Второе оледенение было максимальным на Русской равнине. Ледниковый покров распространялся до Днепра, и поэтому это оледенение названо днепровским (300 - 250 тыс. лет назад). Возможно, что холмистый ландшафт северо-западного Подмосковья до некоторой степени обязан аккумулятивной работе этого ледника. Мещера во время оледенения лежала «в тени» Клинско-Дмитровской гряды и Теплостанской возвышенности, что сказалось на неравномерности ледниковой аккумуляции и создании здесь плоскохолмистого рельефа, останцы которого сохранились на водоразделах речек Серебрянки, Нищенки и Хапиловки. Мощность днепровской морены на территории Москвы колеблется в широких пределах от 1 - 5 до 30 м.
Таяние льда днепровского ледника в значительной степени способствовало обводнению территории: возникла система озер и блуждающих потоков, появились благоприятные условия для активизации солифлюкционных процессов [6] на склонах и в долинах. В такой обстановке активная эрозия может начаться лишь в том случае, если территория будет испытывать воздымание.
[6 Солифлюкция - медленное течение протаивающих и переувлажненных грунтов по мерзлой поверхности еще непротаявших, сцементированных льдом пород.]
Однако такого воздымания, вероятно, не произошло, и работа потоков была направлена на вынос тонкого (глинистого, пылеватого) материала из морены. Благодаря этому пассивному денудационному процессу хорошо сохранились моренные отложения и на водораздельных поверхностях и в днищах долин.
Днепровский ледник в своем движении хотя и снивелировал, но не уничтожил полностью более древний, существовавший до него рельеф, и талые воды устремились в доднепровские эрозионные долины. Долины, сформировавшиеся в межледниковье, наступившее после днепровского оледенения, как правило, вложены в долины предыдущего межледниковья. В это второе межледниковье, по мнению многих исследователей, шло интенсивное накопление аллювия в речных долинах и выравнивание рельефа. Реки не справлялись с транзитом рыхлого материала, отлагая мощные толщи аллювия, а водный поток в этих условиях вынужден был блуждать в поисках нового русла. В результате такого блуждания ширина долины достигла местами 4 - 5 км.
Третье оледенение (220 - 140 тыс. лет назад), захватившее Подмосковье, названо московским. Южную границу московского ледника проводят, как правило, по линии Рославль - Калуга - Подольск - Бронницы - Юрьев-Польский. Двухсотметровая Смоленско-Московская возвышенность оказалась препятствием на пути ледника, и его движение на юг следовало по пути, пройденному днепровским ледником, - по низине с отметками 140 - 160 м к западу от Волоколамска. Территория самой Москвы оказалась в зоне оледенения несколько позже западных районов Подмосковья лишь после того, как ледник преодолел Смоленско-Московскую возвышенность. Однако его распространению на юг в районе Москвы воспрепятствовала Теплостанская возвышенность (хотя языки ледника доходили до Реутова и Щербинки). Основная рельефоформирующая деятельность ледника пришлась в Подмосковье на южный склон Смоленско-Московской возвышенности (к западу от Москвы). Здесь мощность морены достигает 30 - 40 м. На территории самой Москвы ледник не произвел значительной эрозионной работы и оставил лишь небольшие по мощности моренные отложения (редко более 10 м), которые перекрыли низкие водораздельные поверхности северной части города и Теплостанскую возвышенность. Южнее Подольска и Домодедова отложений московской морены вообще нет.
После деградации ледникового покрова на территории Подмосковья сток талых вод окончательно сосредоточился в пониженных участках рельефа, сформировались постоянные водотоки - реки Москвы, Яузы, Сетунь и др.
Образование террас р. Москвы и ее притоков многие исследователи связывают с четвертым ледниковым циклом - валдайским, который повлиял на климат этого района и соответственно на степень его обводненности. Валдайский ледник дошел лишь до современной Валдайской возвышенности, не захватив территории Подмосковья.
Рис. 2. Геоморфологическая схема Москвы
1 - пойма, 2-4 - террасы: 2 - первая надпойменная, 3 - вторая надпойменная, 4 - третья надпойменная; 5 - моренная равнина; 6 - флювиогляциальная равнина; 7 - склоны крутизной до 12°; 8 - оползневые склоны; 9 - цифры на схеме: арабские - главные возвышенности (объяснения см. в тексте), римские - инженерно-геоморфологические области: I - долина р. Москвы, II-IV - водораздельные области: II - северная, III - южная, IV - восточная