Сказал старый монах: «Прежде всего ищи смирение – самое редкое сокровище, мимо которого многие проходят не останавливаясь».
57. БОЛОТО
В болоте, неподалеку от большой деревни, часто тонули люди, сбившиеся с пути. Вокруг болота проходила окружная длинная дорога, но многие пешеходы предпочитали идти напрямик и тонули в этой ужасной трясине. Однажды отец и сын возвращались пешком из города в свою деревню. Отец хорошо знал топкие места и без труда находил в сумерках правильный путь в болоте. Неожиданно сын заметил что-то, похожее на торчащую из болота руку: «Папа, смотри, там тонет человек, ему нужно помочь! А вон еще чья-то рука… и еще!» – «Не переживай, сынок! Это всего лишь ветки кустарников! А если бы это были люди, то, к сожалению, им уже не помочь». Вдруг сын заметил голову человека, погрузившегося по шею в трясину, у которого уже не было сил позвать на помощь. «Папа, а там голова виднеется, точно! – крикнул сын. – И мне кажется, что этот человек еще жив!» – «Если видна голова, то есть еще надежда спасти этого беднягу! – ответил отец. – Ну-ка, поспешим ему на помощь!»
Сказал старый монах: «Если ты потерял все, но сохранил рассуждение, то есть еще возможность спасения».
58. НЕ ОТЧАИВАЙСЯ
Ты молод?.. Тогда очень жаль, что твое чистое детство ушло навсегда.
Ты зрелый человек?.. Печально, что ты уже не молод, теряешь здоровье и заботы морщинами избороздили твое лицо.
Ты состарился?.. Прискорбно, что твои силы иссякают и тебе остались только воспоминания. В любом случае воспоминания – это все, что остается у тебя от жизни… Какой в них прок? Рассуди сам.
Поэтому, если ты еще молод, скорей ищи то, что никогда не уйдет от тебя, как ушло навсегда твое детство.
Если ты пока еще зрелый человек, скорее ищи то, что ты никогда не потеряешь и что просветит твое лицо и сердце.
Если ты уже состарился и твои силы на исходе, не отчаивайся, отсеки пустые воспоминания и пытайся познать то, что пребудет с тобой вечно и даст тебе вечную жизнь во Христе.
Сказал старый монах: «Сохрани в себе Бога и Бог сохранит тебя».
59. ТАМ, ГДЕ СМЕРТИ НЕТ
Посмотри внимательно вокруг. Видишь, как спешат и торопятся люди? Если ты проследишь их пути, то поймешь, что все они ведут, в конце концов, на кладбище, которое безотказно принимает всех почитателей широких путей. Сумей увидеть, что на земле перед твоим взором отпечаталось множество следов, – это прошли люди, великое множество людей, но все их следы закончились прахом. Если когда-нибудь ты заметишь среди безчисленных следов, идущих в одном направлении, ложном и тщетном, удивительные следы, которые вызовут в тебе совершенное недоумение, ибо они уходят в противоположном направлении, – считай, что это чудо, ибо тебе крайне повезло! Иди за этими удивительными следами, след в след, – и ты придешь к безграничной свободе духа, где не витает страх смерти, ибо только такие следы приведут тебя туда, где смерти нет.
Сказал старый монах: «Не дай запутать себя ложными идеями и идеалами, выбери единственную истину – Христа».
60. САМОЕ ОПАСНОЕ
Охотник с семьей поселился в горной долине и под высокой горой построил дом. Внизу протекала река. Место охотнику очень понравилось, но пугали камни, иногда скатывающиеся с горы во время дождей. Люди из нижнего селения говорили охотнику: «Река очень опасна, она часто меняет свое русло!» – «Нет, гора очень опасна, с нее постоянно падают камни!» – не соглашался тот, и начал строить подпорную стенку под горой, чтобы удержать скальную осыпь. Со временем получилась высокая и довольно прочная стена. Камни перестали скатываться с горного обрыва во двор. Охотник успокоился и целиком занялся своим хозяйством, не обратив внимания на добрый совет обезпокоенных сельчан. Однажды, во время проливных дождей, река приблизилась к горе, залила двор, а потом начала затапливать дом. Хозяин выбежал с семьей из своего обреченного строения и с большим трудом добрался до нижнего селения. А река начала подмывать опорную стенку, с таким искусством сооруженную им против горного обвала. Стена обрушилась, камни с грохотом покатились на дом и совершенно разрушили его. Когда люди спрашивали охотника, что опаснее – река или гора, он отвечал: «Дурная голова – самое опасное!»