подвалов, рушащихся дореволюционных построек. Уже не одно поколение людей вы-
росло в "хрущевках". И теперь люди живут. "Евроремонт" сделают и счастливы. Жи-
лищный кризис тогда, по инициативе Хрущева, был преодолен.
Хрущева очень легко критиковать. Он много чего сделал непродуманно, путем кам-
паний, ударными темпами. Наверное, он и сам сознавал это, потому что говорил: "Если
на одну чашу весов положить мои хорошие дела, а на другую плохие, то первая чаша
перетянет". Сознавал, что были и плохие дела.
Повернувшись лицом к сельскому хозяйству, Хрущев, с одной стороны, посред-
ством прогрессивных реформ предотвратил окончательное разорение деревни, с другой
стороны, допустил ряд ошибок, что отрицательно сказалось на сельскохозяйственном
производстве. Так вот вспоминал необычного, не всегда правого генсека Литвинов. Сам
он поумнел, повзрослел с той поры. Набрался опыта. Хоть сейчас ставь его министром
сельского хозяйства. Не прогадали бы.
***
Литвинов скромненько, тихо - мирно готовит поле под посадку картофеля. С выбо-
ром культуры особо не размышлял, и так все ясно. Если сумеет засадить все поле, со-
берет порядком картошки. Продаст её в своем же районе. Спрос имеется. Цены прилич-
ные. Но где он возьмет семян на все поле? Это надо 15-17 тонн, где же ему столько
закупить, таких денег у него нет. Казалось бы, тупик, неосуществимо, но только не для
Литвинова. Включил он всю свою сообразительность. Объявил, где смог, и в районной
газете поместил объявление, что закупит семенной картофель с оплатой осенью день-
гами или картофелем нового урожая. Охотники нашлись. У многих оказался лишний
157
мелкий картофель, который только выбросить, а жалко. И везут к Литвинову кто ме-
шок, а кто и несколько. Один фермер три тонны привез, да еще благодарит, что при-
строил партию нетоварного картофеля.
Картофель, в самом деле, нетоварный, бросовый картофель. Перебирать надо. От-
сортировать то, что совсем уж не годится, но своими силами не справиться. Женщины-
пенсионерки узнали, пришли с предложением помочь. Литвинов помощь принял, об
оплате за работу завел разговор.
-Что ты, Григорий Михайлович, какая плата. По-соседски поможем.
Согласились на оплату по осени.
Немного запоздали с посадкой. Хотелось посадить в конце апреля, получилось на 9
мая. Картофелесажалку в соседнем районе одолжил у фермера. Завелся там один "кру-
той", как теперь называют. В деревне Воздвиженское. Сразу не дал. Сначала сам отса-
дился. Который год картофель сажает. Райцентр завалил своей продукцией. Кто такой,
Литвинов не знает. Раньше всех знал в округе. Надо будет познакомиться, Николаев
какой-то. Председателя колхоза, к которому относилась деревня Воздвиженское, Лит-
винов знал - хороший мужик, но с колхозом ему не повезло. Развалился колхоз еще до
официального "развала". Вины его тут не было. Обезлюдели деревни. А без людей ка-
кое может быть хозяйство. Без людей даже ликвидировать нечего, и земли некому раз-
давать. Бросить же колхоз не мог. В каждой деревне живут - доживают свой век по
несколько стариков и старух. Кое-где свинарники есть действующие, огородная бри-
гада работает, молочно-товарная ферма на ладан дышит, но еще жива. Умирает хозяй-
ство, но еще не умерло, как бросишь?
Литвинов поехал поговорить. Расспросить о Николаеве. То, что узнал - поразило.
Этот Николаев, похоже, сильная личность и, похоже, первичный капитал имеет. Кар-
тофеля по 40 тонн с гектара берет, и реализовать умеет. Заинтригованный Литвинов
решил поближе познакомиться с коллегой.
Картофелесажалку же свою надо иметь. Новую ему пока не купить. Соберет из старья с
сыновьями. Уже присмотрели в металлоломе части от раскомплектованных картофелепоса-
дочных машин. Но в первую очередь нужен агрегат для уборки. Сделают, хоть кровь из носа.
Не лопатой же им копать в наше-то время. Не успели еще досадить поле, а тут подарок от
директора семеноводческого картофельного хозяйства: предложение взять для размножения
партию сортового картофеля на взаимовыгодных условиях. Немного, всего две тонны, но это
хороший знак. С малого все начинается. Придет время, и будет Литвинов в своем хозяйстве
выращивать сортовой элитный картофель.
Итак, посадили. Но ждать урожая, сложа руки, не приходится. Заборонить легкими
боронами, прокультивировать междурядья обозначившихся рядков, еще раз прокуль-
тивировать, окучить, еще раз окучить. Колорадский жук появился. Надо достать опрыс-
киватель и ядохимикат. Все это денег стоит, но тут за затратами стоять не будешь, со-
жрет прожорливая личинка молодую ботву.
Однако справились всей семьей. Только вздохнули облегченно, как новая напасть -
признаки фитофторы появились. Темные пята на листьях, а это значит, опять опрыски-
вание, иначе половина урожая будет потеряна. Фитофтора в местности, где расположен
колхоз "Путь Ильича" - страшное зло. Стоит только сложиться благоприятным для нее
условиям - это тепло и влажно, часто приходится на конец июля, начало августа, когда
сформировалась половина урожая, а второй половине только быть, как эта фитофтора
будто с небес спускается, а, может, от земли поднимается. Чернеет ботва, засыхает за
считанные дни, и нет половины урожая. Такое бедствие в этой местности. И нет от него
158
спасения, как только опрыскивание ядохимикатами - фунгицидами (то есть убиваю-
щими грибы препаратами). Нелегко приходится картофелеводам, но они и не думают
сдаваться. Вся жизнь - борьба. Справились и с этой напастью.
Когда стало ясно, что урожай будет, и неплохой и, похоже, что ждать опасности
уже неоткуда, она пришла.
- "Кто-то в поле стал ходить, да картофель шевелить", - так сказали братья Литви-
новы словами любимой в детстве сказки, после очередного объезда на мотоцикле взле-
леянного поля.
-Ерунда, - сказал Литвинов - отец, - ну, накопают рыбаки себе на уху, не убудет у
нас.
-Поехали - посмотришь.
Осмотр удручил. Кто-то не копал, а вытаскивал за ботву кусты - какие получше,
собирал крупную картошку, что помельче, оставлял в земле или на земле. Уже и позе-
ленела.
-Ах, ты...- тут Литвинов вспомнил весь свой прежний лексикон, от которого уже
отвык, чтобы не подавать дурной пример сыновьям, - не столько украли, сколько напа-
костили.
-Пап, чего зря ругаться? Давай думать, что делать.
-Эх, попадись они мне....
-На самосвале приезжали, похоже, на ЗИЛ-130, вот следы от протектора.
-Давайте, пока остатки за этими сволочами подберите. Я за лошадью схожу. Они
насобирали пять мешков мелкой, позеленевшей картошки, погрузили на телегу. Рас-
строились. Куда ее девать такую, но не оставлять же на поле. Привезли домой. Прики-
нули, что воры увезли не меньше двадцати мешков, а то и больше. Если этим ограни-
чится, то пережить можно, а если повадятся воровать ещё, не раз и не два. У них машина
и самих человек пять. Может, и оружие имеют. По теперешним временам - вполне воз-
можно.
Слух о воровстве картошки у Литвиновых прошел по деревне, и несколько мужи-
ков подошли. Посочувствовали, предложили помощь. А чем они могут помочь? Может,
воры больше и не появятся. Однако, посокрушавшись и повозмущавшись, предложили
план. Каждую ночь на поле ставить сторожа. Если появятся воры, сторож дает сигнал,
можно ракетницей, у пацанов есть, и весь отряд с оружием, у кого что найдется, мчится
на поле. План мужчин воодушевил, глаза заблестели:
-Ну, мы им дадим! Мало не покажется! У Ивана и Петьки ружья есть, остальные