Поднявшись по извилистым улочкам Твила вверх по склону Рокского Холма, он оказался у стены большого здания с небольшой резной дверцей. Решившись, парень осторожно постучал. Открыл дверь старик. Гйорх поинтересовался, как ему найти Ректора Школы, на что старик ответил:
– Это и есть Рокская Школа, я же привратник. Назови своё имя, и я отведу тебя к Ректору.
– Я Скутэ. – сказал парень и шагнул вперёд. Ему казалось, что он уже вошёл, но он по-прежнему стоял у входа. Привратник медленно покачал головой и повторил, выделяя последнее слово:
– Назови своё имя.
– Я Гйорх. – чуть помедлив, тихо произнес парень. В ту же секунду он очутился внутри. Старик одобрительно кивнул и молча предложил следовать за ним.
Оказавшись во внутреннем дворике без крыши, где солнечные лучи сверкали бликами на стенах, отражаясь в водах фонтана, привратник попросил Гйорха подождать и ушел.
Парень обошёл фонтан по кругу и стал рассматривать растущие вокруг него деревья. Никогда на севере он не видел ничего подобного. Узнал он только одно – стоявшую в тени пихту, редкую гостью даже на его родном Удрате. Чуть касаясь ладонью иголок, Гйорх провёл рукой по ветке, ощущая скопленную в этом месте магию.
– Нечасто нас посещают гости с Севера. – раздался тихий, но сильный голос, заполнивший весь дворик.
Обернувшись, парень увидел человека в белых одеждах. Склонив колено, Гйорх протянул Верховному Магу Неммерлю письмо учителя. Ректору Рока было много лет. Никто точно не знал сколько. Но несмотря на возраст, он был по-прежнему полон сил. Сломав печать, старец пробежался глазами по строчкам, после поднял взгляд на паренька:
– Твой учитель не называл своего имени?
– Нет, ни разу. – с удивлением осознал Гйорх.
– Значит, руническая подпись “странник” правдива. Давно не было от него вестей, ещё дольше его не было на Роке. А посему вдвойне приятно приветствовать тебя здесь. Добро пожаловать в Школу!
Гйорх склонил голову, а когда поднял - старца уже не было. Так началась его жизнь в Школе. В последующий год он многое изучал с Магистром Травоцеления и Магистром Ловких Рук, практикуясь в познании свойств трав и наведении иллюзий. Со сверстниками он ладил, но друзей как таковых не нашёл и общался в со всеми в основном об учебе. На втором году обучения его и нескольких других учеников отправили в Одинокую Башню к Магистру Именований. Звали того Курремкармеррук и он заведовал свитками и книгами с именами всего сущего. Магистр обучал их составлять имена любого явления на Старом языке, выискивать потерянные части в томах, написанных за многие века существования Школы. Гйорху по душе пришлось это спокойное и тихое обучение, где основным звуком был скрип пера Магистра по пергаменту, а главной частью речи – молчание. Они учили руны Эа и Поздние руны, заучивали названия и расположение островов Архипелага. Во второй половине года с личного разрешения Курремкармеррука Гйорх взялся за чтение “Сущности драконов”. В ней говорилось о Древних Силах Земли, о коварной мудрости драконов. Спутанные и редкие выдержки о поисках магов, легенды и сказания о великом знатоке имён волшебнике Элте завораживали и волновали Гйорха также, как в детстве вырезаемые на плашках узоры. В конце года немногословный Магистр Именований с неожиданной теплотой в голосе сказал ему:
– У тебя чуткий взор и ты видишь верные связи там, где остальные даже не подозревают о них. В будущем я буду рад принять тебя волшебником. Если дороги сложатся, твой посох всегда найдёт здесь своё будущее.
Так они распрощались, и Гйорх двинулся через остров Рок к Школе. Три дня пути, казавшиеся в прошлый раз ужасно долгими и тоскливыми, теперь же были наполнены наблюдениями. Привыкшие к однообразию Башни глаза ловили мелкие детали окружающей природы, будь то цветок или же скала необычной формы. Повсюду память услужливо подсказывала имена и приоткрывала бесконечную паутину связей вещей.
Вернувшись в Главный Дом, Гйорх продолжил обучение. Теперь он занимался с Магистром Превращений, который был суровым человеком Он знал как направить свет, управлять погодой и изменять саму суть вещей. Здесь юноша впервые столкнулся с серьёзной трудностью: не всегда хватало сил завершить какое-то превращение. И хотя он с легкостью освоил магию Трансформации, быстро поняв принцип и суть обоих Законов, превращение других вещей доставляло неприятности.
Едва Гйорху исполнилось восемнадцать, его отправили в Волшебную Рощу завершить курс обучения у Магистра Этикета. Никто не распространяется о том, чему учат в Роще. Но Гйорх помнил, что именно после разговоров с Магистром его метания в поисках жизненного пути закончились и он обрел внутреннее спокойствие. Завершив обучение, он получил посох и звание волшебника. Отныне он мог выбирать, куда ему следовать дальше…
Перед тем как покинуть Школу, Гйорх решил поговорить с Верховным Магом. Они встретились в том же дворике, что и много лет назад, когда Гйорх впервые ступил на остров Рок. К удивлению юноши, Неммерля сопровождал Магистр Именований, который крайне редко покидал Одинокую Башню: только ради общих праздников или в критические моменты. Теперь же все трое приветствовали друг друга уважительным кивком головы, как то принято у магов, и сели рядом с фонтаном.
– Позвольте спросить совета, – обратился Гйорх к Неммерлю, – по какому пути мне следует направиться дальше в жизни?
– Смотря что тебя влечет в будущем. – неспешно ответствовал Верховный Маг. – Магистр Наименований высоко отзывался о твоих способностях к познанию и поиску утраченных имен. И он с радостью примет тебя в Башне.
– Моё будущее мне неведомо. Я не чувствую определенности.
– Магистр Превращений говорил со мной, – с извечной хрипотцой в голосе произнёс Курремкармеррук, – и он убежден, что у тебя впереди поиск имён не в книгах, а по всему Архипелагу.
– Мне ведомо, что путь твой подобен вечности камня. Завершится он, когда узнаешь ты преемника своего мастерства. – проронил после недолгого молчания Неммерль.
========== Дракон Пендора ==========
Порыв ветра неожиданно повернул лодку, и волна окатила Гйорха солеными брызгами, выдернув из мирного течения мыслей по реке воспоминаний в суровую, мокрую реальность. Взявшись за руль, маг восстановил курс, после чего встал во весь рост рядом с мачтой и огляделся. За его спиной разгоралась утренняя заря, окрашивая небо нежно-розовым светом. Над головой постепенно тускнели звезды, а вокруг по-прежнему плескалось море. На западе же стали вырисовываться зловещие контуры Пендора. Вид проклятого острова напомнил Гйорху о безнадежности его плана. У него не было силы, чтобы избавить Архипелаг от дракона, лишь слабая надежда на время обезопасить Девяносто островов. Поэтому он упорно двигался к цели.