Я усмехнулась, чувствуя, как течёт по венам родная, чёрная кровь, перехватила руку самой наглой твари и сломала со смачным хрустом. Древние слова, призванные отогнать обнаглевшие наваждения, легли на язык сами собой, и твари шарахнулись прочь с визгом.
Замок, казалось, содрогнулся до основания. Нечто угрожающее повисло в воздухе, и я точно поняла, что это значит: теперь игра пойдёт всерьёз.
Ничего, я готова.
Хмыкнув, посмотрела в зеркало, с удовольствием наблюдая, как пробегают по кукольным зелёным глазам отражения жёлтые лучики, как дрожит зрачок, чуть вытягиваясь. Что же, пора одеваться к завтраку, не так ли? Посмотрим, что для такого значимого мероприятия смогу выбрать я сама.
4
— Дорогая… ты выглядишь необычно.
— Надеюсь, милый, — усмехнулась я, перекидывая косу через плечо и с удовольствием созерцая его округлившиеся глаза. — Тебе не нравится?
В своём гардеробе, который состоял из тех платьев, которые имело бы смысл надеть на бал, и тех, которые легко снять, я так и не нашла ничего подходящего. Или условно домашнего. Пришлось грабить мужа.
К сожалению, милых моему сердцу камзолов военного образца, которые я предпочитала в жизни, у него не нашлось — кажется, дражайший супруг не воображал себя ни придворным, ни военным колдуном, ни даже просто госслужащим. Что удивительно, ведь обычно мужчины мечтают о карьерных высотах. С другой стороны, Саннар, судя по всему, и в жизни наелся этих самых высот так, что слегка подташнивало. В Замке большую часть его нарядов составляли простые колдовские балахоны, один из которых я и позаимствовала, без сомнений поддев брюки и рубашку простого покроя.
— Нравится, — внезапно выдал лорд Саннар. — Странно, но сейчас ты кажешься более… настоящей. И вообще, тебе к лицу моя одежда.
Ух ты. Неожиданно!
— Главное, чтобы тебя такой видел только я, — добавил он.
Вот ведь… Ну ладно, хоть так.
— Спасибо, милый! — усмехнулась я.
— Доброе утро, матушка!
Меня перекосило от этого слащавого голосочка, и я всё же посмотрела на свою "дочурку", стараясь не особенно кривиться.
Это был нереально красивый ребёнок (кто бы сомневался, да). Сероглазая, как отец, но в остальном — моя улучшенная копия.
Человек, конечно.
Что же, по крайней мере, у меня не будет с этим моральных проблем и ненужных ассоциаций. По женской линии изменения передаются всегда; эта девочка не могла бы быть моей дочерью в реальной жизни.
И слава Тьме.
— Доброе утро, — бросила я и отвернулась от этого существа, стараясь не замечать хищного блеска в её огромных кукольных глазах. — Какие планы на день, дорогой?
— Всё ещё работаю над созданием кольцевого защитного плетения, — улыбнулся он уголками губ, но глаза засияли счастьем. — Формула, над которой я работал почти год, уже почти готова!
Мне стало грустно.
Да, у Саннара превыше всего одна истинная любовь, с которой не смогла бы конкурировать никакая женщина в мире.
Магия. Он жил ею, упивался созданием плетений, глотал пачками книги, что попадались под руку, и с упоением постигал все новые тайны. Политика и гонка за могуществом, интриги ведомств и земные блага… Возможность заниматься чистой магией, безо всех этих грязных примесей, была истинно несбыточной мечтой для человека его происхождения. И совсем неудивительно, что Замок поймал его именно на этом.
— Могу я пойти с тобой? Я тихонько.
— Но ты раньше никогда…
— А сегодня хочу. Пожалуйста, — я захлопала глазами, и, на удивление, это подействовало.
— Только не мешай, хорошо?
Пф, вот ещё. Я бы и не лезла, но надо посмотреть, что ты там изобретаешь. Да и оставаться наедине с иллюзиями Замка мне не хочется вот просто ни разу. Можно не сомневаться, что, весьма смирные рядом с Саннаром, они пойдут вразнос, когда я останусь в одиночестве. Опять же, о главной цели — вытянуть неудачлливого колдуна за ворота — тоже не стоит забывать.
Теперь, после всего, мне ещё больше хочется вытащить его отсюда.
Однажды мы покинем наши должности, так или иначе. И потом… Пусть найдёт себе в жёны прекрасную аристократку-человека — ему, наверное, давно следовало завести семью и опекать не только учеников. Пусть жена родит ему парочку детишек-колдунишек. Это не так уж несбыточно, верно?
Пусть он живёт. Что бы там ни было между нами, он достоин жизни.
— Мамочка! Поиграешь со мной сейчас? — стоило догадаться, что "дочурка" подаст голос.
— Нет, дорогая, — ровно отозвалась я, не глядя на неё и чересчур внимательно рассматривая серебряную пиалу. — Не сегодня, прости.