В голове всплыло хмурое лицо Магистра Именований, когда юноша впервые пришел к нему с догадкой, ещё будучи учеником Школы. Выслушав мальчика, Курремкармеррук покачал головой и произнес: “Одного имени мало”.
Прошло немало лет с тех пор, как юный Гйорх покинул Одинокую Башню, но идея всё ещё теплилась в его сознании. И теперь он должен попытаться воплотить её в жизнь.
Не достигая берега, маг спустил парус, в последний раз оглядел свою лодку, на которой оплыл весь Архипелаг, коснулся мачты в знак прощания и встал на корме. Закрыв глаза, он беззвучно зашевелил губами и через мгновение на краю лодки сидел орёл. Он подхватил сосновый посох и, взмахнув мощными крыльями, взлетел в небо и устремился в сторону Пендора.
Планируя над разрушенной столицей, Гйорх увидел огромное тело дракона, который лежал на главной улице города посреди груды сокровищ. В глубине острова острое зрение орла заметило деревушку на склоне горного хребта. Именно она и было целью поисков мага.
Тень пролетевшей над городом птицы упала на дракона. Его ноздри чуть расширились, а глаза открылись как раз вовремя, чтобы успеть заметить редкого посетителя этих мест.
Сложив крылья, орёл устремился в пике к пустой деревне. Большая часть домов заросла лианами, у некоторых просела крыша. Однако не дома волновали Гйорха. Вернувшись в облик человека, он устремился от деревни вверх по тропинке. Обогнув отрог горы, маг вошел в пещеру в ту самую секунду, когда над островом разнесся низкий и тяжелый голос дракона:
– Я видел тебя, маг. Ты зря сюда явился. Все эти сокровища принадлежат мне, а кроме них и смерти здесь нечего искать.
– Ты заблуждаешься, – громко ответил Гйорх на Старом Языке, спускаясь к подземному саду около источника, – я пришёл сюда жить.
– Это маловероятно. Что мешает мне убить тебя прямо сейчас?! – в голосе дракона слышался рокот, похожий на сход каменной лавины в горах. Его раздражал этот юнец, заявившийся на остров, где он столько лет безмятежно нежился на солнце.
– Тебе меня не достать, – в голосе мага послышалась издевка. Как и любого человека, Тайноречье заставляло его говорить правду, о чём дракон прекрасно знал.
– Что ж, тогда я заставлю тебя вылезти. Буду опустошать и сжигать все близлежащие острова и убивать жителей до тех пор, пока ты выползешь из своей норы.
– Ты этого не сделаешь, Йевод!
Повисла тишина…
Это был единственный козырь Гйорха – угаданное имя Пендорского дракона, вычитанное в “Сущности драконов”. Ещё будучи юношей он догадался, что это тот самый дракон, которого в легендах Элт выгнал из Западного Осскила.
Дракон замер на минуту, затем заговорил, и в его речи слышался смех:
– В твоих словах нет силы. Ты не властен надо мной!
– Конечно, – преспокойно ответил Гйорх. Вновь наступила тишина. Йевод ощутил нечто неприятное, что не чувствовал много лет: он был сбит с толку.
Подойдя к бьющему из земли ключу родниковой воды, маг смочил разгоряченные руки и умылся. Для следующего этапа плана требовалась свежая голова, насколько это было возможно на тот момент.
Неторопливо выбрав место, Гйорх сел на траве под деревом, и сжал магический посох. В голове всплыли выученные слова заклинания, все поправки и рекомендации, которые он вычитал в Одинокой Башне, теперь имели смысл. Быстро и тихо, как много лет назад у его первого учителя, шелестели слова заклинания. Если бы другой маг находился в этой пещере, он бы смог разобрать имена: Йевод и Гйорх. Но пещера была пуста, и потому слова растворились в вечности тишины…
– Тогда что мне мешает выполнить обещанное? – презрение так и сочилось в голосе дракона. – Что мне мешает полететь прямо сейчас к островам и начать сжигать деревни?
– Ты не сможешь покинуть остров. – Гйорх почувствовал, как изменилось его ощущение мира. – Я связал свою жизнь с твоей, Йевод. Пока жив я – ты не улетишь с Пендора.
Снаружи пещеры раздался рёв и грохот: в ярости дракон обрушил и разметал по кирпичику одну из уцелевших башен. Успокоившись, он ответил:
– Ты не вечен. Однажды ты умрешь, и я смогу улететь прочь и отомстить.
– Ничто не вечно. Даже скалы. Но подобно им, я буду жить достаточно долго, чтобы люди смогли придумать способ избавиться от тебя.
С этими словами Гйорх, уже не обращая внимания на сотрясения земли и шум, пока дракон в гневе и ярости метался среди развалин Пендора, уселся поудобнее на прохладной земле, достал отцовский нож и начал вырезать на своем посохе очередной вихрь, вплетая его в общий узор.
***
Спустя 7 лет…
Это было и правда подобно жизни камня: Гйорх чувствовал, как медленно, но верно его силы крошатся и рассыпаются на части. Он понимал, что его срок на этой стороне мира подходит к концу. Почти не двигаясь, он сидел в полудреме большую часть суток.
Так и проходил день за днем, пока однажды его не разбудил грохочущий голос дракона:
– Ты мне угрожаешь?! Интересно, чем?
– Твоим именем, Йевод! – раздался звонкий и громкий голос, в котором почти не угадывался трепет, с которым было произнесено имя дракона.
Гйорх улыбнулся и, не открывая глаз, сжал в руках сосновый посох. Тихо срываясь с губ, шелестели слова заклинания и растворялись в еле слышном журчании родника. Лишь два имени было произнесено вслух. Гйорх. Ток.
В последний момент в гаснущем сознании мага мелькнула мысль: “Умение выстоять было моим по праву рождения. И я исполнил своё призвание, учитель.”