произойдет. Император жив и скажет нам «счастливо оставаться» только через несколько месяцев. А то и полгода. Кого-то из моих единомышленников умирающий не остановит. Но слишком многие помнят войну с ингрийцами. Они обязаны ему титулами и поместьями, потому не предадут. Все же Бодуэн правил неплохо. Правда, слишком доверился лорду-канцлеру к концу жизни. Эти дурацкие выдумки, университет для обучения знатных вперемешку с безродной швалью, кому они сдались?
— Но, если не будет восстания, не лучше ли нашим союзникам заранее, до выступления, осмотреть будущее поле боя? Господин Эндрю слишком приметен, пусть лучше едет женщина…
— По которой ты сохнешь, и совершенно зря. Женщина должна приносить удовольствие и не создавать проблем. Насчет удовольствия не уверен, худая слишком. А вот проблем от нее может быть очень много. И не только от нее. Эндрю ажно дымился, когда ты раззявил пасть на его бабу.
— Бог мой… вы уверены?!
— Конечно! — маркиз позвонил в колокольчик, чтоб принесли еще вина. — Они очень издалека, женщина говорит с акцентом, ее спутник явно не понял и половины сказанного, но все равно — это просто мужчина и женщина. Если умеешь наблюдать, сам увидишь.
Де Моайль прищурил нижний глаз и хитро глянул на парня.
Тот начал метаться. Мысль, что те двое находятся в замкнутом объеме корабля, и между ними есть связь, и эта связь, быть может, продолжается прямо сейчас — в постели, под грузное сопение Эндрю, впилась в душу раскаленным гвоздем.
— Сядь, тряпка. Смотреть противно.
— Но что же делать, ваше сиятельство?!
Маркиз выдержал паузу.
— Пока — ничего. Если Эндрю пыжил ее сотни раз, еще пять-десять случек ничего не изменят. А вот в Киенну, пожалуй, их возьмем. Хочешь, совершенно случайно бугай получит арбалетный болт в башку. Оценишь мою милость?
— Конечно… Но убийство…
Аристократ ржал уже в голос.
— Вот послал же Создатель размазню! Когда начнем мочить прихвостней лорда-канцлера, трупов будут десятки, если не сотни! Ты зачем полез во все это, если крови боишься? Не теряешь сознания, порезав пальчик? Наверно, лучше бросить тебя в темницу и подержать, пока в Киенне не решится вопрос.
— В темницу нельзя, — взмолился Юрген. — В ближайшие дни Джейн обещала прокатить меня на корабле, без Эндрю.
— Другое дело. Тогда есть шанс. Счастливой охоты, кобелек! Разбирайся, что и как с этим кораблем. А то парочка их у нас над головой, да еще с каким-то странным оружием, ничуть не улучшает мне настроения.
Расстроенный неожиданной проницательностью маркиза и одновременно вдохновленный обещанием помощи, Юрген выехал на дорогу и вытащил комм, чтобы связаться с Джейн. Там светился значок не отвеченного до сих пор вызова графу Шрусбери. Аппарат ожил, женщина вызвала барона сама.
— Не помешала? Хотела исполнить свое обещание и прилететь к тебе одна. Не откажешься подняться над планетой?
— Конечно…
Едва слушающимися от волнения пальцами он скинул координаты точки посадки.
Молодое тело отреагировало на предложение до того бурно, что стало неудобно сидеть в седле.
Сейчас он не только с восторгом принял бы предложение де Моайля пристрелить Эндрю, но даже сам бы нажал на спуск.
Глава 15
Расставание с Леа вышло ужасным.
Раньше, в Киенне, она могла осыпать упреками, плакать или, наоборот, молча дуться, не понимая, что ждет ее в будущем: бросит ли ее аристократ-любовник, признает ли ребенка, когда она забеременеет, будет ли давать деньги.
Сейчас, убедившись, что ее положению ничто не угрожает, женщина стала вдруг невероятно терпеливой. Предложила посетить ночью — в любое удобное время. Нет — значит нет.
Столько бы времени не прошло на станции и внизу, но Сергей так и не смог привыкнуть к местным нравам. Тем, что женщина вполне способна довольствоваться договорной оплатой за возможность попользоваться ее телом. Как и тем, что ее забросили с глаз подальше, когда нужда отпала.
Расстроиться всерьез мешала Лайза. Она не понимала, что происходит, почему больше не сможет класть голову на колени уставшего господина, вернувшегося в замок после упражнений, лизать ему руки, не будет получать самые вкусные кусочки из его руки. Столь большой список неприятностей просто не умещался в рыжей голове. Тем не менее, собачий инстинкт кричал: сейчас произойдет что-то неисправимое.
Лайза прыгала, лаяла, а когда Сергей, поцеловав напоследок Тибальта, шагнул к выходу, собака обхватила передними лапами его ногу и впилась зубами в камзол.